Redacción NM
La tensa, tremenda pelea toledana. Aquellos que temían una Copa Solheim que podría tener dificultades para llamar la atención debido a que choca en parte con la extravagante conclusión de la temporada del PGA Tour no deben haberse preocupado. La única lástima asociada con esta apasionante batalla entre los equipos de Estados Unidos y Europa es que solo queda un capítulo más.
El acto dominical más extraordinario, como corresponde, fue el último. El acercamiento de 136 yardas de Mel Reid al 18 a todos los efectos parecía medio club corto. Reid y Leona Maguire, la indudable estrella de este evento hasta el momento, necesitaban ganar el hoyo para arrebatar la mitad ante Jennifer Kupcho y Lizette Salas. La pelota de Reid de alguna manera evadió un búnker junto al césped, rebotó en semirruda y goteó a 15 pulgadas de la copa. Reid hizo tapping para sus tres; dando a Europa una ventaja de 9-7 de cara al último día de individuales. «Sabía que tenía que lograr algo», dijo Reid. «La multitud estaba detrás de ellos, interrumpiéndonos un poco».
Catriona Matthew habría aceptado alegremente esta posición antes de que una pelota fuera golpeada con ira en el Inverness Club. Europa necesita «sólo» cinco puntos de los 12 posibles para retener la Copa Solheim. «Tengo mucha confianza», dijo Matthew. «Estoy encantado de entrar con una ventaja».
La sesión de fourball de ayer fue de un drama impresionante, personificando lo mejor del golf femenino. Que Europa ganara esta fase parecía poco probable durante tanto tiempo. Estados Unidos lideró en tres partidos; al final le quitaron un punto a uno, Celine Boutier y Sophia Popov cayeron en una derrota de 3 y 1 ante Yealimi Noh y Mina Harigae.
El putt de peso muerto de Carlota Ciganda desde 20 pies en el 16 fue crucial ya que ella y Nanna Koerstz Madsen derrotaron a Megan Khang y Jessica Korda, una arriba. La victoria de Charley Hull y Emily Pedersen por 3 y 2 sobre Austin Ernst y Danielle Kang parecía sencilla en el contexto de una competencia tan cerrada. El mejor partido de fourball dejó a Maguire y Reid, que se han combinado magníficamente, tratando un empate como una victoria.
Posteriormente, Matthew admitió que temía que el tiro de hierro de Reid en el 18 estuviera destinado a la arena. “Tuvo un rebote bastante afortunado”, agregó el capitán. “He aprendido a lo largo de los años que cada medio punto es absolutamente crucial. Ese medio punto nos ha animado «.
Era fácil olvidar que Estados Unidos parecía cobrar impulso con una victoria por 3-1 en cuatro sesiones. Kang y Ernst derrotaron a Madelene Sagström y Georgia Hall por un hoyo. Lexi Thompson y Brittany Altomare despidieron a Hull y Pedersen. Salas y Kupcho ganaron por 3 & 1 sobre Anna Nordqvist y Matilda Castren.
Dado que este suele ser el más débil de los formatos de emparejamiento de EE. UU., El aumento del ruido de la multitud fue totalmente comprensible. Sin embargo, este equipo europeo y su capitán están hechos de material severo. Maguire, el único jugador de cualquiera de los equipos que participa en todas las sesiones, ha reclamado tres puntos y medio de cuatro posibles. «No podría haber pedido un mejor comienzo en mi carrera en Solheim», dijo el joven de 26 años del condado de Cavan.
El impacto duradero que afectó a Nelly Korda después de una controversia de reglas de alto perfil el sábado se hizo evidente un día después. El número uno del mundo se había beneficiado de una convocatoria muy disputada durante la estrecha victoria en el día dos fourballs. La sensación de que Korda estaba inquieta por lo que sucedió solo se intensificó cuando produjo un juego desigual junto a Ally Ewing en medio de su derrota de 5 y 4 ante Maguire y Reid.
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Hurst dejó a Korda fuera de la sesión de fourball, y la capitana de EE. UU. Solo dijo que quería darle a su jugador estrella «un poco más de tiempo para descansar».
Stacy Lewis, una de las vice-capitanes de Hurst, había revelado a las emisoras que el equipo de trastienda de Estados Unidos tenía que seguir insistiendo en que Korda no había hecho nada malo. Si Estados Unidos recupera el trofeo por un punto, y ese escenario es totalmente plausible, es seguro decir que el incidente en cuestión seguirá siendo una fuente de debate. Ojalá nos salvemos de eso; el nivel de juego aquí merece un punto de referencia más soleado.
Solteros del lunes (Hora del este de EE.UU., los jugadores de Europa primero) 12:05: Anna Nordqvist v Lexi Thompson; 12:15: Madelene Sagstrom contra Ally Ewing; 12:25: Leona Maguire contra Jennifer Kupcho; 12:35: Georgia Hall contra Nelly Korda; 12:45: Celine Boutier – Mina Harigae; 12:55: Nanna Koerstz Madsen contra Austin Ernst; 13:05: Matilda Carsten contra Lizette Salas; 13:15: Carlota Ciganda – Brittany Altomare; 13:25: Sophia Popov contra Megan Khang; 13:35: Mel Reid contra Yealimi Noh; 13:45: Charley Hull contra Jessica Korda; 13:55: Emily Pedersen contra Danielle Kang
