Mientras otra poderosa tormenta azotaba California, un niño de cinco años fue arrastrado por las inundaciones el lunes en la costa central del estado y se ordenó la evacuación de toda una comunidad costera que es hogar del Príncipe Harry, Oprah Winfrey y otras celebridades el quinto día. aniversario de deslizamientos de tierra mortales allí.
Decenas de miles de personas quedaron sin electricidad y algunas escuelas cerraron por el día.
Las calles y carreteras se transformaron en ríos caudalosos, los árboles se derrumbaron, el lodo se deslizó y los automovilistas gruñeron cuando chocaron contra los obstáculos causados por los escombros caídos.
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El número de muertos por la incesante serie de tormentas aumentó de 12 a 14 el lunes, después de que dos personas murieran por la caída de árboles, dijeron funcionarios estatales.
Una búsqueda de aproximadamente siete horas del niño desaparecido arrojó solo su zapato antes de que las autoridades cancelaran la búsqueda porque los niveles del agua eran demasiado peligrosos para los buzos, dijeron las autoridades.
El niño no ha sido declarado muerto, dijo el portavoz Tony Cipolla de la Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo.
La madre del niño conducía un camión cuando quedó varado en las aguas de la inundación justo antes de las 8 a.m. cerca de Paso Robles, una pequeña ciudad tierra adentro de la costa central de California, según Tom Swanson, subjefe del Departamento de Bomberos del Condado de San Luis Obispo/Cal Fire.
Los transeúntes pudieron sacar a la madre del camión, pero el niño fue arrastrado fuera del vehículo y río abajo, probablemente hacia un río, dijo Swanson.
En ese momento no había orden de evacuación en la zona.
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A unos 209 kilómetros al sur, toda la comunidad de Montecito y los cañones circundantes marcados por incendios forestales recientes estaban bajo una orden de evacuación que se produjo en el quinto aniversario de un deslizamiento de tierra que mató a 23 personas y destruyó más de 100 viviendas en el enclave costero.
El Servicio Meteorológico Nacional informó índices de lluvia de una pulgada (2,5 centímetros) por hora, y se esperan fuertes aguaceros durante toda la noche en la zona lujosa donde las carreteras serpentean a lo largo de laderas boscosas salpicadas de casas grandes.
Montecito se encuentra entre las montañas y el Pacífico y es el hogar de celebridades como Rob Lowe y Harry y Meghan, el duque y la duquesa de Sussex.
Ellen DeGeneres compartió un video de Instagram de sí misma parada frente a un arroyo embravecido cerca de la casa de Montecito donde vive con su esposa, la actriz Portia de Rossi.
Ella dijo en la publicación que les dijeron que se refugiaran en el lugar porque están en un terreno elevado.
"¡Esto es Loco!" el presentador del programa de entrevistas, vestido con una sudadera con capucha y un impermeable, dice en el video.
"Este arroyo al lado de nuestra casa nunca fluye, nunca. Probablemente tenga unos nueve pies de altura y va a subir otros dos pies."
La propiedad de Jamie McLeod estaba bajo la orden de evacuación de Montecito, pero dijo que no hay forma de que ella "bajate de la montaña" con un arroyo caudaloso a un lado y un deslizamiento de lodo al otro.
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La dueña del Santuario de Aves de Santa Bárbara, de 60 años, dijo que uno de sus empleados vino a hacer una entrega semanal de alimentos y también se quedó atascado.
McLeod dijo que se siente afortunada porque su casa se encuentra en un terreno elevado y todavía hay electricidad.
Pero dijo que está cansada de las frecuentes órdenes de evacuación desde el incendio forestal masivo seguido del deslizamiento de tierra mortal hace cinco años.
"No es fácil mudarse," dijo MacLeod.
"Lo amo totalmente, excepto en una catástrofe."
El alguacil del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, dijo que la decisión de evacuar a casi 10,000 personas fue "basado en la continua alta tasa de lluvia sin indicación de que eso vaya a cambiar antes del anochecer".
Los arroyos se desbordaron y muchos caminos se inundaron.
Se esperaba que los carriles hacia el norte de la US 101, una ruta costera clave, estuvieran cerrados hasta el martes.
Muchas otras carreteras y caminos locales fueron cerrados debido a deslizamientos de rocas e inundaciones.
En la costa, se emitieron órdenes de evacuación en el condado de Santa Cruz para unos 32.000 residentes que viven cerca de ríos y arroyos crecidos por la lluvia.
El río San Lorenzo fue declarado en etapa de inundación, y las imágenes de drones mostraron numerosas casas sentadas en agua marrón fangosa, con las mitades superiores de los automóviles asomándose.
Maria Cucchiara, que vive en la pequeña e inundada Felton, salió a caminar para contar sus bendiciones después "una enorme rama arponeada" el techo de su pequeño estudio, dijo.
"Tengo dos gatitos, y nos podrían haber matado. era más de una tonelada," ella dijo.
"Así que no hace falta decir que fue muy perturbador."
Nicole Martin, propietaria del Fern River Resort en Felton, describió una escena más relajada el lunes.
Sus clientes bebían café entre imponentes secuoyas y estaban "disfrutando del espectáculo," dijo, mientras las mesas de picnic y otros escombros flotaban por el San Lorenzo hinchado.
El río suele estar a unos 18 metros por debajo de las cabañas, dijo Martin, pero se deslizó hasta cuatro metros desde las cabañas.
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En el norte de California, varios distritos cerraron escuelas y más de 35,000 clientes permanecieron sin electricidad en Sacramento, frente a los más de 350,000 del día anterior después de que ráfagas de 60 mph (97 kph) derribaran árboles majestuosos contra las líneas eléctricas, según el Distrito Municipal de Servicios Públicos de Sacramento. .
Una persona sin hogar que murió por la caída de un árbol en la región fue una de las nuevas muertes anunciadas el lunes.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de un "desfile incesante de ríos atmosféricos" — largas columnas de humedad que se extienden hacia el Pacífico y que pueden arrojar cantidades asombrosas de lluvia y nieve. Las precipitaciones que se esperan para los próximos días se producen después de que las tormentas de la semana pasada cortaron el suministro eléctrico, inundaron las calles y azotaron la costa.
El presidente Joe Biden emitió una declaración de emergencia el lunes para apoyar la respuesta a la tormenta y los esfuerzos de socorro en más de una docena de condados.
El servicio meteorológico emitió una alerta de inundación para una gran parte del norte y centro de California, con entre 15 y 30 centímetros (6 a 12 pulgadas) de lluvia prevista hasta el miércoles en las colinas ya saturadas del área de Sacramento.
En el área de Los Ángeles, había potencial de hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de lluvia en las áreas al pie de las colinas el lunes y el martes por la noche. También se esperaba un oleaje alto.
Gran parte de California permanece en una sequía severa a extrema, aunque las tormentas han ayudado a llenar los embalses agotados.
