Los playoffs de la FedEx Cup 2024 comienzan el jueves 15 de agosto en el TPC Southwind en Memphis, Tennessee. Después de ser un evento del Campeonato Mundial de Golf entre 2019 y 2021, el Campeonato FedEx St. Jude Ahora sirve como la primera etapa de la postemporada del PGA Tour por tercera temporada consecutiva.
El TPC Southwind (par 70) se extiende a lo largo de 7.243 yardas y cuenta con estrechos fairways de zoysia, rough de bermuda de 3 pulgadas, 11 hoyos con obstáculos de agua y firmes greens de Champion Bermuda. Diseñado por Ron Pritchard con la ayuda de Fuzzy Zoeller y Hubert Green como asesores de jugadores, el campo ha sido sede del torneo todos los años desde su apertura en 1989. El TPC Southwind es conocido por ser una de las pruebas de tee a green más duras y exigentes del PGA Tour, ya que la pista consta de largos y agotadores par 4 y pocas oportunidades óptimas de birdie. Junto con la brutal humedad de Memphis a finales del verano, no es sorprendente que el puntaje ganador haya eclipsado los 15 bajo par solo tres veces en los últimos 14 años.
Por segunda vez en la historia de la FedEx Cup, solo Los 70 mejores jugadores de la clasificación Los 10 mejores jugadores del Comcast Business TOUR de este año se clasificaron para la postemporada, en comparación con los 125 de años anteriores. El campo de esta semana incluye a cada uno de los 10 mejores jugadores del Comcast Business TOUR de este año, con Scottie Scheffler (1), Xander Schauffele (2), Rory McIlroy (3), Collin Morikawa (4) y Wyndham Clark (5) liderando el camino. Ludvig Aberg (6), Sahith Theegala (7), Hideki Matsuyama (8), Sungjae Im (9) y Shane Lowry (10) completan el top 10 de cara al TPC Southwind.
Los 50 primeros en la clasificación de la FedEx Cup de esta semana pasarán al BMW Championship en Castle Pines Golf Club en Colorado. Desde allí, los 30 primeros viajarán a East Lake en Atlanta para el Tour Championship 2024.
¡Veamos mis mejores apuestas esta semana en TPC Southwind!
MEJORES APUESTAS
Collin Morikawa (+1400 BetRivers mejorado)
Tiene que suceder en algún momento, ¿no? He seguido a Morikawa innumerables veces a lo largo de la temporada 2024 hasta ahora, y estoy seguro de que los lectores semanales de esta columna están frustrados porque aún no ha cobrado un boleto directo hasta este momento. Estoy en la misma situación que usted. A pesar de las constantes decepciones, sigo creyendo que el dos veces campeón de un major merece una última oportunidad esta semana en Memphis, donde terminó T5 y T13 los últimos dos años durante la primera etapa de la postemporada del PGA Tour.
Es cierto que Morikawa viene de una actuación mediocre hace unas semanas en los Juegos Olímpicos de París, donde terminó en el puesto 24 y nunca estuvo en la pelea por una medalla en ningún momento del torneo. Pero al analizar más a fondo las métricas, todos los problemas de Morikawa en Le Golf National se debieron a su juego corto, ya que perdió casi dos golpes en los greens y se ubicó en el puesto 57 de 60 jugadores en SG: Putting de la semana. Si bien ahora ha perdido golpes en los greens y con el palo plano en dos eventos consecutivos, las habilidades de élite para golpear la bola han regresado silenciosamente con toda su fuerza. Morikawa anotó 9,5 golpes desde el tee y con sus hierros en el Open Championship y luego ganó 8,8 golpes en los Juegos Olímpicos.
