UNO de los mejores pilotos de traje aéreo del mundo murió en un salto ilegal desde Table Mountain en Sudáfrica.
Brendan Weinsten murió después de lanzarse desde la cima del emblemático monumento de Ciudad del Cabo y estrellarse contra rocas a casi 1.000 pies de profundidad a velocidades de hasta 120 mph.
A pesar de ser un venerado experto en su campo, el estadounidense de 32 años no logró detenerse a tiempo y se estrelló de cabeza contra una ruta de senderismo popular mientras las familias observaban con horror.
de 50 turistas que caminaban por la montaña quedaron traumatizados después de escuchar al adicto a la adrenalina gritar al darse cuenta de su destino.
El impacto fatal ocurrió alrededor de las 9 a.m. del lunes, cuando Weinsten saltó de la montaña mientras filmaba un video de YouTube para sus 44.000 seguidores.
Se lanzaron extensos esfuerzos de búsqueda que involucraron a múltiples equipos de rescate terrestres y aéreos antes de que finalmente se localizara el cuerpo de Weinsten en la ladera de la montaña.
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La excursionista Kirsten Enderby dijo que su familia estaba cerca de donde el piloto cayó al suelo.
«Mi familia y yo estábamos justo en la zona del impacto cuando ocurrió el accidente y él cayó muy cerca de nosotros», dijo.
«Estaba tan bajo que pude ver su cara justo antes de que sucediera todo».
Otro testigo describió cómo evitó por poco al piloto que caía y dijo: “Se estrelló entre mi esposo y yo; todo sucedió muy rápido, pero tuve que correr rápido hacia adelante para que él no me alcanzara.
«Todavía estoy conmocionado por todo esto mientras estaba salpicado de sangre».
Weinsten deja atrás a su esposa brasileña, Kivia Martins, y a su hijo, Eiger.
Después de la tragedia, Martins compartió una foto familiar en línea con la leyenda: «Era profundamente amado y dejó una huella poderosa en mucha gente».
Se cree que el atleta patrocinado por Red Bull tomó un teleférico hasta la cima de Table Mountain, ocultando su traje de alas y su paracaídas al personal.
Saltar desde la cima es estrictamente ilegal.
Después de llegar a la cima, caminó durante unos 15 minutos hasta un punto de salida conocido antes de dar el salto fatal a las 9 a.m.
El ex paracaidista Jeff Ayliffe dijo que el salto era muy técnico y no debería haberse intentado sin el conocimiento local.
«No se había puesto en contacto con nadie de la fraternidad local de salto base para hablarles sobre este punto de salida, aunque se había saltado muchas veces con éxito», dijo Ayliffe.
“Es un salto muy técnico, sin embargo, tiene consecuencias muy tristes.
“Brendan Weinsten es considerado uno de los saltadores base experimentados del mundo y tiene muchos seguidores en Estados Unidos.
“Su habilidad técnica es increíble, ha hecho muchísimos saltos.
«Ésta es sólo nuestra tercera muerte en salto de base en Sudáfrica. Saben el riesgo que corren».
El portavoz de la policía de Sudáfrica, Constable Ndakhe Gwala, confirmó la muerte y dijo: “Un hombre sufrió heridas mortales cuando saltó desde la cima de Table Mountain el lunes.
«Tendrá que identificarlo mediante ADN ya que las heridas en su cara fueron muy graves».
Lamentablemente, Weinsten no es el primer temerario que pierde la vida en un terrible accidente en la región.
En diciembre, Jean Jacques Wallis, de 35 años, murió después de estrellarse contra Lion’s Head durante un vuelo de prueba de su parakita Flare Moustaches.
de 30 miembros de Wilderness Search and Rescue participaron en la recuperación de su cuerpo.
El salto base, un deporte en el que los amantes de las emociones fuertes saltan desde acantilados, puentes o edificios antes de desplegar un paracaídas, se considera uno de los deportes peligrosos del mundo.
El salto BASE con traje de alas es aún extremo, ya que se utiliza un traje especializado con tela estirada entre los brazos y las piernas para permitir que el saltador se deslice horizontalmente y controle su descenso antes de abrir el paracaídas.
Si bien las muertes son relativamente raras, los riesgos siguen siendo graves.
El salto BASE con traje aéreo registra alrededor de una muerte por cada 500 saltos, en comparación con aproximadamente una entre 120.000 en el paracaidismo tradicional.
