Redacción NM
Cincuenta bebés, acompañados de sus padres, se han reunido frente al parlamento como parte de una protesta para pedir el fin de la custodia en prisión para mujeres embarazadas.
La protesta de este lunes, a la que asistieron mujeres que habían estado previamente en prisión estando embarazadas o después de haber dado a luz, o que habían sido amenazadas con penas privativas de libertad, junto con matronas y defensores del fin del encarcelamiento de mujeres embarazadas, fue organizada por Elevar a mismo niveluna organización feminista que lucha contra la injusticia de género en el Reino Unido, y la organización activista No Births Behind Bars.
Dos bebés han muerto en prisiones de mujeres en los últimos tres años, cuando sus madres dieron a luz sin asistencia médica, en HMP Bronzefield en octubre de 2019 y en HMP Styal en junio de 2020. Los inspectores de prisiones descubrieron que el sistema «falló» a ambas madres. .
Los oradores en la manifestación dijeron que la única forma de mantener seguras a las mujeres embarazadas y las nuevas madres era mantenerlas fuera de prisión y en sus comunidades, donde podían acceder a apoyo.
Los bebés llevaban cintas para el pelo con los colores amarillo y verde del Día de la Madre y ondeaban diminutos carteles a la sombra del Big Ben con las palabras «no hay bebés tras las rejas».
Hay 12 prisiones para mujeres en el Reino Unido. La investigación realizada por Nuffield Trust encontró que poco más de una de cada 10 mujeres que dan a luz durante una sentencia de prisión lo hicieron antes de llegar al hospital, ya sea en la prisión o durante el traslado al hospital. Los datos del NHS han mostrado un aumento constante año tras año en la cantidad de bebés nacidos de mujeres mientras cumplían sentencias de prisión: 67 en 2018-19 en comparación con 43 en 2013-14.
Muchas mujeres en prisión cumplen condenas cortas por delitos no violentos.
Janey Starling, codirectora de Level Up, dijo: “La prisión nunca será un lugar seguro para estar embarazada. El trauma y el estrés tóxico del entorno carcelario causan daños duraderos tanto a la madre como al niño. Es hora de que el gobierno ponga fin al vergonzoso encarcelamiento de mujeres embarazadas y nuevas madres, y se asegure de que, en su lugar, reciban apoyo en la comunidad”.
Emma Hughes de No Births Behind Bars dijo: “No se ha aprendido nada de las horribles muertes de dos bebés nacidos en la cárcel. Las mujeres embarazadas y las nuevas madres continúan siendo encarceladas por los tribunales del Reino Unido como parte de un sistema de justicia bárbaro y obsoleto. Nunca está bien que un bebé esté en la cárcel; nunca es seguro para una mujer ponerse de parto en una celda, y las mujeres embarazadas y los bebés en prisión están expuestos a riesgos letales”.
Un portavoz del Ministerio de Justicia dijo: “Si bien la sentencia es un asunto del poder judicial independiente, la custodia ya es el último recurso para la mayoría de las mujeres y el número de personas que ingresan en prisión se ha reducido en más de una cuarta parte desde 2010. Hemos realizado mejoras significativas para los pequeños número de mujeres que son encarceladas mientras están embarazadas, con oficiales de enlace maternoinfantil especializados en cada cárcel, observaciones adicionales de bienestar y mejores controles para que reciban la atención que necesitan”.
