Redacción NM
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Una caída notable en los casos de COVID-19 en los últimos días puede indicar que el espectacular aumento impulsado por Omicron en Sudáfrica ha superado su punto máximo, dicen los expertos médicos.
Los recuentos diarios de casos de virus son notoriamente poco fiables, ya que pueden verse afectados por pruebas desiguales, retrasos en los informes y otras fluctuaciones, pero ofrecen una pista de que las infecciones por Omicron pueden retroceder rápidamente después de un pico feroz.
Después de alcanzar un máximo de casi 27,000 casos nuevos en todo el país el jueves, las cifras cayeron a alrededor de 15,424 el martes (hora local).
En la provincia de Gauteng, la región más poblada de Sudáfrica, con 16 millones de personas, incluida la ciudad más grande de Johannesburgo y la capital, Pretoria, la disminución comenzó antes y ha continuado.
Marta Nunes, investigadora principal del departamento de análisis de vacunas y enfermedades infecciosas de la Universidad de Witwatersrand, dijo a The Associated Press: “La caída en los casos nuevos a nivel nacional se combinó con la caída sostenida en los casos nuevos que se ven aquí en la provincia de Gauteng, que durante semanas ha sido el centro de esta onda, indica que hemos pasado el pico.
«Fue una onda corta … y la buena noticia es que no fue muy grave en términos de hospitalizaciones y muertes».
El Omicron, significativamente más transmisible, alcanzó rápidamente el dominio en Sudáfrica.
Se estima que el 90 por ciento de los casos de COVID-19 en la provincia de Gauteng desde mediados de noviembre han sido Omicron, según las pruebas.
En Sudáfrica, a los expertos les preocupaba que el gran volumen de nuevas infecciones abrumara a los hospitales del país, a pesar de que Omicron parece causar una enfermedad más leve, con significativamente menos casos hospitalarios, pacientes que necesitan oxígeno y muertes.
Luego, los casos en Gauteng comenzaron a caer.
Después de llegar a 16.000 nuevas infecciones el 12 de diciembre, las cifras de la provincia se han reducido constantemente a poco más de 3.300 casos el martes.
En otra señal de que el aumento de Omicron de Sudáfrica puede estar retrocediendo, un estudio de profesionales de la salud que dieron positivo por COVID-19 en el hospital Chris Hani Baragwanath en Soweto muestra un rápido aumento y luego una rápida disminución en los casos.
“Hace dos semanas veíamos más de 20 casos nuevos por día y ahora son unos cinco o seis casos por día”, dijo la Sra. Nunes.
Pero, dijo, todavía es muy temprano y hay varios factores que deben vigilarse de cerca.
La tasa de positividad de Sudáfrica se ha mantenido alta en un 29 por ciento, en comparación con solo el 2 por ciento a principios de noviembre, lo que indica que el virus todavía circula entre la población a niveles relativamente altos, dijo.
Y la temporada navideña del país ya está en marcha cuando la gente viaja para visitar a sus familiares.
Esto podría acelerar la propagación de Omicron en Sudáfrica y los países vecinos, dijeron los expertos.
«En términos de la duplicación masiva diaria que estábamos viendo hace poco más de una semana con números enormes, eso parece haberse resuelto», dijo la profesora Veronica Uekermann, jefa del equipo de respuesta al COVID-19 en el Hospital Académico Steve Biko.
“Pero es demasiado pronto para sugerir que hemos pasado la cima. Hay demasiados factores externos, incluido el movimiento durante la temporada navideña ”, dijo.
Otro factor desconocido es cuánto Omicron se ha propagado entre los sudafricanos sin causar síntomas.
La Sra. Nunes advierte que no debe sacar conclusiones precipitadas sobre cómo Omicron puede afectar a otros países.
“Cada escenario, cada país es diferente. Las poblaciones son diferentes. La demografía de la población, la inmunidad es diferente en diferentes países ”, dijo.
La población de Sudáfrica, con una edad promedio de 27 años, es más joven que muchos países occidentales, por ejemplo.
La mayoría de los pacientes que actualmente reciben tratamiento por COVID-19 en los hospitales no están vacunados, enfatizó el profesor Uekermann.
Aproximadamente el 40 por ciento de los sudafricanos adultos han sido inoculados con dos dosis.
«Todos mis pacientes en la UCI no están vacunados», dijo el profesor Uekermann.
«Así que a nuestras personas vacunadas les está yendo mejor en esta ola, seguro».
-PENSILVANIA
