Una tormenta invernal azota Estados Unidos y azota Carolina del Norte, donde la gente «todavía vive en tiendas de campaña» después de la devastadora temporada de huracanes.
Veinte estados, desde Texas hasta Delaware, estaban en alerta el viernes por nieve y hielo mientras la tormenta, denominada Cora, continuaba avanzando por el sur.
Pero los residentes de Carolina del Norte, donde se esperan hasta seis pulgadas de nieve y temperaturas tan bajas como 13 ° F, se quedaron sin viviendas adecuadas después del huracán Helene de categoría 4 que arrasó la región en septiembre.
Al menos 70.000 viviendas resultaron dañadas o destruidas durante la mortal tormenta que mató a más de 100 personas en el estado.
El impacto de Cora se extenderá a todo el estado, pero el oeste de Carolina del Norte se llevará la peor parte, donde muchos de los desplazados se han mudado a casas rodantes, remolques, cobertizos, tiendas de campaña u otras formas de viviendas improvisadas, especialmente en la comunidad de Swannanoa, en las afueras de Asheville.
«Todavía vivimos así, y no es una forma divertida de vivir», dijo Dara Cody, residente de Swannanoa, a la estación local WXII 12 de NBC en diciembre.
El meteorólogo de AccuWeather, Alex DaSilva, dijo a DailyMail.com que el próximo El aguanieve y la lluvia helada probablemente congelarían las carreteras, lo que retrasaría el transporte de recursos y ayuda al estado para ayudar a las víctimas del huracán Helene.
Es más, las personas que viven en refugios improvisados y aquellos que se ven afectados por cortes de energía pueden tener dificultades para mantenerse calientes a medida que las temperaturas caen a mínimos «peligrosos», añadió.
Las familias de Carolina del Norte han estado viviendo en casas rodantes y tiendas de campaña desde que el huracán Helen arrasó el estado en septiembre. Los lugareños se enfrentan ahora a una tormenta invernal peligrosamente fría
El oeste de Carolina del Norte será el más afectado por el impacto de la tormenta, donde las comunidades aún se están recuperando después de haber sido duramente golpeadas por Helene.
Ann DuPre Rogers, ejecutiva de la organización sin fines de lucro Resources for Resilience, dijo NPR: ‘Los complejos de apartamentos han sido declarados inhabitables. La gente vive en tiendas de campaña.’
Incluso después de que la tormenta salga de Carolina del Norte a principios de la próxima semana, el frío persistirá durante los próximos días, según DaSilva.
‘Este no es un trato de una noche. Son varias, varias, varias noches y ya hemos tenido mucho frío este mes, por lo que los cuerpos de las personas probablemente estén agotados», añadió.
Las temperaturas en todo el estado se mantendrán muy por debajo del promedio al menos hasta mediados de la próxima semana, añadió.
«Es posible que nos enfrentemos a otros cinco o siete días de temperaturas inferiores a la media antes de que las temperaturas comiencen a recuperarse en esa zona».
El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, declaró el estado de emergencia el jueves, antes de la tormenta, mientras que los funcionarios de Alabama, Arkansas, Georgia, Tennessee y Texas emitieron el suyo el viernes.
Arkansas se enfrenta a hasta 14 pulgadas de nieve, mientras que partes de Texas y Oklahoma ya han recibido 12 pulgadas.
Stein dijo en una sesión informativa el viernes: «En este momento, nuestra mayor preocupación es la seguridad vial.
Muchos de los desplazados se han mudado a casas rodantes, remolques, cobertizos, tiendas de campaña u otras formas de viviendas improvisadas.
Algunas personas se han visto obligadas a vivir en sus coches.
La tormenta invernal Cora ya está arrasando el sureste, y los sobrevivientes desplazados del huracán Helene en Carolina del Norte serán especialmente vulnerables a su impacto.
‘Las precipitaciones y las gélidas temperaturas de mañana por la tarde y la noche provocarán un caos en nuestras carreteras el sábado por la mañana’
La nieve comenzó a caer el viernes en la mitad occidental de Carolina del Norte. Las comunidades en elevaciones más altas, como Asheville, podrían ver de tres a seis pulgadas de acumulación con algunas cantidades localmente más altas, dijo DaSilva.
«Llevar suministros allí durante uno o dos días podría ser un desafío, porque las carreteras van a ser un desastre», añadió.
