Imagine un sueldo de 95 millones de dólares por lo que equivale a unos pocos días de trabajo en una película, lo que se traduce en sólo 20 minutos de tiempo en pantalla. La mayoría de los actores darían un brazo y una pierna por un concierto así. Pero hace casi 50 años, cuando un hombre entendió esto, la película lo desanimó tanto que casi rechazó la secuela y regresó solo por el bien del director. Esta es la historia de un actor que se convirtió en un ícono reacio de la cultura pop.
El actor que ganó 95 millones de dólares por un papel de 20 minutos
A mediados de la década de 1970, el actor británico Alec Guinness era un nombre respetado en Hollywood y el Reino Unido. Se había hecho un nombre con películas aclamadas como Kind Hearts and Coronets, The Man in the White Suit, The Lavender Hill Mob y Great Expectations. Ganó el Oscar al Mejor Actor por El puente sobre el río Kwai y luego apareció en Lawrence de Arabia y Doctor Zhivago. Años después de esto, George Lucas lo contactó para interpretar a un personaje mentor parecido a Merlín en una ópera espacial que estaba haciendo. Le ofrecieron 150.000 dólares por el papel, pero el actor exigió el doble, junto con el 2% de los ingresos brutos. El director George Lucas aportó otro 0,25% como gesto de buena voluntad.
La película era Star Wars y el papel era Obi-Wan Kenobi. Aunque el personaje apareció sólo durante 20 minutos en la película, se convirtió en un fenómeno de la cultura pop y finalmente se convirtió en el papel por el que sería conocido el ganador del Oscar. El acuerdo de participación en las ganancias resultó ser un punto de inflexión para Guinness, ya que la franquicia ganó varios miles de millones durante las siguientes cinco décadas, lo que le valió a Guinness la asombrosa cantidad de 95 millones de dólares hasta su muerte en 2000.
Por qué a Alec Guinness no le gustó Star Wars inicialmente
De acuerdo a El reportero de HollywoodAlec Guinness no estaba convencido de Star Wars cuando leyó el guión por primera vez y solo aceptó hacer la película por el dinero. En privado, había descartado el guión ante sus amigos como “basura de cuento de hadas” y estaba convencido de que no quería volver a interpretar el personaje. Más tarde, escribió en su diario que trabajar en la película era «una tontería aburrida».
Sin embargo, una vez que la película tuvo éxito, el actor sintió que le debía a George Lucas regresar y dejarle completar el arco de su personaje. «Dije que sí a un día de trabajo en Star Wars II… Es una tontería aburrida pero, viendo lo que le debo a George Lucas, finalmente no tuve el valor de negarme», escribió Guinness una semana después de aceptar actuar en El Imperio. Contraataca en 1979. Su personaje, Obi-Wan, murió en la película. Más tarde fue revivido en la trilogía precuela e interpretado por Ewan McGregor. Obi-wan finalmente protagonizó su propia serie web, titulada Kenobi, que se estrenó en Disney+ este año con Ewan McGregor regresando al papel. Curiosamente, Alec Guinness ganó más por su aparición de 20 minutos en dos películas que McGregor en tres películas y una serie.
