Nissan (7201.T) inició una investigación sobre las afirmaciones de un asesor principal de que el presidente ejecutivo Makoto Uchida llevó a cabo una vigilancia de su adjunto Ashwani Gupta, dijeron cuatro personas con conocimiento directo del asunto.
Las afirmaciones de vigilancia, reportadas por primera vez por el Financial Times, fueron hechas por Hari Nada, de 58 años, asesor principal de Nissan, en una carta fechada el 19 de abril a los directores independientes del directorio del fabricante de automóviles japonés.
Reuters, que revisó la carta, es el primero en revelar sus detalles específicos. Se relacionan con los reclamos de vigilancia, una marcada división en la alta gerencia sobre la relación de Nissan con Renault (RENA.PA) y preocupaciones sobre las transferencias de propiedad intelectual al fabricante de automóviles francés.
En la carta, Nada dijo que Uchida llevó a cabo vigilancia durante un largo período. Nada dijo que era un esfuerzo por adquirir influencia para destituir a un ejecutivo y miembro de la junta que el director ejecutivo de Nissan consideraba un obstáculo para llegar a un nuevo acuerdo con el socio de la alianza Renault.
Gupta, nombrado director de operaciones en 2019, cuestionó los términos del acuerdo revisado que Uchida busca finalizar con Renault, según la carta de Nada y las cuatro personas con conocimiento del asunto.
Cuando se le pidió que comentara sobre la investigación de vigilancia, Nissan dijo en respuesta a Reuters: “Se contrataron a terceros independientes para verificar los hechos y llevar a cabo las acciones apropiadas”.
Nissan declinó hacer más comentarios para esta historia.
Reuters no pudo determinar quién estaba realizando la investigación para Nissan. Comenzó a fines de mayo, dijo una persona con conocimiento directo del asunto.
Nada no detalló en la carta cómo supo de la supuesta vigilancia de Gupta. Reuters no pudo confirmar de forma independiente que se haya realizado alguna vigilancia.
ACUSACIÓN DE ACOSO
Según la ley japonesa, una empresa puede monitorear las comunicaciones en los teléfonos y computadoras corporativos e investigar la conducta de un empleado fuera del trabajo para proteger sus intereses comerciales, dijo Akira Takeuchi, abogado y examinador certificado de fraude en Tokio.
“En otros casos, las acciones fuera de la empresa podrían considerarse privadas y la investigación allí podría verse como excesiva”, dijo, y enfatizó que estaba hablando en general y no sobre Nissan.
Gupta y Nada no hicieron comentarios en respuesta a las solicitudes de Reuters. Nissan se negó a que Uchida, su junta directiva u otros destinatarios de la carta de Nada estuvieran disponibles para hacer comentarios.
Otros destinatarios incluyeron al director de recursos humanos de Nissan, su abogado general global y el director de propiedad intelectual.
Nissan dijo el 12 de mayo que Gupta, de 52 años, quien había sido ampliamente visto como candidato para convertirse en director ejecutivo, no sería reelegido en la junta cuando expirara su mandato.
Nissan anunció la semana pasada que Gupta había optado por dejar la empresa el 27 de junio, el día de la reunión anual de accionistas del fabricante de automóviles, para buscar otras oportunidades.
Nada dijo en la carta que Nissan revisó las acusaciones sobre la conducta de Gupta en la semana del 10 de abril y que se le había pedido que renunciara. Dijo que entendía que el bufete de abogados japonés Anderson Mori & Tomotsune había dirigido una investigación sobre las acusaciones contra Gupta.
Tres fuentes con conocimiento directo del asunto dijeron que la investigación era sobre una acusación de acoso contra Gupta por parte de una empleada. La acusación se hizo en marzo y la investigación no había concluido cuando se anunció la renuncia de Gupta, dijo una persona.
Reuters no pudo confirmar de forma independiente la naturaleza de la denuncia de acoso ni los resultados de la investigación.
