Un ex piloto de la Fuerza Aérea Australiana y de Qantas con más de tres décadas de experiencia volando aviones de pasajeros ha compartido su teoría sobre lo que sucedió a bordo de un vuelo fatal de Singapore Airlines.
El piloto retirado Richard Woodward cree que el vuelo SQ321 de Singapur que iba de Londres a Singapur se topó directamente con una tormenta eléctrica el 21 de mayo de este año.
Las imágenes de radar de vuelo muestran otros aviones volando sobre Myanmar (donde el vuelo SQ321 se topó con una turbulencia catastrófica que le costó la vida a un hombre británico, Geoff Kitchen, de 73 años, por un presunto ataque cardíaco, e hirió a 104 pasajeros y tripulantes) evitando la actividad de la tormenta.
Sin embargo, SQ321 se mantuvo fiel a su trayectoria prevista y se dirigió directamente hacia el centro de la tormenta.
El señor Woodward calificó la decisión de «un terrible error de cálculo».
Mirando las imágenes del radar, dijo: 60 minutos el domingo: ‘Están demostrando [storm] Se están desarrollando células en todo el sur de Myanmar, lo que genera una gran zona de actividad tormentosa.
«Por supuesto, o bien irías por la costa y darías vueltas o bien te abrirías paso entre las celdas, pero ciertamente no intentarías volar a favor del viento porque ahí es donde sopla el clima».
Cuando el avión pasó de una «corriente ascendente masiva a una corriente descendente masiva», el impacto provocó que los pasajeros y el personal que no usaban cinturones de seguridad se estrellaran contra los compartimentos superiores de la cabina.
El piloto retirado Richard Woodward (en la foto) compartió el domingo su teoría de que el vuelo SQ321 de Singapur de Londres a Singapur se topó directamente con una tormenta eléctrica el 21 de mayo.
Las imágenes de radar de vuelo (arriba) del incidente muestran que otros aviones que volaban sobre Myanmar evitaron la actividad de tormenta. Sin embargo, el SQ321 (mostrado en rojo) se mantuvo fiel a su trayectoria prevista y se dirigió directamente hacia el centro de la célula.
«El avión cae efectivamente 178 pies, lo que coloca a todos los que no están atados en el techo en la parte trasera del avión y quedan inmovilizados allí mientras el avión cae», explicó Woodward.
‘Pero en un par de segundos vuelve a la fuerza G positiva y te golpeas contra lo que esté debajo de ti (respaldos de los asientos, piso de los asientos, lo que sea), ¡zas!, todo termina en 4,6 segundos.
«Es inaudito que se produjeran semejantes daños en ese tiempo».
El señor Woodward cree que los pilotos pueden haber calculado mal la fuerza del sistema de tormenta e intentaron volar sobre él.
«Creo que, en su opinión, esta es una zona benigna y creen que pueden sobrevolarla y seguir adelante», dijo.
Muchos medios de comunicación informaron inicialmente que el vuelo había estado sujeto a «turbulencias en aire claro», un fenómeno poco común en el que fuertes turbulencias golpean repentinamente a la aeronave con poca advertencia visual.
Sin embargo, el Sr. Woodward dijo que las turbulencias en aire despejado son «muy raras» en áreas tropicales como Myanmar, y que los pilotos del SQ321 deberían haber podido ver los rayos de la tormenta.
Cuatro meses después, todavía no hay explicación de por qué el SQ321 habría chocado contra él sin ninguna desviación.
«Ésa es la pregunta profunda y no sabemos la respuesta», dijo Woodward.
La columna vertebral de Kerry Jordan se rompió cuando fue empujada desde su asiento hacia la cabina superior (en la foto, la Sra. Jordan con su pareja, Keith Davis)
‘La tripulación estaría viendo todas estas células desarrollándose en el radar y sopesando si necesitan rodearlas o no, pero parece, por el hecho de que no se están desviando, que creen que pueden pasar.
«No puedes sentarte en la parte delantera de un gran avión de pasajeros a menos que hayas pasado años y años de entrenamiento, pero no sabemos qué estaba pasando en la cabina de vuelo y no sabemos qué estaban viendo».
Entre los 211 pasajeros a bordo había doce australianos.
El desafortunado vuelo cambió para siempre la vida de la australiana del sur Kerry Jordan, quien regresaba a casa después de las «mejores vacaciones de su vida» con su pareja Keith Davis.
Ella acababa de regresar a su asiento después de ir al baño cuando se produjo la turbulencia.
La turbulencia extrema en el SQ321 hirió a más de 100 pasajeros y tripulantes (en la foto)
La columna vertebral de la Sra. Jordan se rompió cuando fue empujada desde su asiento hacia la cabina superior.
La terrible lesión dejó a la Sra. Jordan, profesora de baile, paralizada de cintura para abajo y atada a una silla de ruedas, probablemente por el resto de su vida.
Ha estado hospitalizada desde que ocurrió el suceso y actualmente no puede regresar a su casa debido a problemas de accesibilidad.
«El desafío de, ya sabes, poder levantarte y prepararte para el día es enorme, ¿sabes?», dijo.
La Sra. Jordan y su pareja afirman que Singapore Airlines les ofreció una compensación de 75.000 dólares y que sus abogados han solicitado «pruebas de dificultades».
Cuando se le preguntó cuál creía que era la causa de la turbulencia extrema, el Sr. Davis dijo: «Alguien apartó la vista del dial… ¿qué más puedo pensar?
‘Si te pones en una situación que podría haberse evitado con un desvío… cuando escuchas información de que otros vuelos que están en el aire al mismo tiempo en la misma región están haciendo exactamente eso, es simplemente increíble.
«Los datos no mienten».
La Sra. Jordan (en la foto), profesora de danza, quedó paralizada de cintura para abajo y atada a una silla de ruedas, probablemente por el resto de su vida.
Un portavoz de Singapore Airlines dijo que la aerolínea «se disculpa con todos los pasajeros por la experiencia traumática a bordo del SQ321».
Agregó que la aerolínea está cooperando plenamente con la investigación de la Oficina de Investigación de Seguridad del Transporte de Singapur.
«Estamos discutiendo los detalles de la compensación directamente con los pasajeros afectados o sus representantes designados», dijo el portavoz.
‘Singapore Airlines se compromete a proporcionar todo el apoyo y la asistencia necesarios a los pasajeros que estaban a bordo del SQ321’.
