Redacción NM
Maurice Bembridge, que jugó cuatro Ryder Cups y ganó seis veces en el Tour Europeo, falleció a la edad de 79 años.
El inglés se hizo profesional a los 15 años cuando empezó a trabajar como asistente en el Worksop Golf Club de Nottinghamshire. Hizo su debut en la Ryder Cup en 1969 en el famoso concurso empatado en Royal Birkdale, ganando dos y reduciendo a la mitad uno de sus cinco partidos, y pasó a jugar en las siguientes tres Ryder Cups, en 1971, 73 y 75.
Tras la formación del Tour Europeo en 1972, Bembridge ganó seis veces en total, con su primera victoria en el Martini International de 1973. Su mejor temporada fue en 1974, cuando ganó tres títulos: la Medalla Piccadilly, el Double Diamond Strokeplay y el Campeonato Viyella PGA. Al año siguiente ganó el Abierto de Alemania de 1975 y su última victoria en el Tour llegó en el Abierto Internacional Benson & Hedges de 1979.
Sin embargo, uno de sus mayores logros a la fama provino de su actuación en un torneo que no ganó: el Torneo Masters de 1974. Bembridge comenzó la ronda final tres sobre par en Augusta National y la terminó con cinco bajo par después de registrar una ronda de 64 ocho bajo par para terminar empatado noveno. Al hacerlo, igualó el récord del campo que entonces compartían Jack Nicklaus y Lloyd Mangrum y posteriormente eclipsado por Nick Price y Greg Norman. Dio sólo 30 golpes en los últimos nueve hoyos en una ronda que su compañero de equipo en la Ryder Cup de 1969, Peter Alliss, calificó como una de las mejores en la historia del juego.
Nicklaus, que terminó empatado en cuarto lugar, a tres golpes de Gary Player, el campeón, había sido notificado de las capacidades de Maurice unos meses antes en la Ryder Cup de 1974 en Muirfield. En los fourballs de la tarde del primer día, Maurice y Brian Huggett derrotaron a Nicklaus y Arnold Palmer por 3 y 1. Luego, en los individuales, Nicklaus necesitó 36 hoyos para superar a Bembridge después de que la pareja redujera a la mitad la sesión de la mañana, y el 18 veces campeón de Majors ganó el encuentro de la tarde con dos ventaja.
Bembridge, cuyo mejor resultado en un Major fue quinto en el Open Championship de 1968, continuó jugando en el Tour Europeo (ahora DP World Tour) hasta 1987. Se convirtió en Miembro Honorario de la PGA en 1994 y, al cumplir 50 años al año siguiente, se unió al European Senior Tour.
Luego ganó dos torneos en el circuito para mayores de 50 años, el Hippo Jersey Seniors en 1996 y el Swedish Seniors dos años después, y fue miembro del comité del European Senior Tour durante nueve años, y fue presidente del 2007 al 2011.
En total, ganó 20 títulos profesionales, incluido el Abierto de Kenia en tres ocasiones (1968, 1969 y 1979), el News of the World Match Play de 1969, el Abierto de Caltex en Nueva Zelanda en 1970, el Dunlop Masters de 1971 y el Abierto de Lusaka de 1972 en Zambia.
