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Los rebeldes del M23 se enfrentaron con soldados en dos frentes en el este de la República Democrática del Congo el martes, dijeron las autoridades, a pesar de un acuerdo regional de alto el fuego que entrará en vigor el mismo día.
Después de varios días de relativa calma, el lunes estallaron los enfrentamientos en la provincia de Kivu del Norte, que dejó varios civiles muertos y heridos, dijeron fuentes hospitalarias y trabajadores humanitarios.
La lucha continuó el martes, con los rebeldes tomando nuevas aldeas, a pesar de un alto el fuego negociado por Angola la semana pasada que debía comenzar al mediodía.
Los rebeldes del M23 han capturado franjas de territorio en el este de la República Democrática del Congo desde que resurgieron del letargo a fines de 2021, alegando que el gobierno había ignorado la promesa de integrarlos en el ejército.
El grupo liderado por tutsis está cercando el centro comercial junto al lago de Goma, tomando territorio al norte de la ciudad y avanzando también hacia el oeste.
Una fuente de seguridad, que pidió no ser identificada, dijo que Karuba, a unos 30 kilómetros (18 millas) al oeste de Goma, «acaba de caer en manos de los rebeldes».
«Los atacamos en la noche, pero esta mañana lanzaron un contraataque y, en este momento, la lucha continúa», agregó la fuente.
Testigos dijeron que los combates continuaron también en el norte, donde los rebeldes permanecieron a la ofensiva.
La reanudación de los combates coincidió con un llamamiento urgente del jefe de la ONU, Antonio Guterres, el lunes para que los rebeldes del M23 respeten el alto el fuego y avancen hacia la retirada total del país asolado por el conflicto.
‘Gran daño’
Pese a los enfrentamientos, los rebeldes del M23 anunciaron este martes en un comunicado lo que llamaron «un alto el fuego efectivo» a mediodía «para abrir el camino al diálogo directo con el Gobierno de Kinshasa».
Ambos bandos acusan al otro de desencadenar una nueva ronda de enfrentamientos.
El portavoz del M23, Willy Ngoma, dijo a la AFP el martes que el grupo se estaba defendiendo después de que el ejército atacara todas sus posiciones simultáneamente.
El teniente coronel Guillaume Ndjike, portavoz del ejército en Kivu del Norte, dijo el lunes por la noche que el M23 «y sus patrocinadores de la Fuerza de Defensa de Ruanda» habían atacado un contingente burundés recientemente desplegado de una fuerza militar regional de África Oriental.
Dijo que el ataque rebelde también tuvo como objetivo un campamento para personas desplazadas y el área de Mubambiro, 20 km al oeste de Goma, causando «enormes daños».
La República Democrática del Congo acusa a Ruanda de respaldar a los rebeldes, que han desplazado a más de medio millón de personas en su larga campaña.
Los expertos independientes de la ONU, los Estados Unidos y varios otros estados occidentales están de acuerdo con la evaluación, aunque Ruanda la niega rotundamente.
Bombardeo
Los combates en Karuba desde el lunes han dejado seis muertos y al menos diez heridos, dijo Folo Ombeni, subjefe de un grupo local de la sociedad civil.
Otro representante de la sociedad civil, Leopold Muisha, del distrito de Kamuronza, en las afueras occidentales de Goma, dijo que los rebeldes habían bombardeado a civiles.
«Siete bombas fueron disparadas el lunes a última hora de la tarde, matando a dos civiles, incluido un niño de 12 años, e hiriendo a otros seis», dijo en un comunicado.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) también informó de un muerto y siete heridos en el bombardeo.
El 3 de marzo, la presidencia angoleña, que media en el conflicto, anunció un alto el fuego para el este de la RDC que entraría en vigor a partir del mediodía del martes (1000 GMT).
Durante una visita a la República Democrática del Congo la semana pasada, el presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió con el presidente de la República Democrática del Congo, Felix Tshisekedi, y sus homólogos de Angola y Ruanda, Joao Lourenco y Paul Kagame, y dijo que todas las partes apoyarían un alto el fuego a partir del martes.
La Comunidad de África Oriental (EAC) de siete naciones ha creado una fuerza militar para estabilizar el este del Congo, y las primeras tropas llegaron a Goma en noviembre.
El anuncio siguió a varias otras iniciativas regionales de paz fallidas.
(AFP)
