¿Existirá alguna vez el vestido perfecto para hombre, y lo llevarán los hombres?

La tendencia significa un regreso a las antiguas normas de vestimenta, cuando se aceptaba y, de hecho, se requería ropa más andrógina. Tales prendas no eran vestidos como los entendemos hoy: el vestido es una prenda que se ha vuelto indeleblemente femenina. Pero, ¿podrían las faldas y los vestidos convertirse en un atuendo convencional para los hombres del siglo XXI más allá de estos pioneros famosos? Nuestra construcción contemporánea de masculinidad es, por supuesto, relativamente reciente. Hasta principios del siglo XX, los niños y las niñas usaban vestidos hasta que los niños se ponían calzones (calzones o pantalones cortos) alrededor de los siete años. El rosa era un color varonil y era casi imposible distinguir a los niños pequeños de las niñas.

Vestidos andróginos

Antes del siglo XV, mucha ropa para hombres y mujeres era bastante andrógina, particularmente fuera de Europa, donde en muchas culturas esto continúa hoy.

Los kimonos japoneses son túnicas con solo sutiles indicios de diferencia de género. En algunas partes del norte de África, hombres y mujeres usan diariamente el jellabiya, una bata larga y holgada perfecta para el clima cálido. Los hombres del antiguo Egipto, incluidos los faraones, usaban el schenti, una falda cruzada similar a una falda escocesa. Esta prenda era tan práctica y versátil que siguió siendo popular durante más de 2000 años.

La antigua Grecia y Roma vieron el uso universal de la túnica, una túnica simple que era más corta y holgada para los hombres, pero construida de la misma manera para ambos sexos. La élite vestía un quitón y una toga más largos, que podrían tener accesorios más elaborados para indicar el género del usuario. En estas sociedades, cuanto más alto estaba un hombre en la escala social, más larga era su vestimenta.

Las prendas divididas (que entonces no se conocían como pantalones) generalmente solo las usaban los soldados y la clase trabajadora. Para los antiguos griegos y romanos, las cubiertas para las piernas eran más representativas de los bárbaros que de los hombres poderosos y civilizados.

A partir del 800 d.C., los estilos bifurcados (divididos, de dos piernas) surgieron lentamente en el mundo cristiano, propagados por el emperador medieval Carlomagno como una forma de vincular la fisicalidad y la agresión con los nuevos conceptos europeos de masculinidad. Más tarde, estas prendas llegaron a simbolizar el control y la autoridad (masculinos).

Sin embargo, este fue un proceso gradual. En la Europa medieval, hombres y mujeres vestían túnicas y ropas largas en capas hasta el lento advenimiento de la sastrería en el siglo XV. Incluso la armadura, el atuendo masculino más macho, aún podría presentar una falda de metal plisada de manera similar a las túnicas contemporáneas.

A partir del siglo XV, los hombres se apoderaron de las túnicas más cortas, debajo de las cuales podían llevar medias o medias y, más tarde, calzones. Aparte de las breves tendencias atípicas (por ejemplo, los calzones de enagua satirizados y de corta duración), los dobladillos de los hombres continuaron moviéndose hacia el norte.

La llegada de las medias y la bragueta y, hasta la década de 1820, los pantalones relativamente ajustados para los hombres, actuaron como un recordatorio no verbal de su poder político y económico. Esto contrastaba radicalmente con el tratamiento de las piernas de las mujeres, que como lo expresó un escritor en 1818: Aunque están vestidas, están inmediatamente conectadas con partes que no lo están y que la decencia oculta estrictamente a la vista.

Represión de la expresión

Las mujeres lucharon durante mucho tiempo por usar pantalones, dando pasos discretos en la adopción de bombachos como ropa interior en el siglo XIX. Si bien fueron gradualmente aceptados como usuarios de pantalones a principios del siglo XX (y en el ámbito profesional desde finales de la década de 1960), no se ha dado a los hombres la misma libertad de elección de ropa.

Para las mujeres, llevar pantalones representaba la libertad física, facilitando determinados trabajos y, por tanto, la libertad económica. Los hombres no tienen esa misma necesidad, en un sentido práctico, de adoptar vestidos. Podría decirse que un vestido no facilita ningún aspecto de la vida, pero permite que una persona se exprese de diferentes maneras. Restringir esto sugiere la represión de mucho más que el movimiento físico.

Se podría argumentar que desde el siglo XVIII (al menos en Occidente), los hombres han jugado un papel secundario frente a las mujeres en términos de glamour y emoción en la ropa. Contrariamente a la creencia popular, fueron generalmente las mujeres las que impusieron lo que ahora vemos como costumbres de vestir extravagantes y restrictivas, como la crinolina de jaula. Para muchas mujeres, la moda era el área de la vida sobre la que tenían cierto control.

Durante el siglo XIX, una era descrita por el psicólogo Carl Flugel como la gran renuncia masculina a la moda brillante, los hombres tenían muy pocas opciones de prendas en comparación con las mujeres. El monopolio del traje (masculino) quizás haya sido el resultado de esta unilateralidad. Promocionar vestidos para hombres podría corregir el desequilibrio.

Adaptación de vestidos a los hombres

Para que los vestidos vuelvan a ser una parte genuina de la moda masculina, primero debemos establecer qué diferencias, si las hay, habrá con las de las mujeres. ¿Cómo se determinará el ajuste? ¿Cómo se llevarán?
Esto no es necesariamente lo mismo que producir ropa andrógina o de género fluido. Se trata de vestidos que permitirán a los hombres, que lo deseen, seguir sintiéndose masculinos, ya que los pantalones pueden hacer que las mujeres se sientan femeninas.

