Europa ahora está entrando en un «final plausible» de la pandemia de COVID-19, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El director de la OMS en Europa, el Dr. Hans Kluge, dijo en una conferencia de prensa el jueves que la cantidad de muertes por coronavirus en todo el continente está comenzando a estabilizarse.
El Dr. Kluge dijo que esto podría deberse a la menor gravedad de la variante Omicron, así como al clima más cálido que dificulta la propagación del virus.
«Deseo reiterar el firme llamado que hice la semana pasada, que de hecho se refiere a un final plausible para la pandemia, por no decir que ahora todo ha terminado, pero para resaltar que en la región europea, existe una oportunidad singular para tomar control de la transmisión», dijo.
“Este contexto, que no hemos vivido hasta ahora en esta pandemia, nos deja la posibilidad de un largo período de tranquilidad y un nivel mucho más alto de defensa de la población contra cualquier rebrote en la transmisión, incluso con una variante más virulenta”.
Pero la OMS ha instado a los países a seguir vacunando a los ciudadanos contra el virus.
Los científicos han advertido repetidamente que, a menos que la mayoría de la población mundial esté vacunada, el coronavirus seguirá propagándose y puede mutar a formas más mortales y contagiosas.
Algunos países, como España, están considerando si el COVID-19 es ahora un problema endémico y se maneja más como una gripe estacional.
Otros, como la República Checa e Italia, planean aliviar algunas restricciones en las próximas semanas.
El martes, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que era demasiado pronto para que los países declararan la victoria sobre el COVID-19.
«Más transmisión significa más muertes», dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus en una conferencia de prensa.
«Nos preocupa que se haya arraigado una narrativa en algunos países de que debido a las vacunas y la alta transmisibilidad de Omicron, y su menor gravedad, ya no es posible prevenir la transmisión», agregó.
“No le pedimos a ningún país que restablezca la contención. Pero hacemos un llamado a todos los países para que protejan a sus poblaciones utilizando todas las herramientas disponibles, no solo las vacunas”.
Kluge señaló que hubo 12 millones de nuevos casos de coronavirus en la región europea de la OMS la semana pasada, el total semanal más alto durante la pandemia.
Dijo que el pico fue impulsado por la variante omicron enormemente infecciosa, pero las admisiones a las unidades de cuidados intensivos de los hospitales no han aumentado significativamente.
UE propone extender certificados COVID
A pesar del anuncio de la OMS, la Comisión Europea ha propuesto extender el uso de los certificados COVID-19 por un año.
Los pases de salud para viajar por el bloque seguirían siendo válidos hasta julio de 2023 según las propuestas.
“En esta etapa no es posible determinar el impacto de un posible aumento de contagios en la segunda mitad de 2022 o de la aparición de nuevas variantes”, dijo la Comisión.
Didier Reynders, el comisionado de justicia de la UE, agregó que la falta de extensión del esquema podría generar “confusión y obstáculos” si expira mientras la pandemia no ha terminado.
Para que entre en vigor, la propuesta de extensión debe ser aceptada por los estados miembros de la UE y el Parlamento Europeo.
Francia, Dinamarca y Suecia levantan restricciones
Francia se convirtió el miércoles en el último país europeo en comenzar a levantar las restricciones anti-COVID, a pesar de una gran cantidad de infecciones.
Las máscaras faciales ya no serán obligatorias al aire libre, mientras que los estadios, los lugares culturales y los lugares al aire libre ya no están limitados a una determinada capacidad.
Anteriormente, las salas de conciertos interiores se habían limitado a solo 2,000 personas, mientras que las áreas al aire libre tenían una capacidad de solo 5,000.
Pero los ciudadanos franceses aún requerirán prueba de vacunación o recuperación para ingresar a bares, restaurantes, otros lugares y usar el transporte público de larga distancia. Los clubes nocturnos permanecerán cerrados en Francia hasta una reapertura prevista el 16 de febrero.
