Exclusivo: después de que su hija fuera asesinada por los talibanes, un empleado de las Fuerzas Canadienses escapa a Alberta

Afuera de su edificio de apartamentos en Edmonton, Bashir Ahmadi mostró a su recién nacido y contó sus bendiciones. Cuatro meses después de llegar a Canadá a través del programa de reasentamiento afgano del gobierno, tiene mucho que agradecer.

Tiene un trabajo como contratista de pintura, su hijo mayor ha comenzado la escuela y, el mes pasado, su esposa dio a luz a un hijo. Los talibanes, que habían amenazado a Ahmadi porque trabajaba para las fuerzas canadienses en Kandahar, son ahora una amenaza lejana.

“Hasta ahora, me siento feliz aquí”, dijo.

Pero admite que su nuevo comienzo ha sido agridulce debido a la ausencia de su hija, Nazifa. Los talibanes la mataron en un puesto de control militar el 10 de diciembre, un doloroso recordatorio de los peligros de dejar atrás a los aliados.

La familia había solicitado venir a Canadá cuatro meses antes, pero aún no había sido evacuada.

El tiroteo fatal del niño de 10 años muestra los riesgos que enfrentan los afganos mientras esperan que el gobierno canadiense cumpla su promesa de reasentar a los empleados de sus antiguas misiones militares, diplomáticas y humanitarias en Afganistán.

En los días posteriores al asesinato de Nazifa, el ministro de Inmigración, Sean Fraser, dijo que su muerte debería “conmocionar la conciencia de todos los canadienses” y prometió “cumplir con nuestro compromiso de reasentar a 40.000 refugiados afganos, sin importar lo que cueste”.

Pero un año después de que los talibanes se hicieran con el control del país, miles de afganos siguen intentando llegar a Canadá. Si bien han llegado 17.000 desde que el grupo armado tomó el poder el 15 de agosto de 2021, muchos dicen que temen que Canadá los haya abandonado.

Fraser defendió al gobierno en una entrevista la semana pasada y le dijo a Global News que había traído una “enorme cantidad” de afganos a Canadá y culpó a los talibanes por las demoras. “Cada vez que damos un paso adelante, tenemos a los talibanes tratando de retroceder”, dijo.

En junio se llegó a un acuerdo para permitir que los afganos que se dirigían a Canadá transitaran por Pakistán, dijo. Pero los talibanes luego dijeron que no permitirían que los afganos se fueran a menos que primero les expidieran un pasaporte.

“Puedes imaginar a alguien que intenta esconderse (de los talibanes) como resultado de la violencia o la persecución y no está muy interesado en pedir su ayuda para emitir un pasaporte”, dijo Fraser. “Este es el tipo de desafíos en los que continuamos trabajando”.

En su primera entrevista desde que huyó de Afganistán, Ahmadi le dijo a Global News que estaba convencido de que los talibanes atacaron a su familia porque él trabajaba para Canadá. Entre 2006 y 2011, fue carpintero en la base militar Graceland de Canadá en Kandahar. Los talibanes lo amenazaron en ese momento. Una carta enviada a su casa le advirtió que renunciara.

Cuando el ejército estadounidense se retiró en agosto pasado y el gobierno afgano se derrumbó, Ahmadi sintió que estaba en peligro y se mudó con su familia a Kabul. Tenía la esperanza de llevarlos a Canadá, pero encontró el caos. Los esfuerzos de evacuación tropezaron y un atacante suicida atacó a la multitud reunida fuera del aeropuerto, matando a más de 170.

Solicitó el programa de inmigración especial de Canadá para afganos que habían servido al gobierno y dijo que recibió un correo electrónico de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) diciéndole que la familia necesitaba pasaportes. Entonces, regresaron a Kandahar a buscarlos.

Mientras estaban allí, asistieron a la boda de un primo. Salieron de la recepción en dos coches. Nazifa iba de pasajero en el vehículo principal, mientras que Ahmadi lo seguía con su primo Aziz Tarin al volante.

Alrededor de las 11 de la noche, estalló el tiroteo. Tarin dobló por una calle lateral y detuvo el coche. Entonces llamó su cuñado, que conducía el vehículo principal. Dijo que los talibanes habían abierto fuego contra su automóvil.

