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Lee Jiménez, maestro de la Escuela Primaria Indian Hill en Cincinnati, Ohio, analiza las tarjetas de crédito y los métodos de pago con su clase de 3er grado utilizando el plan de estudios de educación financiera en línea SmartPath.
RUTA INTELIGENTE
Existe un impulso para que la educación en finanzas personales se convierta en ley en muchos estados del país.
Casi la mitad de los estados ya exigen dicha instrucción, y más estados podrían aprobar leyes este año para garantizar que los estudiantes, en particular los que están en el nivel secundario, la tengan antes de graduarse.
«Ha sido un gran cambio», dijo John Pelletier, director del Centro de Educación Financiera de Champlain College en Burlington, Vermont.
Antes de la pandemia de coronavirus, el progreso en la educación financiera personal se había estancado, dijo. Pero en medio de los despidos por la pandemia y la recesión que siguió, quedó claro que la educación financiera es extremadamente importante para los estudiantes.
“Lo que parece impulsar estos proyectos de ley es una catástrofe”, dijo Pelletier.
Quién es el siguiente
Es probable que Georgia sea el próximo estado en aprobar un requisito de educación en finanzas personales, según Next Gen Personal Finance, una organización sin fines de lucro.
Ambas cámaras de la asamblea general del estado aprobaron un proyecto de ley, SB 220, que requeriría que todos los estudiantes de secundaria tomen al menos un curso de educación financiera de medio crédito para poder graduarse, a partir del año escolar 2024-25. El proyecto de ley está esperando la firma del gobernador para convertirse en ley.
Carolina del Sur también puede aprobar pronto una legislación que exija la educación en finanzas personales. El estado tiene un proyecto de ley, S16, que se encuentra actualmente en el comité de conferencia. Una vez que el proyecto de ley de Georgia se convierta en ley, Carolina del Sur será el único estado en el sureste que no requiere cursos de finanzas personales, según Tim Ranzetta, cofundador de Next Gen Personal Finance.
«Creo que hay un elemento de [fear of missing out] sucediendo entre los estados», dijo Ranzetta. «Es por eso que estamos viendo la tendencia allí».
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Michigan también podría avanzar en la legislación en los próximos meses. Un proyecto de ley que requeriría un curso de finanzas personales de medio crédito para graduarse de la escuela secundaria fue aprobado por la Cámara de Representantes del estado en diciembre y se espera que el Senado estatal lo tome en cuenta en mayo.
En Minnesota, un proyecto de ley de educación ómnibus exigiría que los estudiantes de primer año de secundaria a partir del año escolar 2023-24 tomen al menos un curso de finanzas personales de medio crédito para graduarse. Y, en New Hampshire, un proyecto de ley de educación incluye finanzas personales en una lista de cosas que constituyen una educación adecuada.
En general, 23 estados de los EE. UU. tienen algún tipo de mandato de educación en finanzas personales, según el 2022 Encuesta de los Estados del Consejo de Educación Económica. Y 47 estados incluyen lenguaje sobre finanzas personales en sus estándares de educación estatal, aunque muchos no tienen cursos obligatorios.
Next Gen Personal Finance dijo que, hasta el momento, 12 estados cumplen con su estándar de oro de educación en finanzas personales, lo que significa que requieren o pronto requerirán al menos un curso independiente de finanzas personales de medio crédito para graduarse de la escuela secundaria.
Un curso de estudio popular
Los datos muestran que los estudiantes y sus padres quieren una mayor educación financiera personal disponible en las escuelas públicas.
En California, Florida, Georgia, Michigan y Carolina del Sur, el 80 % o más de los encuestados apoyó la realización de cursos de educación financiera, según Next Gen Personal Finance.
En muchos estados, la legislación también se ha aprobado con apoyo bipartidista, a menudo abrumadoramente de ambos lados del espectro político. En Florida, por ejemplo, la legislación bipartidista se aprobó por unanimidad en marzo.
“Es uno de esos problemas de sentido común que atraviesan a todos los partidos políticos”, dijo Ranzetta.
Que sigue
Algunos padres dicen que es su responsabilidad, no la de las escuelas, enseñar a sus hijos sobre el dinero. Pero pocos están haciendo el trabajo, y muchos padres no han tenido suficiente educación en finanzas personales.
Eso deja en manos de las juntas de educación estatales incluir la educación sobre finanzas personales en las leyes.
En lo que va de 2022, se han propuesto 61 proyectos de ley sobre educación en finanzas personales en 26 estados, según Next Gen Personal Finance. De esos, 47 proyectos de ley en 20 estados todavía están vivos, lo que significa que algún día podrían convertirse en ley.
Además de alentar la legislación que exige cursos de educación financiera, los defensores están analizando la calidad de cada proyecto de ley propuesto y si incluyen la capacitación de maestros. Esta es una pieza importante del rompecabezas, ya que los estudiantes necesitan maestros confiables y calificados que puedan explicar las finanzas.
«Los maestros quieren capacitarse en finanzas personales para poder darles lo mejor a sus estudiantes», dijo Michael Sheffer, director de educación de Fundación a prueba de tontosque ofrece un plan de estudios de educación financiera gratuito para estudiantes y profesores.
El mayor apetito por los cursos de finanzas personales ha ayudado a que los maestros reciban más educación de calidad, una tendencia que probablemente continúe, dijo.
Están en camino de hacerlo realidad, según Sheffer.
«Esta es una bola de nieve que corre cuesta abajo ahora, y se está haciendo más y más grande», dijo.
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