Todas las mañanas, de camino al trabajo en el corazón de Calgary, Dominika Rozlowski recorre las calles y los pasos subterráneos, los depósitos de botellas y las largas colas frente a los refugios, tratando de detectar un rostro familiar entre la multitud: el rostro de su hermana.
“Seguí buscando, todos los días pensaba en ella”, dijo Rozlowski.
Ha pasado una década desde la última vez que la residente de Airdrie vio a su hermana Joanna.
Rozlowski sostiene en sus manos una fotografía de esta mujer de 50 años, madre de tres hijos. Joanna es hermosa, con una sonrisa radiante y cabello rubio brillante.
Foto del funeral de Joanna Van-Heuvel.
suministrado
La alegría de esa imagen, sin embargo, se vio eclipsada por una batalla insuperable contra la enfermedad mental y la adicción que llevó a Joanna a una vida de años en las calles.
“En los hospitales, intentamos conseguir una orden de salud mental, intentamos llevarla a casa, traté de mantenerla en mi casa; estábamos tan agotados que finalmente tuvimos que dejarla ir y hacer las paces con eso”. dijo Rozlowski.
Hace dos semanas recibió la llamada que siempre había temido.
“Ella no respondía y luego la llevaron a Alpha House y le pusieron una estera en el piso, todo lo que pueden hacer es comprobar su respiración porque son voluntarios y a la mañana, a las 8 am, ella ya no estaba”, dijo Rozlowski.
Dijo que la familia fue notificada sobre la muerte de Joanna dos días después, después de que se realizó una autopsia y se le tomaron las huellas dactilares. Rozlowski se pregunta por qué no llevaron a su hermana al hospital.
Recibe las últimas noticias nacionales
Para conocer las noticias que afectan a Canadá y a todo el mundo, regístrese para recibir alertas de noticias de última hora que se le enviarán directamente cuando sucedan.
“Tenía más piojos en la cabeza que en el cabello y estaban por todo el cuerpo, tenía llagas, simplemente no es humano”, dijo.
“Es probablemente la peor manera en la que un ser humano puede morir: solo y con dolor. Así que sí, fue difícil, no me lavé el pelo durante unos días ni comí porque ella no podía”, dijo Rozlowski con abundantes lágrimas rodando por su rostro.
Se reunió con los restos de su hermana una semana después.
El cuerpo de Joanna Van-Heuvel es llevado a su casa en Grande Prairie para ser enterrado.
suministrado
Sostuvo su mano a través de una bolsa para cadáveres mientras juntos comenzaban el largo viaje de regreso a la casa de su infancia en Grande Prairie, de regreso con su madre María, que los esperaba, para darle a Joanna una despedida digna.
“Siempre le contaba a la gente sobre mi hija Joanna”, María desde su casa en Grande Prairie.
“No me avergoncé de ella. Ella era humana, la amaba mucho; siempre me pregunté si había algo, algo que pudiera haber hecho más”.
Joanna Van-Heuvel cuando era más joven.
suministrado
Los hijos de Joanna, ya mayores, también pudieron ver a su madre y despedirse.
“Me ha costado mucho aceptar el hecho de que no volveré a ver a mi madre”, dijo Abbey Van Heuvel.
“Estaba aguantando, esperando que ella se recuperara. Sé que ese día no llegará, pero sólo espero que ahora esté en un lugar mejor”.
Joanna fue enterrada con un vestido nuevo, con una rosa blanca y una foto del nieto que nunca llegó a conocer en su mano.
Joanna Van-Heuvel en su funeral.
suministrado
«No podrías haber encontrado una mejor madre, una mejor esposa, así era ella antes», dijo la ex cuñada de Joanna, Karen Van Heuvel.
En una declaración a Global News, Alpha House dijo que conocían a Joanna desde hacía algún tiempo y que el personal está devastado por su fallecimiento.
Continuó leyendo: “La muerte de una persona sin hogar a menudo se siente particularmente trágica y nos obliga a todos, como comunidad, a enfrentarnos a la pregunta de si estamos haciendo lo suficiente para apoyar a los más vulnerables”.
Desafortunadamente, la historia de Joanna no es única ni rara.
«El año pasado, en el monumento a las personas sin hogar, escuchamos que habían fallecido casi el doble, 400 personas», dijo Chaz Smith, fundador de BeTheChangeYYC.
«Es simplemente un sistema abrumado en el que tanta gente intenta acceder a servicios con recursos muy limitados», añadió.
Dominika desearía haber podido ver a su hermana con vida, aunque fuera por un momento por última vez. Pero dijo que está en paz, sabiendo que el dolor de Joanna finalmente ha terminado.
«Creo que Dios simplemente dijo que ella había sufrido lo suficiente y se la llevó a casa».
Dijo que seguirá viendo el rostro de su hermana en los rostros de otras personas que todavía están ahí afuera, tratando de encontrar su propio camino a casa.
© 2024 Global News, una división de Corus Entertainment Inc.
