MANILA: Filipinas acusó el domingo (25 de febrero) a la guardia costera china de intentar bloquear un barco del gobierno filipino que entregaba suministros a los pescadores, el segundo presunto incidente de este tipo cerca de un arrecife en disputa en dos semanas.
El BRP Datu Sanday estaba suministrando combustible a los pescadores cerca de Scarborough Shoal cuando fue acosado por un barco de la Guardia Costera de China y otros tres barcos chinos el 22 de febrero, dijo la Guardia Costera de Filipinas.
Tres de los cuatro barcos chinos se acercaron a 100 metros de la proa del Datu Sanday, dijo en un informe del incidente que también enumeraba sombras, interferencias del transpondedor del barco y otras «maniobras peligrosas».
«A pesar de estas maniobras, el capitán del BRP Datu Sanday demostró excelentes habilidades náuticas y logró evadir los intentos de bloqueo», dijo el comodoro Jay Tarriela, portavoz de la guardia costera filipina para cuestiones del Mar Meridional de China.
Una semana antes, la Guardia Costera de Filipinas dijo que el BRP Datu Tamblot tuvo un encuentro similar en el área.
Scarborough Shoal, una cadena triangular de arrecifes y rocas, ha sido un punto de conflicto entre los países desde que China se lo arrebató a Filipinas en 2012.
Desde entonces, Beijing ha desplegado lanchas patrulleras que, según Manila, acosan a los barcos filipinos e impiden que los pescadores filipinos accedan a una laguna rica en peces allí.
En las redes sociales, el periódico estatal chino Global Times dijo el sábado que la Guardia Costera de China había repelido al Datu Sanday «cuando el barco invadió ilegalmente aguas adyacentes a la isla china de Huangyan», usando el nombre chino para el banco de arena.
Scarborough Shoal se encuentra a 240 kilómetros al oeste de Luzón, la isla principal de Filipinas, y a casi 900 kilómetros de la masa terrestre china más cercana, Hainan.
China reclama casi todo el mar y ha ignorado el fallo de un tribunal internacional de que sus afirmaciones no tienen base legal.
Los tensos enfrentamientos entre China y Filipinas en torno a arrecifes en disputa el año pasado provocaron colisiones y barcos chinos dispararon cañones de agua contra barcos filipinos.
