Siempre fue probable que el brillo y el glamour de Las Vegas atrajeran a los propietarios estadounidenses de la Fórmula Uno, dada la larga historia de lujo y exceso del deporte. Es poco probable que el hecho de que una primera práctica ridícula haya tenido que ser abandonada debido a que la tapa del orificio de mantenimiento estuviera floja los disuadiera.
Un tercer gran premio anual en Estados Unidos, junto con las carreras en Austin y Miami, también significa que las carreras europeas tradicionales están siendo eliminadas, y el avance hacia nuevos mercados lucrativos como Arabia Saudita y Qatar reduce aún más sus posibilidades.
El exjefe de deportes de motor de Mercedes, Norbert Haug, cree que la búsqueda de nuevas fronteras en la F1 presagia el fin de las esperanzas de que un Gran Premio de Alemania algún día pueda regresar al calendario de la F1. Alemania alguna vez fue una potencia de este deporte, pero la última carrera propiamente dicha en Alemania fuera de la pandemia de COVID fue en 2019, y no hay señales de que reaparecerá.
«La herencia europea de la Fórmula Uno no se perderá, pero sí la alemana», afirma Haug a DW. «En la primera década de los años 2000, en Alemania se celebraban dos carreras de Fórmula 1 al año, cada una con 100.000 espectadores y siempre con más de 5 millones de espectadores en… retransmisiones en directo. Hoy en día, quizás el 10% de este número ve la Fórmula 1 por televisión en Alemania, hace mucho tiempo que no hay carreras en Alemania y no hay ningún piloto alemán ganador a la vista».
‘99% espectáculo y 1% evento deportivo’
El conglomerado estadounidense Liberty Media compró la Fórmula Uno en 2017 por 4.600 millones de dólares (4.250 millones de euros) y, a pesar de que la serie IndyCar domina el deporte del motor en los EE. UU., la empresa sintió que podía incursionar en su mercado local con la F1, además de ganar dinero. de naciones asiáticas desesperadas por el prestigio de celebrar una carrera. Los críticos dicen que países como Arabia Saudita sólo organizan grandes premios para maquillar el deporte: mejorar su imagen a través del deporte e intentar desviar la atención de problemas internos como los abusos a los derechos humanos.
La carrera inaugural de Las Vegas a lo largo del famoso Strip, en marcado contraste con las carreras de 1981 y 1982 celebradas en el estacionamiento del Caesars Palace Hotel and Casino, puede no contar como lavado deportivo, pero el campeón mundial Max Verstappen no tiene dudas sobre los verdaderos motivos.
«Es 99% espectáculo y 1% evento deportivo», dijo el holandés a los periodistas en Nevada. «Supongo que todavía ganan dinero, me guste o no, así que no depende de mí. Pero tampoco voy a fingir, simplemente siempre expreso mi opinión sobre cosas positivas y negativas. Así es como soy». . A algunas personas les gusta un poco más el programa, a mí no me gusta nada».
La práctica que duró sólo 8 minutos debido a temores de seguridad después de que el Ferrari de Carlos Sainz pasara por encima de la tapa de drenaje suelta pareció respaldar el punto de Verstappen. Pero un acuerdo de 10 años con Las Vegas muestra que la tendencia de la F1 es clara. De hecho, de las 22 carreras del calendario de este año, 14 son fuera de Europa. En la década de 1990, la gran mayoría de las carreras se celebraban en Europa, donde todavía tienen su sede la mayoría de los equipos.
El alejamiento de la F1 de Europa se demuestra mejor si se observa la suerte de Alemania.
Michael Schumacher, Sebastian Vettel y Nico Rosberg fueron todos campeones del mundo alemanes y ganaron 12 títulos en 22 años entre 1994 y 2016. El deporte contó con hasta siete pilotos alemanes en 2012.
Ahora la única presencia alemana real en la F1 es la del piloto Nico Hülkenberg, del también equipo estadounidense Haas. El equipo Mercedes F1, todo conquistador antes de que Red Bull y Verstappen se robaran la corona, en realidad tiene su sede en Gran Bretaña a pesar de que la compañía automovilística es una de varias marcas de automóviles alemanas famosas. El director del equipo, Toto Wolff, es austriaco.
En 2020 se celebró el llamado Gran Premio de Eifel en Nürburgring, Alemania, pero fue solo un recurso provisional porque los equipos tuvieron dificultades para volar fuera de Europa durante la pandemia. Nunca hubo una sugerencia concreta de que permanecería en el calendario en tiempos normales.
El Gran Premio de Francia ha corrido una suerte similar, aunque hay dos carreras europeas que se añadieron al calendario hace relativamente poco tiempo. Austria ha sido un pilar desde 2014 y los Países Bajos desde 2021, pero a la F1 solo le gusta ir allí porque Red Bull es dueño de la pista austriaca en Spielberg y puede garantizar una fiesta, mientras que Verstappen se asegura de que hordas de fanáticos vestidos de naranja gasten dinero en la carrera holandesa.
«Alemania debe gran parte de su prosperidad al automóvil y cada carrera alemana de Fórmula Uno siempre ha generado más de 10 millones de euros en impuestos para las arcas estatales», afirmó Haug. «Pero los países pequeños como Austria o los Países Bajos son ahora baluartes de la Fórmula Uno. Los más viejos entre nosotros recuerdan que Alemania fue alguna vez, con diferencia, la nación más exitosa de la Fórmula Uno».
Se planea un récord de 24 carreras en la Fórmula Uno en 2024, y China regresará después de una pausa de cuatro años debido al COVID. La F1 ha intentado llevar una carrera a Vietnam y, aunque los grandes premios de India y Corea del Sur fracasaron, cuatro carreras en Arabia Saudita y cinco en Norteamérica cuentan su propia historia.
«Seguramente no habrá ninguno en Alemania»
No todo son malas noticias para Europa. El Gran Premio de Mónaco, el evento más emblemático de la F1 a través de las sinuosas calles de Montecarlo y pasando por los yates de los súper ricos, parecía estar en peligro hace unos años, y los propietarios de la F1 consideraban la carrera anticuada. Pero se firmó un nuevo acuerdo hasta 2025, y el Gran Premio de Bélgica en el legendario Spa, una pista favorita de los pilotos, también tendrá un contrato por al menos dos años más.
Haug cree que estos grandes premios son demasiado importantes para la F1 como para descartarlos, lo que significa que no hay espacio para otros destinos europeos.
«Estas carreras están aseguradas a largo plazo y, aunque es seguro que se celebrarán en los próximos 10 años, seguramente no habrá ninguna en Alemania», afirmó.
La extravagancia de Las Vegas parecería ir en contra del objetivo de la F1 de ser más ecológica. El deporte tiene como objetivo reducir las emisiones de CO2 generadas por las operaciones, eventos, logística y autos de carreras a cero para 2030. Volar al otro lado del mundo desde bases europeas es un problema que debe superarse, pero Haug cree que carreras callejeras como esas en Las Vegas podría ayudar a la F1 a alcanzar su objetivo.
«Estoy seguro de que hay menos coches en Las Vegas en un fin de semana de Fórmula Uno que en un fin de semana normal, por lo que el impacto medioambiental es sólo una fracción de lo que sería de otro modo», dijo.
Es otro golpe mortal a las esperanzas de Alemania de regresar a la F1.
mm/mp (AP/AFP)