El portavoz del gobierno, Gabriel Attal, dijo que la reducción en el número de casos nuevos en los últimos días era «muy alentadora», pero instó a la gente a «permanecer cautelosa».
El número de pacientes en cuidados intensivos en Francia se ha mantenido casi estable durante la semana en torno a las 3.700 personas, pero los ingresos hospitalarios siguen aumentando.
Dinamarca había anunciado anteriormente el martes que eliminaría la mayoría de sus restricciones pandémicas ya que COVID-19 ya no es «una enfermedad socialmente crítica».
Copenhague ha visto en las últimas semanas más de 50.000 casos diarios en promedio, mientras que la cantidad de personas en las unidades de cuidados intensivos de los hospitales ha disminuido.
A pesar del aumento en los casos de la variante Omicron, la alta tasa de vacunación ha evitado una gran tensión en el sistema de salud.
Más del 80% de la población está completamente vacunada y más del 60% de la población tiene una dosis de refuerzo.
“No me atrevo a decir que es un adiós definitivo a las restricciones. No sabemos qué pasará con la caída. Si habrá una nueva variante”, dijo la primera ministra Mette Frederiksen a la radio danesa.
Suecia también anunció el jueves que eliminará las restricciones de coronavirus a partir del 9 de febrero.
“Es hora de abrir Suecia nuevamente”, dijo la primera ministra Magdalena Andersson. “La pandemia no ha terminado sino que ha entrado en una fase totalmente nueva”.
Suecia ya no limitará la capacidad de los restaurantes ni los horarios de apertura, y no se requerirán certificados de vacunación ni mascarillas en el transporte público.
Pero la ministra de Asuntos Sociales, Lena Hallengren, dijo a los periodistas que las autoridades “seguirán vigilantes sobre cómo se desarrollará la pandemia”.
Austria introducirá mandato de vacunación esta semana
Austria se convertirá esta semana en el primer país de Europa en introducir un mandato nacional de vacuna COVID-19 para adultos.
Todos los ciudadanos mayores de 18 años deberán estar completamente vacunados contra el virus o enfrentar multas de hasta 3.600 €.
Tendrán hasta el 15 de marzo para cumplir con la nueva legislación que se aprobará a partir del 3 de febrero, según el Ministerio de Salud.
Quedarán exentas las mujeres embarazadas y las personas que por razones médicas no puedan vacunarse, así como las personas que se hayan recuperado de la infección en los últimos seis meses.
El estado miembro de la UE también planea aflojar las restricciones de coronavirus, permitiendo que los restaurantes permanezcan abiertos hasta la medianoche del sábado.
Mientras tanto, a los ciudadanos no vacunados ya no se les prohibirá ingresar a tiendas y restaurantes en una eliminación gradual de las medidas anti-COVID a finales de este mes.
El canciller Karl Nehammer también anunció el sábado que las restricciones de bloqueo para las personas vacunadas, que han estado vigentes desde noviembre, finalizarán el lunes.
Los cambios se producen a pesar de las cifras récord de nuevas infecciones en los últimos días, impulsadas por la variante omicron. Pero Nehammer dijo que la baja tasa de hospitalizaciones significa que es posible avanzar más.
Alemania no alcanza el objetivo de vacunación, pero levanta algunas medidas
La vecina Alemania también está debatiendo actualmente un posible mandato de vacuna contra el coronavirus de amplio alcance.
El lunes, el gobierno confirmó que no cumpliría el objetivo de administrar al menos una inyección de la vacuna contra el coronavirus al 80% de la población para fines de enero.
Las estadísticas oficiales muestran que el 75,8 % de la población de Alemania ha recibido al menos una vacuna, mientras que el 74 % está completamente vacunado y el 52,8 % también ha recibido un refuerzo.
El objetivo «se ha perdido», reconoció el portavoz del gobierno Steffen Hebestreit en una conferencia de prensa regular.
