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El Sol liberó otra poderosa corriente de partículas energizadas hacia la Tierra el martes por la mañana, provocando apagones en Estados Unidos.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) mostró perturbaciones en toda América del Norte alrededor de las 12:51 p.m. ET.
La erupción solar, clasificada como X8.8, fue la más fuerte de este ciclo que comenzó en 2017; la NOAA dijo que se trataba de un apagón de radio de nivel 3 (R3) en una escala del uno al cinco.
La corriente surgió de una mancha solar que ha estado golpeando nuestro planeta durante los últimos días y que, según la NOAA, tiene el tamaño de la mancha que causó la peor tormenta solar de la historia.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) mostró interrupciones en las comunicaciones en América del Norte y del Sur alrededor de las 12:51 p.m. ET.
La Dra. Tamitha Skov, física meteorológica espacial, dijo a DailyMail.com: ‘En cuanto a la gran llamarada X, es la mayor del ciclo hasta el momento.
‘Habría sido nuestro primer apagón de radio de nivel R4, pero fue parcialmente bloqueado por el sol.
«La región que disparó la llamarada se encuentra ahora en su mayor parte detrás del borde occidental del sol, por lo que ya ni siquiera podemos verla».
El ciclo solar actual comenzó a mediados de diciembre de 2016.
«Ahora nos encontramos en la fase de máximo solar», afirmó Skov.
«Es difícil saber si hemos pasado o no por el pico del máximo solar. (Lo dudo porque creo que este ciclo tendrá dos picos, al igual que el ciclo pasado). El tiempo lo dirá.’
La mancha solar que está causando el caos en el espacio es AR 3664, que creció hasta alcanzar el tamaño de la que provocó el evento Carrington de 1859, que incendió estaciones de telégrafo y cortó las comunicaciones en todo el mundo.
AR 3664 desapareció de la vista desde la Tierra el martes, pero se despidió con una última explosión.
La llamarada solar, clasificada como X8.8, fue la más fuerte de este ciclo, que comenzó en 2017, registrándose como un alto nivel de apagón de radio 3 (R3) en una escala del uno al cinco.
La poderosa llamarada de clase X surgió del sol poco más de dos horas antes de que se informaran apagones en los EE. UU.
Los restos subatómicos de electrones y protones de la llamarada también podrían impactar contra nuestro planeta y caer en cascada sobre la superficie.
Las partículas tienen la capacidad de interrumpir las comunicaciones por satélite, provocar riesgos de radiación para los astronautas e interferir con las redes eléctricas en tierra.
La NOAA había pronosticado un 60 por ciento de posibilidades de que eso sucediera el martes.
El evento, llamado tormenta de radiación, está guiado por un campo magnético que sale del sol hacia nuestro sistema solar.
A medida que el Sol gira, los campos magnéticos que emanan de él se doblan a medida que pasan por los planetas en su órbita, creando una estructura en espiral conocida como Espiral de Parker.
Las partículas cargadas de una erupción solar pueden quedar atrapadas en estas espirales, lanzándolas de regreso a la Tierra, cuando de otro modo no habrían llegado a nuestro planeta.
La llamarada del martes sigue a días de actividad solar que provocaron que la NOAA había advertido que podría haber sido la peor tormenta solar en 165 años.
La agencia emitió una alerta de tormenta geomagnética severa (G4) el jueves por la noche, la primera vez que se emite la alerta en 20 años.
Las tormentas geomagnéticas se producen cuando las partículas de alta energía liberadas por las erupciones solares expulsadas por el sol llegan a la Tierra.
Poco después de que azotara la tormenta el viernes pasado, los agricultores de Minnesota, Nebraska y otras partes del Medio Oeste de Estados Unidos experimentaron interrupciones satelitales en el equipo del ‘sistema de posicionamiento global’ (GPS) del que dependen para operar sus equipos.
Muchas granjas ahora utilizan GPS para plantar cultivos de manera más eficiente y precisa en hileras rectas, reduciendo errores como la superposición de semilleros o espacios de tierra no utilizada.
Pero la tormenta también trajo impresionantes auroras boreales en todo el mundo.
Millones de estadounidenses desde Maine hasta Alabama también pudieron ver el espectáculo de luces naturales.