Tarin y Ahamdi corrieron allí para encontrar el auto en llamas. Nazifa había recibido disparos en la cabeza y el pie. Su tía todavía estaba dentro. Ella también estaba muerta. Los talibanes llegaron, pero se quedaron atrás y observaron, dijo Tarin, quien dijo que era un exintérprete de las Fuerzas Canadienses. “Les grité: ‘¿Qué están esperando?’ Pero no me ayudaron”, dijo.

El automóvil había pasado un puesto de control momentos antes de que los talibanes abrieran fuego. El vehículo no se detuvo, pero los talibanes alumbraron con una linterna los rostros de los que estaban dentro. Las balas habían golpeado el auto desde cuatro direcciones. Para Ahmadi y Tarin, las circunstancias sugirieron un ataque dirigido, destinado a castigarlos por su trabajo para las fuerzas internacionales. Llevaron a los supervivientes al hospital y decidieron salir de Afganistán lo antes posible.

El 21 de enero, la organización canadiense Aman Lara, que ayuda a los afganos a huir, los recogió al anochecer y los condujo hacia el este por la carretera Kabul-Jalalabad, a través del traicionero paso de montaña hacia la provincia de Nangarhar, el antiguo hogar de al-Qaeda. En Torkhum, esperaron en fila durante 12 horas antes de llegar al puesto fronterizo. Surgió un problema porque sus visas eran válidas solo para un cruce fronterizo diferente, pero los paquistaníes finalmente los dejaron pasar y se dirigieron a Islamabad.

Durante dos meses, vivieron en una casa de huéspedes en la capital mientras esperaban que IRCC terminara de procesar sus solicitudes. El 21 de abril, seis meses después de que solicitaron por primera vez venir a Canadá, finalmente abordaron un vuelo chárter a Calgary.

Ahmadi alquiló un apartamento en un complejo tranquilo en Edmonton, donde 825 afganos se han asentado durante el año pasado, en comparación con 3240 en Calgary y otros 65 en Airdrie, Lethbridge y Red Deer. Amigos de Afganistán viven en el mismo edificio.

Hay una escuela cerca y tiendas en la ciudad donde puede comprar el pan que es el alimento básico de las comidas afganas. Un cinturón verde conduce al río North Saskatchewan y las Montañas Rocosas se asoman al suroeste. Eligió Edmonton porque conocía a otros afganos allí, pero la geografía familiar también le proporcionó cierto consuelo.

IRCC dijo en un comunicado que seguía comprometido a traer a 40.000 afganos a Canadá para 2024, pero dijo que la agencia enfrentó desafíos para sacarlos de Afganistán y asegurarse de que las comunidades estuvieran preparadas para “ayudarlos a integrarse con éxito”.

Tarin, de 24 años, vive con su esposa en el mismo edificio de apartamentos que su primo Ahmadi. Aún no tiene permiso de trabajo. Sentado en el piso de su departamento, bebiendo té de azafrán, dijo que quería terminar la carrera de ciencias políticas que comenzó en la Universidad de Kandahar y tener una carrera en el gobierno canadiense. Mientras tanto, ha estado tratando de llevar a su familia extendida a Canadá.

Ahmadi también dijo que sus hermanos seguían en riesgo bajo los talibanes. Él ha estado tratando de ayudarlos a irse, pero dijo que sus casos de inmigración no han ido a ninguna parte. Teme que corran el mismo destino que Nazifa a manos de un talibán vengativo. “Mi principal preocupación es traerlos aquí a Canadá”, dijo.

No hay santuario para Nazifa en el apartamento de Ahmadi. La familia no la conmemora de ninguna manera. Es demasiado doloroso. Todo lo que tienen son las fotos y videos en sus teléfonos. Su hijo mayor pregunta por su hermana mayor. Ahmadi le dice que tuvieron que dejarla atrás.

“Puedes imaginar cómo se siente”, dijo Ahmadi a través de un intérprete. “Estoy bien aquí, pero me siento infeliz porque mi hija no está aquí. Me siento ansiosa, me siento loca porque perdí a un ser querido”.

Tiene esperanzas para sus hijos, de ocho, tres y un mes. Quiere que obtengan una educación y “se conviertan en algo, médico, ingeniero”. Era tarde, pero entró en su apartamento y los sacó. El niño de tres años mostró el signo de la paz. Ahmadi acunó al bebé en sus brazos.

Su nombre es Mohammad Siraj. Significa luz en árabe. Ahmadi dijo que era una declaración de una familia que ha perdido pero ha tenido un nuevo comienzo prometedor. “Esa es la razón por la que elegí este nombre”, dijo. “Porque me siento feliz en Canadá”.

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