Morikawa llega a esta semana en el cuarto puesto de las apuestas, pero mi modelo lo tiene clasificado como el mejor jugador del grupo de 70 jugadores en las últimas 24 rondas, incluso por delante del número uno del mundo, Scottie Scheffler. Creo que eso es un indicador de lo sólido que ha estado jugando Morikawa últimamente a pesar de no haber podido cruzar la línea de meta en primer lugar. El nativo de California, de 27 años, ocupa el segundo lugar en Fairways Gained, segundo en SG: Approach, tercero en SG: Tee To Green, tercero en Proximity 150-175 Yards, cuarto en Proximity 175-200 Yards, cuarto en Par-4: 400-450 Yards, quinto en Bogey Avoidance, sexto en Proximity 125-150 Yards, séptimo en Scrambling, octavo en Par-4: 450-500 Yards, noveno en SG: OTT y 12º en Greens Ganados en las últimas 24 rondas.
Aunque me preocupa que las notables mejoras de Morikawa este verano en su juego corto hayan fracasado con la temporada acercándose a su fin, anteriormente estuvo en una tremenda racha de nueve salidas en las que ganó al menos dos golpes en total en esas categorías. Sus dos errores recientes se produjeron en el Océano Atlántico, en Europa, y vale la pena mencionar que ganó más de dos golpes en las categorías de juego corto en cada uno de los dos últimos años en este campo.
Con un sólido historial en el campo de TPC Southwind, increíbles números recientes de golpes de pelota e innumerables situaciones difíciles durante la campaña de 2024, tengo que darle a Morikawa una última oportunidad esta semana en Memphis.
Sungjae Im (+4500 FanDuel)
Sungjae ha formado parte de mi tarjeta de apuestas en tres de las últimas cuatro veces que ha jugado, terminando T12 en el John Deere Classic, T4 en el Genesis Scottish Open y T7 en The Open Championship. El surcoreano de 26 años ha tenido un desempeño sobresaliente después de unos primeros tres meses decepcionantes de la temporada, ya que su T41 la semana pasada en el Wyndham Championship fue su primer resultado peor que el 12.º en torneos no mayores en más de cinco meses.
Después de no terminar entre los 30 primeros en sus dos primeros intentos en el TPC Southwind, Sungjae quedó en el puesto 12 aquí en 2022 y en el puesto 6 en 2023. El dos veces ganador del PGA Tour ha visto cómo sus números de golpes de bola y su resultado final en la tabla de clasificación mejoran con cada inicio que pasa, acumulando 5,85 golpes combinados desde el tee y con sus hierros el año pasado. Sungjae va en la dirección correcta en Memphis.
Entre todos los jugadores del campo, Im ocupa el primer puesto en Par-4: 400-450 yardas, tercero en SG: Around The Green, noveno en SG: Tee To Green, décimo en Bogey Avoidance, decimotercero en Scrambling, decimoctavo en SG: Putting (Bermuda) y decimonoveno en SG: OTT en las últimas 24 rondas. Si bien cedió más de tres golpes con sus hierros en Greensboro la semana pasada, esa fue la primera vez que ganó menos de 1,5 golpes desde el US Open a mediados de junio.
Los campos de golf posicionales y de precisión siempre han sido el campo en el que Sungjae juega mejor, y esa es exactamente la configuración que se presenta en TPC Southwind. Con resultados entre los 10 primeros en seis de sus últimas diez salidas antes de esta semana, creo que tengo que seguir con Sungjae una semana más.
SELECCIONES DE LARGA DISTANCIA
Billy Horschel (+5000 BetRivers mejorado)
Horschel nunca ha rehuido el proverbial «gran momento» de su carrera, de ahí su actuación hace unas semanas en Royal Troon, donde terminó impresionantemente T2. El veterano de 37 años se adjudicó el título de la FedExCup en 2014 después de ganar el Campeonato BMW y el Campeonato TOUR, sin mencionar otras prestigiosas victorias en el Memorial Tournament 2022 y el evento WGC Dell-Technologies Match Play 2021. Con dos resultados consecutivos entre los 10 primeros al llegar a Memphis y tres resultados entre los 25 primeros en cuatro viajes anteriores a TPC Southwind, estoy dispuesto a apostar a que Billy derrotará a otro grandullón esta semana.
