La madre de un niño de seis años que disparó contra su maestra en Virginia fue condenada el miércoles a 21 meses de prisión por consumir marihuana y portar un arma de fuego, lo cual es ilegal según la ley estadounidense.
El hijo de Deja Taylor llevó su pistola a la escuela y le disparó a Abby Zwerner en su salón de clases de primer grado en enero, hiriendo gravemente a la educadora.
Más tarde, los investigadores encontraron casi una onza de marihuana en el dormitorio de Taylor y evidencia de uso frecuente de drogas en sus mensajes de texto y parafernalia.
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La sentencia de Taylor en un Tribunal de Distrito de Estados Unidos ofreció la primera medida de responsabilidad por el tiroteo de enero, que revivió un diálogo nacional sobre la violencia armada y sacudió a la ciudad de construcción naval militar de Newport News.
Taylor, de 26 años, todavía enfrenta una sentencia separada en diciembre a nivel estatal por delito grave de negligencia infantil.
Y Zwerner está demandando al sistema escolar por 61 millones de dólares, alegando que los administradores ignoraron múltiples advertencias de que el niño tenía un arma.
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El juez de distrito estadounidense Mark S. Davis dictó el castigo exacto que solicitaron los fiscales.
«Este caso pide a gritos una pena de prisión», dijo el juez.
Davis dijo que había una “línea directa” entre las heridas de Zwerner y la decisión de Taylor de combinar el consumo excesivo de marihuana con la posesión de un arma.
El hijo de Taylor nunca habría obtenido el arma si su madre hubiera obedecido la ley, dijo el juez.
Los otros niños en el aula de Zwerner. "»Van a crecer en esta comunidad… lidiando con eso por el resto de sus vidas», agregó Davis.
Antes de que Taylor recibiera su sentencia, Zwerner describió el impacto casi incalculable del tiroteo en su vida.
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Pasó casi dos semanas en el hospital después de que la bala le impactara en la mano izquierda y en el pecho, rompiéndole huesos y perforándole un pulmón.
Zwerner le dijo al juez que se sometió a cinco cirugías solo para intentar devolver el movimiento a su mano izquierda.
El coste psicológico incluye el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y la depresión.
“Tengo pesadillas de sangre y muerte, siempre con un arma de fuego”, dijo.
Zwerner, que ya no trabaja para el sistema escolar, dijo que perdió el sentido de sí misma y sufrió una «pérdida financiera masiva».".
«Siento como si hubiera perdido mi propósito: amaba a los niños», dijo y agregó: "Lucho a diario con profundas cicatrices emocionales”.
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Gene Rossi, uno de los abogados de Taylor, leyó en voz alta una breve declaración de Taylor: “Lo siento muchísimo y me arrepiento mucho de mis acciones”. Taylor dijo que sentiría ese remordimiento “por el resto de mi vida”.
El abuelo de Taylor, Calvin Taylor, ha tenido la custodia total de su hijo, que ahora tiene 7 años, desde el tiroteo de enero.
Le dijo al juez cuánto lamentaba lo sucedido a Zwerner.
Dijo que el niño fue colocado en un salón de clases de primer grado a pesar de haber pasado solo 54 días en un entorno escolar formal, en prekínder y jardín de infantes, debido a la pandemia de coronavirus.
El mayor de los Taylor dijo que el niño ahora está “muy bien” y fue “estudiante estrella de la semana” la semana pasada en la escuela.
El caso federal contra Taylor llega en un momento en que la marihuana es legal en muchos estados, incluido Virginia, mientras que muchos estadounidenses poseen armas de fuego.
Algunos tribunales estadounidenses en otras partes del país han fallado en contra de la ley federal que prohíbe a los consumidores de drogas tener armas.
Pero la ley sigue vigente en muchos estados y se ha utilizado para acusar a otros, incluido Hunter Biden, el hijo del presidente Joe Biden.
Los fiscales federales en el caso de Taylor habían argumentado que su “abuso crónico, persistente y… que afecta la vida extiende este caso mucho más allá de cualquier uso ocasional y/o recreativo."
«Este caso no es un caso de marihuana», escribieron en un escrito al tribunal. «Es un caso que subraya la naturaleza y las circunstancias intrínsecamente peligrosas que surgen del cóctel cáustico de mezclar el uso constante y prolongado de sustancias controladas con un arma de fuego letal».
Taylor aceptó en junio una declaración de culpabilidad negociada.
Fue condenada por consumir marihuana mientras poseía un arma y por mentir sobre su consumo de drogas en un formulario federal cuando compró el arma.
Los abogados de Taylor habían pedido al juez libertad condicional y confinamiento domiciliario.
Argumentaron que Taylor necesita asesoramiento para problemas que incluyen el trastorno esquizoafectivo, una afección que comparte síntomas con la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
También dijeron que necesita tratamiento por adicción a la marihuana.
«La adicción es una enfermedad y el encarcelamiento no es la cura», escribieron sus abogados al tribunal.
Los abogados de Taylor también argumentaron que la Corte Suprema de Estados Unidos podría eventualmente anular la prohibición federal que prohíbe a los consumidores de drogas poseer armas.
Por ejemplo, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Nueva Orleans dictaminó en agosto que a los consumidores de drogas no se les debería prohibir automáticamente tener armas.
Otros tribunales inferiores han confirmado la prohibición y el Departamento de Justicia ha apelado el fallo del Quinto Circuito ante la Corte Suprema.
El tribunal superior aún no ha decidido si se hará cargo del caso.
La ley federal generalmente prohíbe a las personas poseer armas de fuego si han sido condenadas por un delito grave, han sido internadas en una institución mental o son usuarios ilegales de una sustancia controlada, entre otras cosas.
El hijo de Taylor dijo a las autoridades que obtuvo el arma de su madre subiéndose a un cajón para llegar a la parte superior de una cómoda, donde estaba el arma de fuego en el bolso de su madre.
Taylor inicialmente les dijo a los investigadores que había asegurado su arma con un seguro en el gatillo, pero los investigadores nunca encontraron uno.
No fue la primera vez que el arma de Taylor fue disparada en público, escribieron los fiscales.
Taylor disparó contra el padre de su hijo en diciembre después de verlo con su novia.
