Hamás anunció que liberaría a cuatro mujeres soldados mantenidas como rehenes durante 15 meses en Gaza, como parte de un intercambio por docenas de prisioneros palestinos establecido en su acuerdo de alto el fuego con Israel.
Un grupo de defensa que representa a las familias de los rehenes confirmó las identidades de los israelíes cautivos que serán liberados el sábado.
Según el acuerdo que detuvo la guerra de 15 meses, Israel liberaría a 200 prisioneros o detenidos palestinos a cambio de las cuatro mujeres israelíes, incluidos 120 militantes que cumplen cadena perpetua tras ser declarados culpables de ataques mortales.
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Los cuatro soldados israelíes, Karina Ariev, de 20 años; Daniella Gilboa, 20; Naama Levy, 20 años; y Liri Albag, de 19 años, fueron capturadas en el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 que inició la guerra y no han tenido contacto con el mundo exterior desde entonces.
En un comunicado, el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas celebró su esperada liberación.
"Una nación entera ha luchado por ellos y espera ansiosamente su ansiado regreso al abrazo de sus familias," dijo.
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La oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que había recibido la lista de nombres de rehenes cuya liberación estaba prevista, sin revelar sus identidades.
Los familiares de los rehenes que aún se encuentran detenidos en Gaza habían pedido el viernes a Netanyahu que garantizara la liberación de todos los rehenes restantes y apelaron al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a seguir presionando para su liberación.
¿Quiénes son los rehenes israelíes que están siendo liberados?
Las cuatro mujeres soldados de la lista de Hamás fueron sacadas de la base de Nahal Oz, cerca de la frontera con Gaza, cuando militantes palestinos la invadieron el 7 de octubre de 2023, matando a más de 60 soldados allí.
Todas las mujeres secuestradas habían servido en una unidad de vigías encargada de monitorear las amenazas a lo largo de la frontera.
Una quinta mujer soldado de su unidad, Agam Berger, de 20 años, fue secuestrada con ellos, pero no incluida en la lista.
El 7 de octubre, Ariev, uno de los soldados liberados, se despidió de su familia por mensaje de texto mientras la arrastraban a Gaza: "Si no vivo, cuidaré de mamá y papá toda su vida. No te rindas. Vivir."
Su familia dijo que le encanta cocinar, cantar, bailar y escribir poesía.
Hace un año, Hamás publicó un vídeo en el que ella y Gilboa, otro soldado de su unidad, pedían su liberación.
El nombre de Daniella Gilboa era originalmente Danielle, pero después de su secuestro sus padres lo cambiaron a Daniella, citando la creencia judía de que cambiar un nombre puede cambiar la fortuna de alguien.
En videos de su secuestro, Gilboa parece sufrir una lesión en el pie mientras los militantes la meten a empujones en un jeep con destino a Gaza.
Gilboa ha dicho que sueña con convertirse en cantante profesional.
Otras imágenes del 7 de octubre compartidas en todo el mundo muestran a Levy, una soldado y triatleta, vestida con pantalones deportivos grises manchados de sangre mientras es secuestrada en su base.
Cuando era más joven, participó en el programa con sede en EE. UU. "Manos de paz" delegación, que reúne a estadounidenses, israelíes y palestinos para trabajar en materia de coexistencia.
A principios de este mes, mientras se prolongaban las negociaciones de alto el fuego, el ala militar de Hamás publicó un vídeo que mostraba a Albag, la más joven de los soldados cuya liberación estaba prevista, en lo que su familia dijo que era "malestar psicológico severo."
¿Qué pasa después?
Cuando un frágil alto el fuego de seis semanas entre Israel y Hamas entró en su sexto día, todavía había más de 90 rehenes retenidos en Gaza.
Israel cree que alrededor de un tercio, o posiblemente hasta la mitad, de los más de 90 rehenes que aún se encuentran en Gaza han muerto.
Hamás no ha publicado información definitiva sobre cuántos cautivos están vivos ni los nombres de los que han muerto.
