Las autoridades de Kenia han pedido a Facebook que haga más para eliminar el discurso de odio de la plataforma antes de las elecciones generales del 9 de agosto. El grupo de derechos humanos Global Witness dijo que la compañía de redes sociales aprobó anuncios de incitación al odio que promueven la violencia étnica.
La investigación ha demostrado cómo las redes sociales han jugado un papel destructivo en las elecciones en todo el mundo, permitiendo que los partidos y las personas aviven el malestar al difundir discursos de odio e información errónea.
Global Witness se dispuso a estudiar si la plataforma de redes sociales más grande, Facebook, pudo detectar mensajes de odio e incitación relacionados con las elecciones de Kenia, y si Facebook estaba preparado para lidiar con los que odian y los que propagan el miedo.
En junio, Global Witness presentó 10 anuncios en inglés y 10 en swahili que contenían expresiones de odio.
El asesor principal de la organización, Jon Lloyd, dijo que los mensajes de odio fueron aprobados.
Lloyd dijo que Global Witness envió lotes de tres a cuatro anuncios. Los primeros anuncios enviados estaban en swahili, con la suposición de que Facebook tendría controles más débiles en swahili que en inglés.
Todos los anuncios en swahili fueron aceptados sin problemas, dijo Lloyd, a menudo en unas pocas horas. Tres anuncios en inglés fueron inicialmente rechazados por una violación de la política de blasfemias gramaticales de Facebook, dijo Lloyd.
“Nos invitaron a modificar los anuncios y volver a enviarlos”, dijo.
Lloyd dijo que hicieron ajustes para corregir la gramática y las blasfemias y que se aceptaron los anuncios.
En Kenia, Facebook tiene alrededor de 10 millones de usuarios. Mientras la nación de África Oriental se prepara para elegir un nuevo presidente el 9 de agosto, los expertos advierten que existe un riesgo real de que se propague la violencia étnica en la plataforma y la difusión de desinformación.
En un comunicado, Facebook admitió el viernes haber perdido algunos mensajes de incitación al odio debido a errores de las personas y las máquinas en las que se basa la plataforma.
Facebook también dijo que tiene hablantes de swahili y tecnología para ayudar a eliminar contenido dañino y ha invertido en personas y tecnología para ayudar a garantizar elecciones seguras en Kenia.
Pero Lloyd de Global Witness dijo que parece que Facebook no es capaz de lidiar con los problemas de incitación al odio que amenazan la estabilidad política de Kenia.
La Comisión Nacional de Cohesión e Integración de Kenia, encargada de abordar y minimizar las tensiones étnicas, dijo que ha visto menos discursos de odio en persona en la campaña de este año en comparación con años anteriores.
Pero Danvas Makori, uno de los miembros de la comisión financiada por el gobierno, dijo que el problema no ha desaparecido.
“El discurso de odio ha migrado de mítines y plataformas políticas a plataformas de redes sociales”, dijo Makori. “Ya no vemos a los políticos participar en discursos de odio en las manifestaciones de hoy. Usan sus representantes, ya sean blogueros, para llevar a cabo y propagar discursos de odio principalmente en línea”.
Las elecciones anteriores de Kenia se han caracterizado por tensiones étnicas y violencia, sobre todo en las elecciones de 2007, cuando la violencia postelectoral mató a más de 1.100 personas.
Global Witness hace un llamado a Facebook para que se tome en serio las elecciones de Kenia y proteja a los usuarios del discurso que podría provocar que se repita esa violencia.