Después de acumular la segunda mejor semana de su carrera en el PGA Tour en The Open, esperaba una regresión de Horschel en Greensboro, pero me llevé una agradable sorpresa al ver que ganó otros 5,3 golpes en esa categoría. El ex jugador de Florida Gator ha logrado ahora sus dos mejores actuaciones de la temporada en semanas consecutivas, lo que me dice que su juego está justo donde quiere de cara a la postemporada.
Horschel siempre ha tenido una afinidad por las superficies de putting de Bermudas, y cuatro de sus ocho victorias en su carrera fueron en campos con greens de Bermudas. Ocupa el puesto 19 entre todos los jugadores del campo en SG: Putting (Bermuda) en las últimas 24 rondas y acaba de ganar 3,82 golpes la semana pasada en el Wyndham Championship, donde también hay complejos de greens Champion Bermudas. Además, Horschel anotó 3,0 golpes en los greens Champion Bermuda utilizados en Pinehurst No. 2 para el US Open 2024.
También vale la pena señalar que Horschel ha obtenido muchos resultados sólidos en campos con fairways de zoysia, que a menudo promueven los golpes voladores y hacen que algunos jugadores se sientan incómodos. Horschel tiene una victoria, un segundo puesto en solitario y otros dos top 10 en East Lake Golf Club en Atlanta, quizás la pista de zoysia más notable del Tour. Luego, terminó T8 en Valhalla en el Campeonato de la PGA de este año y quedó T6 en su única aparición en Narashino Country Club en 2019 para el Campeonato ZOZO. Incluso ganó más de ocho golpes en el golpeo de bola en el Campeonato de la PGA de 2018 en St. Louis, donde Bellerive Country Club presentó fairways de zoysia.
Con muchas señales que apuntan hacia ‘Billy Ho’ esta semana, me arriesgaré con una cuota de 50/1.
Sepp Straka (+8000 FanDuel)
Straka se ha enfriado a finales del verano después de una racha brillante de abril a junio, pero las probabilidades de 80/1 fueron suficientes para que volviera a subir a bordo esta semana. El dos veces ganador del PGA Tour ha acumulado demasiados resultados de alto nivel en campos de Bermudas como para ignorarlos, incluido un segundo puesto en Memphis ante Will Zalatoris en 2022.
Desde principios de 2022, Straka ha conseguido una victoria y un T5 en PGA National, un segundo puesto en el Country Club of Jackson, un T3 y un T5 en Harbour Town, un T7 en East Lake, un T8 en Quail Hollow y un T9 en TPC Sawgrass. Los seis campos (y el TPC Southwind) cuentan con superficies de putting de Bermudas, y la mayoría de ellos acogen anualmente a los mejores jugadores del Tour. El austriaco de 31 años también reside en Birmingham, Alabama, y fue a la universidad en la Universidad de Georgia, por lo que está muy familiarizado con la región sureste de los Estados Unidos desde que dio el salto a tiempo completo desde Europa.
Aunque no ha terminado entre los 20 primeros desde The Memorial hace más de dos meses, muchas estadísticas subyacentes sugieren que Straka todavía está en forma para competir esta semana. Ocupa el cuarto lugar en Fairways Gained y el 15.º en SG: Approach en las últimas 24 rondas, y fue séptimo en SG: Approach y 11.º en SG: Tee To Green en los Juegos Olímpicos a pesar de quedar T35. Straka también ha ganado al menos tres golpes en el golpeo de bola en ocho de sus últimas 12 salidas.
Si bien su naturaleza inconsistente genera preocupación, no hay muchos jugadores de esta posición en el tablero de apuestas en los que confío para competir de tú a tú con los peces gordos como lo hago con Straka. Creo que es una de las pocas opciones fuera de 60/1 con posibilidades legítimas de ganar esta semana.
Todas las estadísticas del sitio web del PGA Tour o RickRunGood.com*