Los militantes que irrumpieron a través de la frontera con Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas en un ataque que desató la guerra en Gaza, tomaron como rehenes a unos 250 hombres, mujeres y niños.
Alrededor de 100 fueron liberados durante un breve alto el fuego en noviembre de ese año.
En Gaza se han recuperado los cadáveres de unas tres docenas de rehenes.
El ejército ha rescatado a ocho rehenes.
En la primera fase del acuerdo de alto el fuego, se espera que 33 rehenes (entre ellos mujeres, niños, enfermos y mayores de 50 años) sean liberados gradualmente a cambio de cientos de prisioneros palestinos retenidos por Israel.
La mayoría de los 33 son civiles, pero el acuerdo también compromete a Hamás a liberar a todas las mujeres soldados vivas en la Fase 1, que se espera que dure 42 días.
Hamás liberará primero a los rehenes vivos, pero podría liberar algunos cadáveres si no tiene suficientes rehenes vivos en esta categoría.
Los primeros tres rehenes israelíes fueron liberados a cambio de 90 prisioneros palestinos el domingo, primer día del alto el fuego que ha detenido la guerra más larga y mortífera en un siglo de conflicto palestino-israelí.
Las conmovedoras escenas de los rehenes reuniéndose con sus familias la semana pasada trajeron alegría y alivio, pero también preocupación por los demás rehenes que aún están atrapados en Gaza.
"Esta semana nos conmovió ver imágenes de madres abrazando a sus hijas, pero se nos rompe el corazón al pensar que mi hijo Nimrod y otros hombres se quedan atrás, y cada día que están allí representa un peligro real para sus vidas." dijo Vicky Cohen, cuyo hijo Nimrod Cohen se encuentra entre los rehenes que aún están retenidos.
Otra madre, Ayelet Samerano, cuyo hijo Yonatan Samerano se encuentra entre los que aún están detenidos, pidió ayuda a Trump para liberar al resto de los israelíes cautivos en Gaza.
Trump había advertido que habría "todo un infierno para pagar" si los rehenes israelíes no fueran liberados antes de su toma de posesión.
Se espera que Israel publique una lista de los prisioneros palestinos que serán liberados.
El Servicio Penitenciario de Israel dijo el viernes por la noche que estaba preparando "para el proceso de liberación de los terroristas encarcelados de conformidad con el acuerdo."
Dijo que la Cruz Roja transportaría a prisioneros palestinos en autobús desde la prisión de Ofer, cerca de la ciudad cisjordana de Ramallah, a diferentes lugares para su liberación.
¿En qué situación se encuentra el acuerdo en Gaza?
Para el fin de semana, la tregua obliga a las fuerzas israelíes a retirarse parcialmente de una ruta clave en el centro de Gaza, para permitir que cientos de miles de palestinos desplazados regresen a los restos de sus hogares en el maltrecho norte.
A los civiles palestinos en el sur se les debería permitir tomar una carretera costera hacia el norte de Gaza a partir del sábado.
Aquellos en otras partes de Gaza aprovecharon el alto el fuego esta semana para reunirse con familiares dispersos, abriéndose paso entre vastas extensiones de escombros y tratando de salvar lo que quedaba de sus hogares y pertenencias.
Pero los desplazados del norte han tenido que esperar.
"Lo primero que haré será besar la tierra de la tierra en la que nací y crecí." dijo Nadia Al-Debs, una de las muchas personas reunidas en tiendas de campaña improvisadas en la ciudad de Deir al-Balah, en el centro de Gaza, preparándose para partir hacia el norte hacia la ciudad de Gaza al día siguiente.
"Regresaremos para que mis hijos puedan ver a su padre."
Amplias zonas de Gaza han sido destruidas, mientras que más de 47.000 palestinos han muerto, según las autoridades sanitarias de Gaza, que no diferencian entre combatientes y civiles, pero dicen que más de la mitad son mujeres y niños.
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