Si bien los pantalones de moda a menudo se hacían para adaptarse al cuerpo de una mujer (dejando a un lado los uniformes utilitarios y de guerra), parece haber muy pocos vestidos hechos exclusivamente para el físico masculino.

El vestido de esmoquin de terciopelo de Billy Porter que se usó para los Oscar 2019 fue una excepción. Una prenda híbrida masculina y femenina, se utilizó el negro para crear un vínculo con la ropa femenina contemporánea y la ropa de noche tradicional de los hombres. Confeccionado por el diseñador Christian Siriano, consistía en un corpiño estilo esmoquin con una voluminosa falda de baile.

Este vestido era de la élite más que de la moda convencional, creado exclusivamente para Porter. El etéreo número Gucci de Styles en la portada de Vogue tampoco es accesible para el consumidor diario, lo que exige un alto nivel de confianza para lograrlo.

Lo mismo puede decirse de los vestidos y las espiraciones de vestidos elegidos por Carl Clemons-Hopkins en los Emmy 2021 y Jonathan Van Ness de Queer Eye en los Emmy Creative Arts en 2018. Como dijo Oscar Wilde al discutir la reforma del vestido de las mujeres en la década de 1880: Si la falda dividida debe tener algún valor positivo, debe renunciar a toda idea de ser idéntica en apariencia a una falda ordinaria [it must] sacrifica sus necios adornos y volantes. Quizás los vestidos de los hombres deberían tener el mismo objetivo: no disfrazarse de otra cosa, sino cobrar vida propia como prendas nuevas e independientes.

¿Una opción viable?

Ejemplos como los vestidos de Porter y Styles suscitan un debate intrigado. Otros ejemplos de hombres que usan vestidos generalmente se asocian con el travestismo o aquellos que se someten a una reasignación de género.

El enorme progreso en las últimas décadas ha hecho que su visibilidad y aceptación sean mucho más generalizadas, junto con la fluidez de género y la identidad queer convirtiéndose en una parte habitual del panorama de la moda, gracias a diseñadores como Harris Reed, Telfar Clemens y Charles Jeffrey Loverboy.

Cada uno, a su manera, está creando y defendiendo la moda fluida, mostrando al mundo cómo se puede hacer. Sin embargo, todavía no estamos en el punto en el que la mayoría de los hombres considerarían un vestido como una opción viable, o en el que un hombre con un vestido no provocaría suposiciones sobre la sexualidad o la identidad de género. También parece que estamos en una encrucijada en términos de cómo las diferentes comunidades reciben a los hombres vestidos.

Una controversia surgió a principios de este año cuando el hombre cisgénero, el rapero Kid Cudi, actuó en Saturday Night Live con un vestido destinado a rendir homenaje a Kurt Cobain.

En 1993, Cobain se había puesto audazmente un vestido con un patrón similar, pero más corto, en la portada de la revista The Face, lo que atrajo una reacción considerable. En 2021, vistiendo un estilo femenino más clásico, más largo y más completo, Cudi fue recibida en gran medida con elogios. Sin embargo, algunos comentaristas, en particular los de la comunidad LGBTQI, sintieron que su elección no era más que un disfraz usado por un artista.

Algunos señalaron que lo que fue un truco publicitario para él equivalía a una decisión de vida o muerte, por la cual las personas trans han sido severamente intimidadas. La realidad es que, por más informal que un hombre lleve un vestido, y sean cuales sean sus motivaciones para hacerlo, la elección está plagada de ramificaciones políticas, emocionales y sociales. Será comentado y juzgado, positiva o negativamente. A principios de este año, la estilista del cantante Post Malone, Catherine Hahn, le puso un vestido, otro tributo a Cobain.

El éxito de este atuendo la inspiró a crear un vestido unisex que se pudiera usar todos los días. Para trabajar, ir a la escuela, andar en patineta o en una cita. El resultado es una camisa a cuadros extragrande hasta la pantorrilla que recuerda los estilos grunge de los 90 y sin duda ofrece una opción divertida, fresca e informal para los hombres. Sin embargo, sigue siendo unisex, en lugar de estar dirigido específicamente a hombres. Su corte en forma de camisa lo convierte en una transición familiar y no amenazante para quienes deseen experimentar con vestidos. Este estilo es lo más parecido que hemos visto a una opción de vestido masculino potencialmente convencional y viable.

Es probable que los vestidos sigan siendo una novedad para muchos hombres, una muestra desafiante de valentía e individualidad similar a las mujeres pioneras de los movimientos de vestimenta racional y estética de los siglos XIX y XX. Eso sí, durante esta pandemia, ha habido un aumento en los diseños de faldas masculinas de gente como Burberry y Stefan Cooke. Muchos de estos se inspiran en la falda de hombre tradicional, la falda escocesa. Pero también se han defendido los ejemplos más largos, hasta la pantorrilla, plisados ​​y en forma de A. Es posible que más hombres se hayan sentido cómodos experimentando con una falda o un vestido durante la privacidad del encierro.

El año 2020 fue un cambio radical tanto en la vida como en la moda. Pero dada la naturaleza altamente arraigada y de género de los códigos de ropa, parece poco probable que veamos que los vestidos de hombre se generalicen en el corto plazo.

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