Por Song Sang-ho
Washington, 24 de noviembre (Yonhap) — Un exfuncionario del Pentágono ha argumentado este viernes en contra de la idea de que Corea del Sur adquiera submarinos de propulsión nuclear (SSN, por sus siglas en inglés) en un artículo de prensa, citando altos costos, realidades operativas y otros desafíos.
Dov S. Zakheim, quien sirvió como subsecretario de Defensa de 2001 a 2004, expuso el caso en el artículo publicado por The Hill, un medio de comunicación estadounidense, al señalar un debate continuo en Corea del Sur sobre si el país debería poseer SSN.
El debate ha ganado fuerza en los últimos años a medida que Corea del Norte ha redoblado su búsqueda de capacidades navales más sólidas, incluidos drones de ataque submarinos y misiles balísticos lanzados desde submarinos. Pero un pacto nuclear entre Seúl y Washington limita el uso de materiales nucleares con fines militares.
Zakheim dijo que no fue hasta abril cuando el presidente Yoon Suk Yeol y el presidente estadounidense Joe Biden llegaron a un acuerdo que implica el establecimiento del Grupo Consultivo Nuclear y el compromiso de Estados Unidos de una mayor presencia nuclear estadounidense alrededor de la Península de Corea.
«Si Corea del Sur intentara evadir su compromiso de larga data con Washington de concentrar todos sus esfuerzos relacionados con la energía nuclear únicamente con fines civiles, socavaría el espíritu del acuerdo Biden-Yoon y crearía una seria división entre los dos países. del cual sólo los norcoreanos se beneficiarían», dijo en el artículo.
Señaló que si Seúl tuviera un nuevo programa de submarinos, tendría que construir al menos tres embarcaciones para garantizar que un barco opere en la estación en todo momento. Es probable que tres submarinos cuesten más de 10 mil millones de dólares si se tiene en cuenta el apoyo logístico, añadió.
«Para que Corea del Sur pueda desplegar una flota creíble, tendría que garantizar que haya dos submarinos siempre en posición, lo que significa que tanto el número total de barcos a adquirir como sus costos correspondientes tendrían que duplicarse», dijo. «No está nada claro que el gobierno pueda aumentar sus ya significativos niveles de gasto en defensa en decenas de miles de millones de dólares adicionales».
Además, Zakheim citó «buenas» razones operativas por las que Seúl debería seguir adquiriendo submarinos convencionales.
«Las aguas alrededor de la península de Corea son relativamente poco profundas, lo que favorece el empleo de submarinos convencionales silenciosos», dijo.
Durante una audiencia de confirmación la semana pasada, el candidato a presidente del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, el almirante Kim Myung-soo, destacó la utilidad «suficiente» de los submarinos de propulsión nuclear, pero enfatizó la necesidad de considerarlos «cuidadosamente».
Zakheim es actualmente asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y vicepresidente de la junta del Instituto de Investigación de Política Exterior.
Esta foto, publicada por la Armada de Corea del Sur el 24 de julio de 2023, muestra al USS Annapolis, un submarino de clase Los Ángeles, llegando a una base naval en la isla de Jeju, en el sur de Corea del Sur, el 24 de julio de 2023. (FOTO NO A LA VENTA) (Yonhap)
[email protected]
(FIN)
