La madre de un hombre negro asesinado a tiros en Estados Unidos por un exoficial blanco de Nashville sollozó, gritó y derribó un atril de la corte el viernes mientras le rogaba a un juez que no aceptara un acuerdo de culpabilidad que, según ella, fue alcanzado en secreto sin su conocimiento una escena caótica que retrasó brevemente una audiencia.
El ex oficial Andrew Delke se declaró culpable de homicidio y cumplirá una sentencia de prisión de tres años por la muerte de Daniel Hambrick, de 25 años, en 2018 como parte de un acuerdo con los fiscales.
Como parte del acuerdo, Delke acordó no buscar la libertad condicional ni apelar el caso. Sin embargo, el equipo de defensa de Delke dijo que probablemente cumplirá un año y medio en la cárcel con créditos estándar.
Enjuiciar a los agentes de policía en los Estados Unidos es difícil porque los tribunales y los jurados tienden a ponerse del lado de la policía. Eso puede estar cambiando. Impulsado por las protestas generalizadas de Black Lives Matter después de la muerte de George Floyd en 2020, el Congreso de los Estados Unidos está debatiendo propuestas de reforma policial.
La audiencia se tornó volátil cuando la madre de Hambrick, Vickie, dio una larga declaración mientras los miembros de la familia y otros aplaudían. Otros simpatizantes, fuera de la cancha en el pasillo, golpearon la puerta en apoyo. La familia de Delke se sentó al otro lado de la sala del tribunal con guardias de seguridad.
“Te odio”, gritó Vickie Hambrick una y otra vez, mientras también gritaba blasfemias, dirigiendo algunas a Delke y los fiscales.
En un momento caótico, la madre derribó el atril y un monitor de computadora, y los miembros de la familia corrieron a su lado. Delke y el juez Monte Watkins fueron sacados brevemente del tribunal.
Delke, de 27 años, estaba a punto de enfrentar un juicio por un cargo de asesinato en primer grado, pero su abogado anunció que se declararía culpable de un cargo reducido de homicidio voluntario.
«Espero que este caso pueda contribuir positivamente a la tan necesaria discusión sobre cómo se capacita a los agentes de policía y cómo nosotros, como comunidad, queremos que los agentes de policía interactúen con los ciudadanos», dijo Delke poco después de presentar su declaración de culpabilidad.
Con la voz quebrada a veces, Delke se disculpó diciendo que estaba «profundamente arrepentido por el daño causado por mis acciones».
Un grupo de aproximadamente dos docenas de manifestantes se reunieron frente a la corte, coreando «no policía racista» para mostrar su oposición al acuerdo de culpabilidad de Delke. Otros llevaban camisetas que indicaban que los agentes de policía y los blancos reciben penas más leves por cometer los mismos delitos que los negros y los morenos.
La familia de Hambrick dijo que no fueron contactados ni consultados y no supieron sobre el acuerdo de culpabilidad hasta después de que se hizo.
“Tengo desprecio por este sistema. Siento desprecio por esta súplica. Tengo desprecio por el [Fraternal Order of Police]. Y tengo un desprecio especial por Andrew Delke. Que todos se pudran en el infierno ”, dijo la abogada Joy Kimbrough, quien leyó la declaración de Vickie Hambrick mientras lloraba detrás de ella.
El fiscal de distrito Glenn Funk dijo a los periodistas después que informó al abogado de la familia de Hambrick sobre el trato el miércoles y habló con Vickie Hambrick el jueves. Dijo que ha estado en contacto con ellos durante tres años y sabía que Vickie Hambrick quería que Delke fuera declarado culpable de asesinato y condenado a cadena perpetua.
Vickie Hambrick ingresa a la corte donde Andrew Delke se declaró culpable de homicidio involuntario por matar a su hijo Daniel Hambrick en Nashville, Tennessee [Josie Norris/The Tennessean via AP]
Al aceptar el acuerdo de culpabilidad, Funk dijo que tomó la decisión en el mejor interés del estado de Tennessee. Hubo un «porcentaje muy grande» de posibilidades de que el caso hubiera terminado en un jurado colgado, dijo Funk, que dijo que habría significado que la emoción vista en la corte el viernes «se habría multiplicado por cien».
Funk lo llamó «progreso significativo» que «esta noche será la primera noche en que Nashville tiene un oficial de policía en la cárcel por dispararle a un hombre negro en servicio».
Los fiscales se centraron en las imágenes de vigilancia que capturaron el tiroteo, en las que Delke deja de perseguir y dispara al hombre que huye.
El Metro Council de Nashville aprobó un acuerdo de 2,25 millones de dólares para resolver una demanda civil de la familia de Hambrick.
Para Vickie Hambrick, que es legalmente ciega, la pérdida de su único hijo la perseguirá para siempre.
«Mi hijo eran mis ojos», dijo Kimbrough, leyendo la declaración de Vickie Hambrick. «Desde que se fue, las cosas no han sido las mismas y nunca lo serán».