Las precipitaciones invernales podrían provocar cortes de energía, lo que podría crear una situación peligrosa a medida que las temperaturas bajen y la gente no pueda calentar sus hogares.
A raíz del huracán Helene, el estado reemplazó muchas estructuras y líneas eléctricas dañadas o destruidas con infraestructura temporal para restaurar la electricidad en las comunidades más afectadas.
Por ejemplo, una subestación que alimenta el barrio de Biltmore Village en Asheville fue «diezmada por los escombros» y todavía está en proceso de reconstrucción.
En su lugar, la compañía eléctrica de Carolina del Norte, Duke Energy, instaló una subestación temporal para suministrar energía a los casi 7.000 clientes de esa zona, según un informe reciente de la Oficina de Gestión y Presupuesto del Estado de Carolina del Norte.
Pero es posible que estas estructuras temporales no sean adecuadas para soportar la nieve y la lluvia helada que se pronostica que traerá la tormenta invernal Cora, «por lo que puede que no haga falta tanta para causar problemas», advirtió DaSilva.
«Será importante que la gente controle a sus vecinos… Y si se quedan sin electricidad, intente ayudarlos tanto como pueda, porque hace un frío peligroso, y no es una noche de este frío, es varias noches», dijo.
La comunidad de Swannanoa, en las afueras de Asheville, se vio gravemente afectada por el huracán Helene y muchos de sus residentes perdieron sus hogares. Swannanoa, Carolina del Norte, 4 de octubre de 2024
Miles de familias viven en alojamientos proporcionados por FEMA que podrían perder este fin de semana cuando llegue Cora. Swannanoa, Carolina del Norte, 6 de octubre de 2024
Al 6 de enero, más de 5,600 hogares se alojaban en habitaciones de hotel o motel pagadas por FEMA, informó la estación de noticias local ABC 13. Bat Cave, Carolina del Norte, 8 de octubre de 2024
Es más, a miles de familias desplazadas que actualmente viven en habitaciones de hoteles y moteles proporcionadas por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) se les ha dicho que perderán su alojamiento este fin de semana.
La vivienda temporal se proporciona a través del programa de Asistencia de Refugio Transicional de FEMA, que cubre el costo del alojamiento a corto plazo en hoteles y moteles locales para quienes han sido desplazados.
Al 6 de enero, más de 5,600 hogares se hospedaban en habitaciones de hotel o motel pagadas por FEMA, estación de noticias local. ABC 13 informó.
Pero la agencia ha declarado que casi 3,500 hogares han sido considerados «ya no elegibles» para el programa, ya sea porque una inspección había indicado que sus hogares ahora eran habitables, rechazaron una inspección o FEMA no pudo contactarlos para actualizar su información. necesidades de vivienda.
El 3 de enero, FEMA comenzó a emitir avisos a estos hogares indicando que sus estadías terminarían el día 10.
Los manifestantes se reunieron en el centro de Asheville el miércoles para exigir que FEMA extendiera el plazo, y el jueves la agencia acordó una extensión de 24 horas antes de la tormenta invernal Cora.
Un hombre pasa por una zona inundada cerca del río Swannanoa. Asheville, Carolina del Norte, 27 de septiembre de 2024
El 3 de enero, FEMA comenzó a emitir avisos a estos hogares indicando que sus estadías terminarían el día 10.
El anuncio de la agencia, publicado en X, provocó la indignación de los residentes afectados, quienes están preocupados de que una extensión de 24 horas no sea suficiente para mantenerlos a salvo de las precipitaciones invernales que se espera que duren hasta el domingo y de las gélidas temperaturas que persistirán hasta la próxima semana.
‘Ampliar el alojamiento en moteles para residentes de edad avanzada en el oeste de Carolina del Norte sólo 24 horas es inadecuado, especialmente teniendo en cuenta la inminente tormenta de nieve. Esta decisión no les deja ninguna alternativa viable para refugiarse durante condiciones climáticas severas», respondió un usuario de X.
‘Todos deberían dimitir. 24 horas es vergonzoso. Necesitamos personal compasivo y eficaz que sepa cómo hacer su trabajo», escribió otro.
FEMA no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de DailyMail.com, ni tampoco el Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte.
Si bien aún está por verse el verdadero impacto de la tormenta invernal Cora, está claro que los habitantes de Carolina del Norte que perdieron sus hogares a causa del huracán Helene se enfrentarán a un fin de semana difícil, con más desafíos por venir a medida que continúe este gélido enero.
