La administración de Biden detuvo el envío de armas en un esfuerzo por evitar un ataque a gran escala contra Rafah, dice un funcionario.
La administración del presidente estadounidense Joe Biden detuvo un envío de armas a Israel la semana pasada en oposición a las aparentes medidas de los israelíes para invadir la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, dijo un alto funcionario de la administración.
Biden ha estado tratando de evitar un ataque a gran escala de los israelíes contra Rafah, donde cientos de miles de palestinos han buscado refugio de los combates en otras partes de Gaza.
Las agencias de noticias AFP, Associated Press y Reuters informaron el martes que funcionarios estadounidenses anónimos dijeron que Estados Unidos comenzó a “revisar cuidadosamente las transferencias propuestas de armas particulares a Israel que podrían usarse en Rafah” en abril, cuando parecía que Israel estaba cerca de hacer un cambio. decisión sobre el asalto.
“Como resultado de esa revisión, detuvimos un envío de armas la semana pasada. Consta de 1.800 bombas de 900 kg (2.000 lb) y 1.700 bombas de 225 kg (500 lb)”, dijo el funcionario.
“Estamos especialmente centrados en el uso final de las bombas de 2.000 libras y el impacto que podrían tener en entornos urbanos densos como hemos visto en otras partes de Gaza. No hemos tomado una decisión final sobre cómo proceder con este envío”, dijo el funcionario. Las agencias de noticias dijeron que habló bajo condición de anonimato dada la sensibilidad del tema.
Reuters informó que cuatro fuentes dijeron que los envíos, que se han retrasado durante al menos dos semanas, involucraban municiones conjuntas de ataque directo (JDAM) fabricadas por Boeing, que colocan sistemas de guía de precisión en las bombas, así como bombas de pequeño diámetro.
Citando a funcionarios anónimos, el Wall Street Journal informó el martes que Estados Unidos había retrasado el envío de unos 6.500 JDAM.
El retraso se produce en un momento en que Washington está presionando públicamente a Israel para que posponga su planeada ofensiva en Rafah hasta que haya tomado medidas para evitar víctimas civiles.
La Casa Blanca y el Pentágono se negaron a comentar sobre los retrasos en los envíos.
Retener armas a Israel
Biden mantuvo el lunes una llamada telefónica con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y destacó la oposición de Estados Unidos a una ofensiva terrestre en Rafah, según la Casa Blanca.
Pero en las primeras horas del martes, pocas horas después de que Hamas, el grupo que gobierna Gaza, dijera que había aceptado una propuesta de alto el fuego presentada por mediadores internacionales, las fuerzas israelíes tomaron el control del cruce fronterizo de Rafah.
Sin abordar si hubo un retraso en los envíos de armas, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, reafirmó que el compromiso de Washington con la seguridad de Israel era «férreo».
Aun así, cuando se le preguntó sobre los informes sobre los retrasos en el suministro de armas, añadió: “Dos cosas podrían ser ciertas, en el sentido de tener esas conversaciones, conversaciones duras y directas con nuestros homólogos en Israel… para garantizar que las vidas de los ciudadanos estén protegidas… y conseguir ese compromiso”.
El Pentágono dijo el lunes que no había habido una decisión política de negarle armas a Israel, el aliado más cercano de Estados Unidos en Medio Oriente.
El cruce de Rafah es crucial tanto para la ayuda como para una ruta de escape para quienes pueden huir a Egipto. Unos 1,4 millones de palestinos, incluidos más de 600.000 niños, se están refugiando en la ciudad del sur, y las Naciones Unidas, Estados Unidos, la Unión Europea y organizaciones humanitarias internacionales han advertido que un ataque sería catastrófico.
La guerra de Israel contra Gaza ha dejado a muchos de los 2,3 millones de habitantes de Gaza al borde de la hambruna y ha provocado protestas en Estados Unidos y otros países exigiendo que las universidades y Biden retiren el apoyo a Israel, incluido el suministro de armamento.
Un alto funcionario israelí, que habló con Reuters bajo condición de anonimato, no confirmó ningún retraso específico en el suministro de armas, pero pareció ignorarlo: “Como ya ha dicho el primer ministro, si tenemos que luchar con las uñas, entonces haremos lo que tenemos que hacer”.
