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Habrá varios medios, incluido éste, que intentarán predecir lo que sucederá el próximo año en el golf profesional. Casi todo el mundo se equivocará (levantando la mano), y los que no, bueno, simplemente tuvieron suerte.
Pero, ¿qué tiene de divertido cambiar el calendario sin hacer algunas proyecciones? Entonces, intentémoslo de nuevo después de obtener 3-9 en este ejercicio hace un año.
Quién ganará su primer major, su primer título del PGA Tour y más:
Míralos ganar su primer major
Víktor Hovland: La segunda vez es la vencida. Fui con Hovland en esta categoría hace un año y estuvo cerca, ubicándose entre los 20 primeros en cada uno de los cuatro majors, incluido un T-2 en la PGA en Oak Hill. Su juego alrededor de los greens mejoró enormemente (de 191 golpes ganados en 2021-22 a 86 la temporada pasada). Todo lo que queda es que uno o dos rebotes sigan su camino el domingo por la tarde.
Xander Schauffele: Otro jugador que ya debería tener uno de estos. Schauffele, que ahora tiene 30 años, llega a 2024 con 11 top 10 en majors, incluidos dos la temporada pasada cuando, al igual que Hovland, no terminó fuera del top 20. Sin embargo, tuvo un excelente comienzo en LACC con un apertura de 62. no pudo lograr nada después de eso, cayendo al T-10, que seguía siendo el sexto top 10 del US Open en siete intentos. Pinehurst ya lo está llamando por su nombre.
Ludvig Aberg: La estrella sueca jugará sus primeros majors el próximo año, por lo que puede ser un poco prematuro incluirlo aquí considerando su falta de experiencia. Pero, como nos ha demostrado una y otra vez, Åberg es un pionero. No me sorprendería en lo más mínimo verlo ganar el US Open o el PGA, donde su conductor será un gran factor separador.
Predicciones para 2023: 0-3 (Viktor Hovland, Sungjae Im, Will Zalatoris)
Míralos ganar su primer evento del PGA Tour
Cameron joven: La temporada pasada no fue el bis que Young ni nadie esperaba después de que el producto de Wake Forest ganara el premio al Novato del Año del PGA Tour la temporada anterior gracias a una serie de actuaciones en segundo lugar. Llegó a la final del WGC-Dell Match Play y quedó entre los 8 primeros en el Masters y el Open Championship, pero nunca estuvo en conversación el domingo y finalmente quedó fuera del equipo de la Ryder Cup de EE. UU. Young tiene demasiado talento para que se le vuelva a negar, y confío en que ese desaire de Ryder motive a Young a conseguir una victoria y un boleto para la Copa Presidentes en 2024.
Min Woo Lee: Hablando de Presidents Cup, el capitán internacional Mike Weir tiene otra superestrella en ciernes en Lee. El llamativo australiano, que puede dividir la calle con golpes gigantescos y ponerse al rojo vivo en los greens, ingresa al nuevo año en el puesto 33 del ranking mundial después de un 2023 en el que ganó dos veces y sumó otros siete top 10 mundiales. Debería mantener su clasificación mundial lo suficientemente buena como para participar en todos los eventos emblemáticos y, si su juego de enfoque mejora, tiene el talento para estar entre los 10 mejores jugadores del mundo para fines de 2024.
Eric Cole: Esta es una obra de volumen. Cole, de 35 años, que debería ganar el premio al Novato del Año del PGA Tour, jugó 40 veces la temporada pasada con dos segundos puestos entre sus siete top 10. La ex leyenda del mini-tour sabe cómo ganar, sólo que aún no lo ha hecho en el gran tour. Suponiendo que se dé varias oportunidades nuevamente el próximo año, es muy posible que Cole elija uno o dos eventos no exclusivos cuando la mayoría de los otros profesionales de élite del Tour están descansando.
Predicciones para 2023: 2-1 (Taylor Montgomery, Davis Riley, Sahith Theegala)
Míralos entrar en el top 50 de la OWGR
Justin Suh (actualmente No. 69): Al Jugador del Año del Korn Ferry Tour le tomó un tiempo ponerse en marcha como novato del PGA Tour. Se perdió sus primeros tres cortes y no llegó al top 20 hasta los Farmers en enero. Pero logró top 6 en Honda y The Players, y aunque no logró otro top 10 hasta el otoño, estuvo presente la mayoría de los fines de semana y solo se perdió dos cortes en 2023. No tiene garantizados todos los eventos emblemáticos en 2024. , pero tiene tantas posibilidades como cualquiera de abrirse camino tanto en el mundo como en el top 50 de FedEx para finales del próximo año.
Ryo Hisatsune (actualmente No. 76): El joven de 21 años ganó el Abierto de Francia la temporada pasada en el DP World Tour y estuvo entre los 20 mejores para ganar su tarjeta del PGA Tour. Veremos cómo le va jugando en el PGA Tour, pero no será una sorpresa ver a Hisatsune en Montreal el próximo otoño.
Alejandro Tosti (actualmente N° 106): El apasionado argentino puede hacer cosas con la pelota de golf que la mayoría no puede, y si puede controlar sus emociones, Tosti demostrará que mucha gente está equivocada este año. Puede que no gane, pero estará mucho tiempo en la primera página de la clasificación y probablemente liderará el Tour en golpes ganados: insultos, ¡pero a quién le importa! Márcalo.
Predicciones para 2023: 0-3 (Thomas Detry, Will Gordon, Alex Smalley)
Míralos llegar al top 100 de OWGR
Nick Hardy (actualmente No. 150): Fue reconfortante ver a Hardy encontrar algo de consistencia este año después de comenzar 2023 con cinco MC en sus primeras ocho aperturas. Se asoció con Davis Riley para ganar Zurich y cerró su temporada en el PGA Tour pasando 11 de sus últimos 12 cortes. Está en los primeros tres eventos emblemáticos, por lo que tiene la oportunidad temprana de conseguir algunos puntos. Es un mejor conductor de la pelota que el No. 80 en golpes ganados: también desde el tee, por lo que si es un conductor entre los 50 mejores, fácilmente saltará al top 100 del mundo. Sólo necesita mantenerse sano.
Jacob Bridgeman (actualmente No. 198): Bridgeman, uno de los 30 graduados de KFT, tiene un excelente juego corto y ni siquiera necesita usarlo mucho (N° 15 en GIR en KFT la temporada pasada). Es uno de los mejores jugadores polivalentes del que casi nadie sabe mucho. El año que viene conseguirá un montón de top 25.
Casey Jarvis (actualmente No. 288): El sudafricano de 20 años fue el Novato del Año del Sunshine Tour hace dos años, y la temporada pasada ganó en el Challenge Tour y también logró un 59 en un evento Sunshine. Ahora está en el DP World Tour a tiempo completo y está preparado para seguir acumulando actuaciones impresionantes, tal vez suficientes para merecer alguna consideración en la Presidents Cup.
Predicciones para 2023: 1-2 (Chris Gotterup, Davis Thompson, Kevin Yu)
