- Los líderes y funcionarios africanos se reúnen durante tres días de conversaciones con sus homólogos estadounidenses en Washington.
- Sudáfrica corre el riesgo de perder parte de su acceso preferencial a los EE. UU. si sus políticas comerciales perjudican a los exportadores estadounidenses.
- Los ministros de comercio tendrán la oportunidad de hablar directamente con los miembros del Congreso.
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La determinación de Estados Unidos de recuperar la influencia perdida en África se pondrá a prueba esta semana cuando decenas de líderes y funcionarios del continente se reúnan durante tres días de conversaciones con sus homólogos estadounidenses en Washington.
Una de las principales prioridades de la Cumbre de Líderes de Estados Unidos y África del presidente Joe Biden, cuyo objetivo es aumentar la cooperación en algunos de los temas más apremiantes del mundo, será trazar el futuro del acceso al mercado.
La Ley de Oportunidades y Crecimiento Africano, que vence en 2025 y otorga a unas tres docenas de naciones africanas acceso libre de impuestos a la economía más grande del mundo para casi 7 000 productos, se discutirá en la cumbre el martes y en una reunión posterior con los legisladores.
Uno de los temas polémicos a resolver será quién tiene acceso.
Sudáfrica es en riesgo de perder parte de su acceso preferencial a EE. UU. si sus políticas comerciales perjudican a los exportadores estadounidenses en relación con sus contrapartes de naciones desarrolladas, según personas familiarizadas con el tema.
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Los ministros de comercio tendrán la oportunidad de hablar directamente con los miembros del Congreso, que están a cargo de legislar sobre la AGOA, sobre lo que debe mejorarse y cómo avanzar, dijo en un comunicado Sarah Bianchi, representante comercial adjunta de EE. UU. para Asia y África. entrevista antes de la cumbre.
«Tenemos muy en mente la próxima fase al comenzar estas conversaciones», dijo Bianchi. «Esta era una prioridad para nosotros. Obtener estos diálogos directos es realmente el objetivo y la oportunidad de esta cumbre».
Lazos más profundos
Estados Unidos está tratando de profundizar sus lazos con África mientras compite por la influencia con sus rivales China, el mayor socio comercial y acreedor bilateral del continente, y Rusia, que ha fortalecido con éxito las relaciones con la región en los últimos meses mientras las naciones occidentales intentaban aislarla. su invasión de Ucrania.
El comercio bidireccional de EE. UU. con el África subsahariana fue de $ 44,9 mil millones el año pasado, un aumento del 22% desde 2019, mientras que la inversión extranjera directa en la región cayó un 5,3% a $ 30,31 mil millones en 2021.
En enero de 2021, el Área de Libre Comercio Continental Africana, que sería la zona de libre comercio más grande del mundo por área cuando entre en pleno funcionamiento en 2030: entró en funcionamiento.
Es probable que la iniciativa se convierta en un pilar clave para facilitar el comercio entre Estados Unidos y África. El bloque tiene un mercado potencial de 1.300 millones de personas con un producto interno bruto combinado de 2,6 billones de dólares.
El papel del bloque se discutirá en la cumbre, dijo recientemente Wamkele Mene, secretario general de AfCFTA.
El presidente del Subcomité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos sobre África, Chris Van Hollen, y la Presidenta del Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre África, Karen Bass, propusieron el viernes fortalecer la Ley AfCFTA. Eso requeriría que Biden desarrolle una estrategia interinstitucional a largo plazo sobre desarrollo de infraestructura y apoyo técnico para promover el comercio continental africano.
Esta cumbre ofrece un «punto ideal para que la AGOA avance» para conversar sobre la implementación del acuerdo de libre comercio, dijo Constance Hamilton, representante comercial adjunta de EE. UU. para África.
Alrededor de 50 jefes de estado y altos funcionarios gubernamentales de países africanos están esperado para asistir a la cumbre de este año, la segunda desde que el expresidente Barack Obama fue anfitrión del evento en 2014. También se discutirán la democracia, la seguridad alimentaria, la crisis climática y la promoción de la inversión en proyectos de infraestructura, salud y energía renovable.
Biden también es debido a respaldó a la Unión Africana obteniendo la membresía permanente en el Grupo de los 20 durante la cumbre.
La cumbre «se trata realmente de que Estados Unidos y África mejoren los lazos económicos por derecho propio», dijo Bianchi. «Ese es el enfoque».