Anderson Mori y Tomotsune se negaron a comentar.
NISSAN DIVIDIDO
Los detalles de la carta que no se informaron anteriormente subrayan cómo cinco años después del arresto del ex director ejecutivo de Nissan, Carlos Ghosn, por presuntamente ocultar sus ingresos, entre otros cargos financieros, Nissan sigue dividida sobre sus vínculos con Renault.
Ghosn fue enviado por Renault en 1999 para cambiar Nissan después de que la compañía francesa la rescatara y se convirtiera en la fuerza impulsora detrás de una alianza estratégica que se formó más tarde ese año, en la que ambas compañías adquirieron participaciones mutuas.
Más recientemente, después de meses de tensas conversaciones, Nissan y Renault anunciaron nuevos términos de asociación en febrero bajo los cuales el fabricante de automóviles japonés adquiriría una participación de hasta el 15 por ciento en Ampere, una unidad de vehículos eléctricos que Renault está escindiendo, y Renault reduciría su 43 por ciento. porcentaje de participación en Nissan.
Los fabricantes de automóviles tenían como objetivo que sus directorios aprobaran un acuerdo final a mediados de año, pero ese objetivo se ha retrasado hasta fines de 2023, dijeron dos personas con conocimiento de las conversaciones.
Altos ejecutivos del fabricante de automóviles francés, como el presidente Jean-Dominique Senard y el presidente ejecutivo Luca de Meo, habían visto a Gupta retrasando o bloqueando la finalización del acuerdo, dijo una persona con conocimiento de la posición de Renault.
Un portavoz de Renault se negó a comentar y dijo que ambos ejecutivos se negaron a comentar.
Nada dijo en su carta de abril que creía que el presidente ejecutivo de Nissan, Uchida, se había excedido en su autoridad al hacer concesiones y compromisos en lo que llamó acuerdos secretos con De Meo. Nada citó dos casos, ambos relacionados con disposiciones relacionadas con la propiedad intelectual de Nissan.
Un portavoz de Renault se negó a comentar y dijo que de Meo también se negó a comentar.
Cualquier cosa que Uchida discutiera con su homólogo de Renault estaría sujeta a revisión por parte del directorio de Nissan con aportes de los comités ejecutivos, dijo una persona con conocimiento de las deliberaciones.
ANTI-RENAULT
En su carta, Nada también criticó a Uchida por seguir adelante con la decisión de comprar una participación en Ampere sin establecer un fundamento estratégico y pidió que un asesor financiero independiente revisara el acuerdo.
Reuters no pudo determinar si los directores habían respondido a la solicitud de revisión de Nada.
La carta de Nada marca la segunda vez que se enfrenta al principal jefe de Nissan por el trato del fabricante de automóviles japonés con Renault.
Ghosn había estado considerando una fusión total de las empresas antes de su arresto en 2018. Después de huir al Líbano para evitar un juicio en Japón, describió repetidamente el caso en su contra como un golpe de los ejecutivos de Nissan, incluida Nada, quienes estaban alarmados por la perspectiva. de una fusión.
Nada, que había cooperado con los fiscales a cambio de evitar el enjuiciamiento en el caso Ghosn, testificó en el enjuiciamiento relacionado del exdirector de Nissan, Greg Kelly, que creía que se debía detener una fusión con Renault para proteger los intereses de Nissan.
Nada es miembro de dos comités ejecutivos establecidos por Nissan en 2019 como parte de una reforma de gobierno tras el escándalo de Ghosn. Dijo en su carta que uno de esos comités había estado tratando de desarrollar una justificación para la inversión de Ampere acordada por Nissan, pero no había podido proporcionar nada creíble.
Reuters no pudo confirmar de forma independiente la caracterización de Nada de la revisión de inversión de Ampere.
La repentina eliminación de Gupta serviría como una advertencia para otros percibidos como difíciles o anti-Renault, también escribió Nada.
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