Si bien la cantidad de personas que reciben refuerzos ha aumentado rápidamente, la proporción de la población que recibe la primera inyección solo ha aumentado en las últimas semanas.
El miércoles, los gobernadores de los 16 estados del país confirmaron que los eventos al aire libre podrían ampliar su capacidad a 10.000 personas.
Ahora también se permitirá que hasta 4.000 personas asistan a eventos bajo techo, mientras sigan usando máscaras y después de presentar un pase de salud válido.
Alemania registró un número récord de casos el miércoles, con 208.498 nuevas infecciones diarias.
Rusia y Rumania también registran nuevos registros de casos
El recuento diario de nuevas infecciones por coronavirus en Rusia aumentó a más de 155.000 el jueves, un máximo histórico.
Esto representa un aumento de diez veces en comparación con principios de enero, cuando solo se registraron alrededor de 15,000 casos nuevos por día.
El grupo de trabajo estatal sobre coronavirus también informó que 668 personas murieron de COVID-19 el día anterior, lo que elevó el total de muertes relacionadas con el coronavirus en Rusia a 330.728, con mucho, la mayor cantidad en Europa.
La agencia estatal de estadísticas de Rusia eleva mucho más el número de muertes por la pandemia en el país, y dice que la cantidad de muertes relacionadas con el virus entre abril de 2020 y octubre de 2021 superó las 625.000.
A pesar del aumento de infecciones, las autoridades han evitado imponer restricciones importantes, diciendo que el sistema de salud del país ha estado lidiando con la afluencia de pacientes.
Esta semana, los funcionarios de salud redujeron el período de aislamiento requerido para los casos de contacto de 14 a 7 días. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reiteró a los periodistas el lunes que no hubo discusiones sobre un bloqueo nacional.
El martes también se registró un número récord de nuevas infecciones por coronavirus en Rumanía, con 40.018 en las 24 horas anteriores.
Pero aunque el número de hospitalizaciones también está aumentando, los hospitales informan que están lidiando mejor que la ola anterior de casos en octubre y noviembre.
Rumania sigue siendo el segundo país menos vacunado de la Unión Europea después de Bulgaria, con solo aproximadamente el 41% de la población que recibió dos dosis.
El martes, Rumania eliminó las restricciones de cuarentena a los viajeros si están vacunados, tienen una prueba negativa o se han recuperado recientemente de una infección.
Andorra levantará la mayoría de las restricciones, excepto las discotecas
El gobierno de Andorra anunció el martes que levantaba la mayoría de las restricciones de COVID-19 del país.
El ministro de Sanidad, Joan Martínez Benazet, dijo a los periodistas que se había producido un descenso en el número de nuevos contagios «un poco antes de lo esperado».
Ya no se necesitarán máscaras faciales al aire libre, mientras que se han eliminado todas las medidas para restaurantes, bares y transporte público.
Sin embargo, aún se requerirán máscaras y pases de salud dentro de muchos lugares en Andorra, dijo el gobierno.
Las discotecas permanecerán cerradas por ahora pero podrían reabrir con «ciertas limitaciones» dentro de una semana si la situación mejora, añadió Martínez Benazet.
Iglesia católica de Chipre suspende a sacerdotes no vacunados
El jefe de la Iglesia Cristiana Ortodoxa de Chipre dijo que suspenderá a una docena de sacerdotes de su diócesis porque se negaron a atender su llamado para vacunarse contra el COVID-19.
El arzobispo Chrystostomos II calificó su insubordinación de “inaudita” y advirtió que las suspensiones podrían extenderse a seis meses o conducir a la expulsión de los sacerdotes.
Sugirió que algunos de los sacerdotes no vacunados pueden sentirse envalentonados para desafiarlo debido a su frágil salud. El arzobispo ha expresado su apoyo a las vacunas para todos los fieles.
Las infecciones por COVID-19 en Chipre se han mantenido altas en las últimas semanas, pero las autoridades sanitarias dicen que el sistema está haciendo frente.
