Las clasificaciones mundiales de golf a menudo pueden dejar a la gente rascándose la cabeza.
A pesar de obtener su tercera victoria en sus últimas cinco aperturas con una emocionante victoria en el Torneo de Campeones en Hawái, Jon Rahm permanece anclado en el No. 5 en el orden mundial. Las anomalías, peculiaridades y curiosidades del sistema de clasificación oficial han molestado al español desde hace un tiempo.
A sus propios ojos, sin embargo, sabe dónde debería estar en ese orden particular de mérito.
“Siento que desde agosto soy el mejor jugador del mundo”, declaró con justificada confianza.
Después del primer hoyo de la ronda final, Rahm perdía al líder desbocado Collin Morikawa por nueve golpes. Sin embargo, el golf es un negocio antiguo y extraño. Con el tipo de asalto desenfrenado que podría haber estado acompañado por la caballería montada, Rahm galopaba a casa con un 63, 10 bajo par, mientras que Morikawa, quien lideraba el campo por seis después de 54 hoyos, tropezó con la línea con un final plagado de bogeys que fue sucio.
Fue un material fantástico de Rahm. A menudo decimos que cuando Rory McIlroy está en pleno vuelo, no hay mejor espectáculo en el golf. Sin embargo, cuando Rahm está en una emocionante incursión, también se convierte en una vista bastante cautivadora, ya que desata impulsos en auge, evoca pequeñas fichas y golpes en los putts con gusto clínico.
Si todo va bien, será la pieza clave del equipo europeo de la Ryder Cup para la pelea de septiembre en Roma. Mientras tanto, el fin de semana pasado en Abu Dhabi, una gran cantidad de aspirantes tuvieron la oportunidad de mostrar sus credenciales de la Ryder Cup en la nueva Hero Cup, un evento por equipos entre Gran Bretaña e Irlanda y el continente europeo.
Es básicamente un refrito del antiguo Trofeo Seve: no mantener el nombre «Seve» se ha hundido como un saco de llaves en ciertos sectores, y se lo considera una valiosa adición a la preparación de la Ryder Cup.
Muchos lo han dicho, el ex capitán europeo Paul McGinley, por ejemplo, pero la falta de otro concurso de equipos para que los posibles jugadores europeos de la Ryder Cup se llenen de sangre se convirtió en un vacío de preocupación creciente.
Cuando, por ejemplo, la Copa EurAsia, un partido en años que no eran de la Copa Ryder entre jugadores europeos y asiáticos, se suspendió silenciosamente en 2019, se perdió otro engranaje importante en la preparación de la Copa Ryder de Europa.
Antes de la EurAsia Cup, el mencionado Seve Trophy y el Royal Trophy proporcionaron plataformas que valieron la pena, pero eventualmente se marchitarían en la vid. En muchos sentidos, todos estos eventos cumplieron un propósito valioso en términos de un ensayo general de la Ryder Cup y fueron vistos como parte de la fórmula exitosa que ayudó a crear la cohesión y la continuidad europeas.
Todos ofrecieron a los posibles jugadores de la Ryder Cup una idea del ambiente de la sala de equipos, de jugar en el formato foursomes y fourballs y, en general, relacionarse con sus colegas.
Mientras tanto, como caldo de cultivo para futuros capitanes europeos, la prueba de un Trofeo Seve o una Copa EurAsia fue enormemente beneficiosa. McGinley nunca subestimó su valor.
“Yo no hubiera sido [Ryder Cup] capitán sin la capacidad de demostrar mi valía en el Trofeo Seve”, dijo sobre esos períodos al frente de GB&I en 2009 y 2011 antes de su triunfal capitanía de la Ryder Cup en 2014.
En este año de transición para Europa, Luke Donald, el capitán de la Ryder Cup del continente, estaba ansioso por revivir tal salida y el asunto del fin de semana le ofreció una imagen más completa del talento emergente a su disposición en un entorno de equipo.
Francesco Molinari fue el capitán de Europa en una victoria por 14,5-10,5 sobre GB&I en el debut del evento, lo que llevó al veterano a añadir que «el golf europeo está en muy buenas manos».
Donald tiene los cimientos sólidos de su lado para Roma (McIlroy, Rahm, Matt Fitzpatrick, y otros), pero la oportunidad temprana de observar de cerca a los prospectos que también podrían calificar, o atrapar un par de sus seis selecciones comodines, ciertamente proporcionó mucho material para sus florecientes archivos de la Ryder Cup.
Lista
Un año para Italia: cómo podría ser el equipo europeo de la Ryder Cup 2023
