Las exportaciones e importaciones de mercancías de Japón alcanzaron niveles récord en diciembre debido a una mayor demanda de automóviles y precios más altos de la energía, según mostraron datos del gobierno el jueves.
Las exportaciones aumentaron un 17,5 % con respecto al año anterior a 7,9 billones de yenes (69 000 millones de dólares), por décimo mes consecutivo, mientras que las importaciones aumentaron un 41,1 % a 8,5 billones de yenes, por undécimo mes consecutivo, según datos preliminares publicados por el Ministerio de Finanzas. .
Como resultado, Japón marcó un déficit comercial de bienes de 582.400 millones de yenes en diciembre, por quinto mes consecutivo de números rojos.
Si bien la variante Omicron del coronavirus se propagó rápidamente en Europa y Estados Unidos en el mes de informe, el impacto en las exportaciones de Japón a esos países fue limitado, dijeron los economistas.
«En medio de la pandemia, la demanda de servicios ha disminuido, pero ha aumentado la de bienes», como los electrodomésticos, debido a que más personas se quedan en casa, dijo Takeshi Minami, economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin.
“Como Japón, Europa y Estados Unidos comercian con bienes finales, en lugar de partes, la expansión de la variante Omicron tuvo poco efecto en las exportaciones”, dijo.
La depreciación del yen también ayudó a impulsar las exportaciones, dijo Minami, impulsando las ganancias repatriadas de los productos vendidos en el extranjero.
La moneda japonesa se debilitó un 9,5 por ciento frente al dólar estadounidense respecto al año anterior, cotizando a un promedio de 113,95 yenes en diciembre, según el ministerio.
Por artículo, las exportaciones de automóviles aumentaron un 17,5 por ciento respecto al año anterior, mientras que las exportaciones de hierro aumentaron un 75,1 por ciento, a medida que disminuyeron gradualmente las interrupciones en la cadena de suministro causadas por la pandemia de coronavirus.
Las exportaciones de Japón registraron previamente un récord de 7,7 billones de yenes en marzo de 2008.
En diciembre, las exportaciones a China, el mayor socio comercial de Japón, aumentaron un 10,8 por ciento a un récord de 1,7 billones de yenes, aumentando por decimoctavo mes consecutivo, respaldadas por una sólida demanda de autos y piezas relacionadas con semiconductores.
Los envíos a los Estados Unidos crecieron un 22,1 por ciento a 1,5 billones de yenes, aumentando por tercer mes consecutivo.
El yen más débil resultó en precios de importación más altos para Japón, con precios del petróleo crudo y del gas natural licuado más del doble, un 116,6 por ciento y un 100,5 por ciento, respectivamente. El valor de las importaciones de carbón se disparó un 178,4 por ciento.
En todo 2021, las exportaciones aumentaron un 21,5 por ciento a 83,1 billones de yenes, avanzando por primera vez en tres años. Los envíos de hierro fueron los que más contribuyeron, aumentando un 48,1 por ciento.
Las importaciones aumentaron un 24,3 por ciento, por primera vez en tres años, a 84,6 billones de yenes, y los precios del petróleo crudo subieron un 49,1 por ciento.
El comercio con China registró máximos históricos en términos de valor, con un aumento de las exportaciones al país del 19,2 % a 18,0 billones de yenes, por segundo año consecutivo, y un aumento de las importaciones del país del 16,2 % a 20,4 billones de yenes por primera vez en tres años.
Tanto las cifras generales de exportación como de importación fueron las segundas más altas registradas, lo que se tradujo en un déficit comercial de bienes de 1,5 billones de yenes, luego de un superávit de 388.300 millones de yenes en 2020.
De cara al futuro, los economistas dijeron que la propagación de la variante Omicron en el sudeste asiático debe vigilarse cuidadosamente, en medio de la preocupación por una repetición del verano de 2021 cuando las fábricas de autopartes cerraron por medidas antivirus.
«Las respuestas gubernamentales en países como Vietnam, Malasia y Tailandia, que son proveedores clave de piezas de automóviles, están especialmente enfocadas», dijo Atsushi Takeda, economista jefe del Instituto de Investigación Itochu.
«Pero dado que los países han estado implementando restricciones más leves en comparación con las contra el aumento de la infección por la variante Delta, hay expectativas de que el impacto en la producción de automóviles sea limitado», dijo.
