EXCLUSIVO Conducción bajo los efectos de las drogas supera a la conducción bajo los efectos del alcohol en informe impactante

La conducción bajo los efectos de las drogas se ha vuelto más frecuente que la conducción bajo los efectos del alcohol, revela hoy un impactante informe policial.

Un promedio de 80 automovilistas son atrapados todos los días, pero muchos pueden escapar de la justicia debido a los retrasos en el procesamiento de los análisis de sangre.

Y por primera vez desde que se tipificó como delito la conducción bajo los efectos de las drogas en 2015, el número de procesamientos ha disminuido. El informe del Consejo de Jefes de Policía Nacional encontró que:

• Los conductores pueden ser despedidos porque toma de cuatro a cinco meses procesar los resultados de las pruebas y los oficiales tienen solo seis meses para procesar;

• Son impotentes para mantener alejados de la carretera a los sospechosos de tráfico de drogas mientras esperan los resultados y uno fue capturado otras ocho veces en el período intermedio;

• Algunos jefes de policía les están diciendo a los oficiales que se concentren en conducir bajo los efectos del alcohol debido a los retrasos forenses y los problemas de costos;

• Los retrasos en el laboratorio han provocado que algunas fuerzas cancelen las campañas de cumplimiento;

• La policía está considerando hacer que los automovilistas condenados paguen la factura promedio de £ 500 para procesar su prueba.

Los jefes de policía piden sentencias más duras y dicen que la magnitud del problema se oculta porque los agentes se ven disuadidos de realizar pruebas de detección de drogas y alcohol.

Las cifras del Ministerio de Justicia muestran que, después de seis años de aumento de los procesamientos, los casos de tráfico de drogas han disminuido un 36 %, de 27 962 en 2021 a 17 835 el año pasado.

Al mismo tiempo, la policía ha llevado a los tribunales a más conductores ebrios, con un aumento de los procesamientos del 16 por ciento desde 2020 a 33,099 casos el año pasado.

Pero el informe del NPCC compilado después de la primera operación nacional formal para abordar la conducción bajo los efectos de las drogas concluyó que era «más frecuente en todo el Reino Unido que la conducción bajo los efectos del alcohol».

Advierte: ‘Las fuerzas policiales han expresado que la sentencia no es lo suficientemente estricta, por ejemplo, si se identifica una dosis más alta de drogas en la muestra del conductor, la sentencia rara vez es diferente a una prohibición estándar de 12 meses.

‘Las fuerzas también han declarado que cuando presentaron ambos cargos a los magistrados (alcohol y drogas) la sentencia aún no ha aumentado. Esto da como resultado que las fuerzas realicen pruebas a los automovilistas para detectar drogas o alcohol, no ambos. Esto conduce a resultados poco confiables y sesgados e impide que se identifique un reflejo fiel de este problema en todo el país”.

El documento establece en detalle los ‘desafíos que obstaculizan la actividad de aplicación de la ley contra la conducción de drogas’.

La represión nacional de seis semanas del año pasado, llamada Operación Límite, vio un aumento del 18 por ciento en los arrestos por conducir bajo los efectos del alcohol y las drogas con 6,130 conductores atrapados en comparación con 5,186 en el mismo período en 2021.

En promedio, 80 automovilistas drogados fueron capturados todos los días durante la operación, pero es posible que algunos de ellos nunca enfrenten cargos. A cualquier persona que no pase una prueba de drogas en la carretera se le debe tomar una muestra de sangre a un ‘proveedor de atención médica’.

Pero pueden pasar horas antes de que el personal esté disponible, momento en el cual las drogas pueden haber salido del sistema del conductor. Incluso cuando se toma una muestra a tiempo, el informe revela que los análisis de sangre tardan «al menos cuatro o cinco meses» en volver.

El retraso significa que algunos conductores están en las carreteras durante meses después de dar positivo por drogas y los resultados pueden llegar demasiado tarde para un enjuiciamiento dentro del plazo de seis meses para los casos que se escuchan en los tribunales de magistrados.

Otro problema planteado en el informe es el «aumento significativo de los costos» de los análisis de sangre. Los expertos estiman que la factura por procesar uno es de alrededor de 500 libras esterlinas, en comparación con los 20 peniques de una simple prueba de alcoholemia en la carretera. La policía ahora está pidiendo al Ministerio del Interior que considere obligar a los automovilistas condenados a pagar.

Ean Lewin de DTec International, que suministra pruebas de drogas en carretera a todas las fuerzas, dijo: «Este informe destaca el creciente riesgo de los conductores de drogas y cómo los agentes de policía especializados en carreteras necesitan un sistema de enjuiciamiento más eficiente y rápido».

‘Se requieren más oficiales especialistas, una opción de confirmación más rápida de saliva para cannabis y cocaína podría tomarse al borde de la carretera, procesarse en el laboratorio y completarse en cuestión de días. Esto significaría una comparecencia ante el tribunal la próxima semana.

Un portavoz de NPCC dijo: ‘Hay costos asociados con el análisis forense de este delito como muchos otros y en los últimos años ha habido presión sobre la capacidad de análisis disponible para las fuerzas policiales, lo que provocó algunos retrasos.

«Sin embargo, debido al compromiso positivo y proactivo entre el NPCC y los proveedores de análisis, ahora hemos llegado a una posición en la que existe una capacidad significativa disponible».