Un explosión en un buque portacontenedores atracado en el crucial puerto de Jebel Ali en Dubai el jueves envió una onda expansiva a través de la ciudad repleta de rascacielos.
Impacto de la explosión: daños, bajas y heridos
La combustión, que provocó llamas anaranjadas gigantes en un buque en uno de los puertos más grandes del mundo, hizo que las paredes y las ventanas temblaran en vecindarios a una distancia de hasta 25 km del lugar de la explosión.
Sin embargo, no hubo informes de víctimas o heridos en el puerto, ya que los 14 marineros a bordo del barco fueron evacuados de manera segura. El alcance del daño causado por la explosión no quedó claro de inmediato. Las imágenes publicadas en las redes sociales de las secuelas mostraron contenedores carbonizados, cenizas y escombros esparcidos.
Aproximadamente dos horas y media después de la explosión, los equipos de defensa civil de Dubai dijeron que habían controlado el incendio en 40 minutos y habían comenzado el proceso de enfriamiento.
Causa de la explosión
La fuerza y visibilidad de la explosión sugirió la presencia de una sustancia altamente combustible. Un personal de la policía de Dubai dijo a Al-Arabiya TV, de propiedad saudí, que el incendio parecía haber comenzado en uno de los contenedores que contenían «material inflamable». Mona al-Marri, directora general de Dubai Media Office, dijo al canal que este incidente “podría ocurrir en cualquier parte del mundo” y que las autoridades estaban investigando la causa.
Sobre el barco
Las autoridades de Dubai no identificaron el barco afectado, pero dijeron que era un barco pequeño con una capacidad de 130 contenedores. Sin embargo, las imágenes de la escena retransmitidas por la agencia de noticias estatal WAM de los Emiratos Árabes Unidos mostraron a los bomberos limpiando con manguera una embarcación con pintura y logotipo que corresponde al Ocean Trader, operado por Inzu Ship Charter, con sede en Dubai. El Ocean Trader atracó en el puerto de Jebel Ali al mediodía del miércoles. Los datos de seguimiento del barco mostraron que el barco había estado navegando por la costa de los Emiratos Árabes Unidos desde abril. La base de datos de barcos de las Naciones Unidas identificó a los propietarios del barco como Sash Shipping Corporation. Sash e Inzu Ship Charter no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.
Sobre el puerto
Según DP World, el puerto de Jebel Ali, construido a fines de la década de 1970 para complementar las instalaciones de Port Rashid, es un «centro de entrada» y un «vínculo vital en la red comercial mundial» que es crucial para conectar los mercados oriental y occidental.
El episodio trae recuerdos inquietantes de la explosión de Beirut del año pasado.
El año pasado, un catastrófico explosión en el puerto de Beirut se cobró al menos 135 vidas y heridas a unas 5.000 personas. La explosión del 4 de agosto de 2020 fue captada por una cámara y se difundió ampliamente en las redes sociales. Las imágenes mostraban humo que se elevaba cerca del área del puerto de la ciudad capital del Líbano, poco antes de que una poderosa explosión enviara una nube de humo más grande y temblores por toda la ciudad.
El gobierno había declarado un estado de emergencia de dos semanas, dando efectivamente a los militares plenos poderes durante este tiempo. Se dice que la explosión, que arrasó gran parte del puerto, fue causada por explosivos incautados almacenados en un almacén del puerto. Pero las investigaciones iniciales indicaron años de inacción y negligencia por el almacenamiento de material altamente explosivo en el puerto de Beirut, dijo a Reuters una fuente oficial familiarizada con los hallazgos.
–– Con aportes de agencias
