Según se informa, funcionarios estadounidenses se están preparando para asaltar y apoderarse de buques cisterna que transportan petróleo venezolano para presionar al dictador Nicolás Maduro.
Las tensiones entre Washington y Caracas aumentaron cuando tropas estadounidenses armadas con rifles descendieron de helicópteros para asaltar un petrolero frente a la costa de Venezuela.
Impresionantes imágenes mostraron a comandos recorriendo el barco mientras ejecutaban la jugada audaz de Donald Trump hasta el momento en su enfrentamiento con Maduro.
Según se informó, el petrolero contenía 1,1 millones de barriles de petróleo venezolano afectado por las sanciones.
Fuerzas de la Oficina Federal de Investigaciones, Investigaciones de Seguridad Nacional y la Guardia Costera de EE. UU. se unieron para realizar la operación.
Las autoridades estadounidenses se están preparando ahora para interceptar barcos que transporten petróleo venezolano para aumentar la presión sobre Maduro, dijeron seis fuentes a Reuters.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo: “No vamos a quedarnos de brazos cruzados viendo cómo los barcos sancionados navegan por los mares con el mercado negro. aceitecuyas ganancias alimentarán el narcoterrorismo de regímenes rebeldes e ilegítimos en todo el mundo”.
Una fuente dijo que Estados Unidos había identificado varios petroleros sancionados para su posible incautación.
Maduro criticó la incautación estadounidense y la calificó de acto de “piratería naval”.
“Secuestraron a la tripulación, robaron el barco y han inaugurado una nueva era, la era de la piratería naval criminal en el Caribe”, dijo Maduro en un evento presidencial.
Agregó que Venezuela “asegurará todos los barcos para garantizar el libre comercio de su petróleo en todo el mundo”.
Desde que la primera administración Trump impuso sanciones petroleras a Venezuela en 2017, el gobierno de Maduro ha dependido de decenas de petroleros de este tipo para contrabandear su crudo a las cadenas de suministro globales.
Una reducción o suspensión de las exportaciones de petróleo venezolano, el principal generador de ingresos para el gobierno venezolano, afectaría las finanzas del gobierno de Maduro.
Precisamente hoy, los compradores de petróleo en Asia exigieron mayores descuentos sobre el petróleo crudo venezolano debido a una avalancha de petróleo sancionado desde Rusia y Irán en oferta.
Esta fue la primera vez que Estados Unidos interrumpió el flujo de petróleo de Venezuela, y la primera objetivo no directamente relacionado con el drogas comercio.
Y se produce como la mayor movilización militar de Estados Unidos desde que la guerra de Irak toma forma en el Mar Caribe.
Se trata de una escalada importante en la campaña de Estados Unidos contra Venezuela y es el indicio fuerte hasta ahora de que la mira de Estados Unidos está puesta allá de los narcotraficantes.
Washington acusa al régimen de Venezuela, liderado por Maduro y sus principales asesores, de inundar de drogas el territorio estadounidense.
Hasta ese momento, las operaciones se habían limitado a ataques remotos a pequeñas embarcaciones que Estados Unidos identificaba como “narcoterroristas”.
Hasta el 4 de diciembre, al menos 87 personas habían muerto en 22 ataques a 23 buques.
Trump ha justificado los ataques como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas hacia Estados Unidos y afirmó que Estados Unidos está involucrado en un conflicto armado con los cárteles de la droga.
En repetidas ocasiones ha planteado la posibilidad de una intervención militar en Venezuela, acusándola de enviar narcóticos a Estados Unidos.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos dijo que impuso sanciones a seis compañías navieras que transportan petróleo venezolano, así como a seis petroleros de crudo que, según dijo, “han participado en prácticas de envío engañosas e inseguras y continúan proporcionando recursos financieros que alimentan el corrupto régimen narcoterrorista de Maduro”.
Cuatro de los petroleros, incluido el H. Constance construido en 2002 y el Lattafa construido en 2003, tienen bandera de Panamá, y los otros dos tienen bandera de las Islas Cook y Hong Kong.
Los buques objetivo son superpetroleros que recientemente cargaron crudo en Venezuela, según documentos internos de envío de la petrolera estatal PDVSA.
Mientras tanto, EE.UU. también impuso sanciones a tres sobrinos de Maduro, entre otros, para presionar a la nación sudamericana.
Los nuevos sancionados son Franqui Flores, Carlos Flores y Efraín Campo.
Todos están acusados de facilitar envíos de petróleo en nombre del gobierno venezolano, y el Tesoro dice que ha tenido tratos comerciales con la familia Maduro-Flores, incluida la asociación en varias empresas juntas.
