Europa se enfrenta a una montaña de proporciones tan grandes como la de Medinah para retener la Copa Solheim después de terminar el segundo día de partidos todavía cuatro puntos detrás de Estados Unidos.
Después del primer día, Estados Unidos lideraba 6-2 y los anfitriones continuaron manteniendo esa ventaja en el segundo día en el Robert Trent Jones Golf Club en Virginia.
Europa consiguió dos puntos en los foursomes de la mañana y dos puntos en los four-balls de la tarde para quedar atrás 10-6.
Para que Europa consiga su cuarto título consecutivo y conserve el prestigioso trofeo, necesitará ocho puntos en los partidos individuales del domingo, mientras que el equipo local necesita tan solo 4,5. Es el mismo resultado que obtuvo el equipo europeo en la Ryder Cup en Medinah en 2012, antes de ganar por 14,5-13,5.
CUARTETOS DEL SÁBADO
En la sesión matinal, los puntos de Europa llegaron de la mano de Esther Henseleit y Charley Hull, que derrotaron a Ally Ewing y Jennifer Kupcho por 1-up. Henseleit dejó su approach en el 18 a menos de un metro y medio y, después de que Estados Unidos no pudiera hacer un up-and-down desde el bunker del green, Europa se aseguró la victoria.
“Charley jugó muy bien todo el día”, dijo la novata. “Casi no falló ningún tiro. Me alegré de haber podido dar un paso adelante al final y asegurar este punto. Nuestros juegos son similares, así que siento que sabemos cuándo la otra se siente bien”.
El otro punto de Europa en la mañana llegó de la mano de la sueca Anna Nordqvist y la francesa Celine Boutier, que consiguieron una victoria 4&3 sobre Lilia Vu y Sarah Schmelzel.
“Nunca jugué con Celine antes y me encantó”, dijo Nordqvist. “Sentí que realmente necesitaba un punto y es bueno ver algo de azul en el tablero. Simplemente tenemos que seguir haciendo lo mejor que podamos. Pero pasé una mañana muy divertida con Celine”.
CUATRO BALLS DEL SÁBADO
Por la tarde, la historia fue similar: Estados Unidos y Europa terminaron la sesión con dos puntos cada uno, la primera vez en la historia de la Solheim Cup que ambas sesiones terminaron empatadas.
Carlota Ciganda y Emily Pedersen lucharon contra Ally Ewing y Lexi Thompson para triunfar en el green del 17. La dupla europea se puso en cabeza en el 13 y estaba 2 arriba en el 15, pero Thompson hizo birdie en el 16. Sin embargo, Pedersen embocó su tiro de aproximación en el 17 (las estadounidenses concedieron el birdie) y la pareja estadounidense no pudo convertir sus putts largos, lo que le dio a Europa otro punto en el marcador.
“Creo que jugamos un golf increíble, mañana y tarde”, dijo Ciganda. “Obviamente es difícil vencer a los estadounidenses. Estaban jugando un golf excelente y con el público local no es fácil, pero le dije a Emily: ‘Vamos a cansarlos. Vamos a golpear tantos greens como podamos. Los putts van a entrar’”.
En el último partido de la sesión de la tarde, el dúo inglés formado por Charley Hull y Georgia Hall derrotó a Allisen Corpuz y Lilia Vu por 2-up. Fue la segunda vez que el dúo inglés jugó junto, nunca se quedaron atrás, pero tuvieron que jugar los 18 hoyos para asegurar el punto final del día.
Hull dijo: “Estábamos entusiasmados porque somos mejores amigos. Nos conocemos de cabo a rabo. Sabemos lo que podemos decirnos y lo que no. Bueno, no hay prácticamente nada que no podamos decirnos. Estaba logrando que Georgia leyera mis putts. Sentí que ayer tuve problemas con algunas de mis lecturas. Simplemente sé que Georgia es una muy buena lectora de greens, así que confío en ella con mi vida para los putts”.
Europa necesita ocho puntos en la sesión individual para retener el trofeo, mientras que Estados Unidos necesita solo 4½ puntos para ganar la copa por primera vez desde 2017.
En 2003, Europa ganó ocho partidos individuales en Barsebäck, Suecia, y mañana tendrá que hacer lo mismo.
ORDEN DE JUEGO PARA LOS CANTOS DEL DOMINGO (Hora del Reino Unido)
13:50 h – Charley Hull contra Nelly Korda
14.00 horas – Emily Pedersen contra Megan Khang
14:10 h – Georgia Hall contra Alison Lee
14:20 – Anna Nordqvist contra Allisen Corpuz
14:30 horas – Carlota Ciganda contra Rose Zhang
14:40 h – Esther Henseleit contra Andrea Lee
14:50 h – Céline Boutier contra Lexi Thompson
15:00 horas – Maja Stark contra Lauren Coughlin
15.10 – Albane Valenzuela vs Lilia Vu
15:20 – Madelene Sagström contra Sarah Schmelzel
15:30 h: Leona Maguire contra Ally Ewing
15:40 horas – Linn Grant contra Jennifer Kupcho
