Redacción NM
Un tribunal de Botswana emitió una orden de arresto contra el expresidente Ian Khama, quien enfrenta 14 cargos que van desde posesión ilegal de armas de fuego hasta lavado de dinero.
Khama huyó a la vecina Sudáfrica hace un año, después de una amarga disputa con su sucesor elegido a dedo, el presidente Mokgweetsi Masisi.
Khama fue acusado formalmente en abril, pero aún no ha comparecido ante el tribunal. La orden decía que Khama debería ser arrestado en cuanto lo vieran.
Khama fue acusado oficialmente en ausencia en abril de 2022, pero no ha comparecido ni una sola vez ante el tribunal.
La orden de arresto contra Khama se deriva de los cargos de posesión ilegal de armas de fuego, un delito que presuntamente cometió en 2016.
Pero Khama, quien dirigió Botswana entre 2008 y 2018, dijo a la VOA que está siendo perseguido por su oposición a Masisi, un antiguo aliado.
“Esta orden es la última de una larga, larga lista de acciones con las que Masisi y su régimen me han apuntado para sacarme de la escena a medida que avanzamos hacia el 2024. [general] elecciones”, dijo Khama. “He sido y seguiré siendo cada vez más señalado de esta manera porque sigo siendo la voz más constante condenando y desenmascarando a Masisi por el incompetente fracaso que es”.
Khama dijo que agradecerá cualquier solicitud de extradición que le permita exponer lo que él llama «fabricaciones» por parte del gobierno, pero agrega que actuará con cautela.
“¿Estoy preparado para las consecuencias? Bueno, tan preparado como uno pueda estar”, dijo. “No olvides que estas personas han tratado en tres ocasiones distintas de envenenarme. Así que eso es a lo que uno se enfrenta. Pero al final del día, ciertamente no podemos permitir que continúe esta podredumbre, este cáncer en nuestro país”.
Khama renunció al gobernante Partido Democrático de Botswana en 2019 y ahora es patrocinador del Frente Patriótico de Botswana.
Ha indicado que está listo para regresar a casa, sin mencionar una fecha específica.
Piers Pigou, del International Crisis Group para el sur de África, dijo que es importante asegurarse de que no haya interferencia en el debido proceso.
“Los desacuerdos políticos son una cosa. Manipular instituciones con fines políticos partidistas es algo muy diferente”, dijo Pigou. “La orden de arresto arrastrada de un caso en 2016 y empleada seis años después se verá como una especie de objetivo político. La integridad de las instituciones estatales debe estar sujeta a un mayor escrutinio para ayudar a evitar que este desacuerdo se profundice aún más”.
La orden de arresto podría permitir a Botswana buscar la extradición de Khama desde Sudáfrica.
Pigou dijo que llevar el caso a los tribunales podría responder preguntas persistentes.
“Podría evaluar dónde radica el problema”, dijo Pigou, “si hay mérito en el caso que se presenta aquí o si de hecho parece ser el resultado de una presión externa para manipular un resultado en particular”.
Khama fue acusado junto con el ex jefe de inteligencia Isaac Kgosi, el comisionado de policía suspendido Keabetswe Makgophe y Victor Paledi, un ex alto funcionario del gobierno.
Según la ley de Botswana, la posesión ilegal de un arma de fuego conlleva una sentencia máxima de 10 años de prisión.
