MANILA: Filipinas ha desplegado recursos aéreos y marítimos de su ejército y guardia costera en su zona económica exclusiva para monitorear el buque guardacostas más grande de China, calificando la presencia del barco como un acto de «intimidación, coerción y agresión» china.
Según la guardia costera filipina, el barco 5901 de 165 metros de eslora, al que Filipinas llama «el monstruo», se encontraba el domingo (5 de enero) a entre 65 y 70 millas náuticas de la costa de la provincia de Zambales.
«Tenemos todos nuestros activos apuntando a este monstruoso barco. En el momento en que (realice) cualquier acción provocativa, recibirá una respuesta apropiada», dijo el lunes a la televisión estatal Jonathan Malaya, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.
La embajada de China en Manila no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Lazos entre China y el aliado de Estados Unidos, Filipinas, se han amargado en los últimos años, con disputas frecuentes a medida que Manila, bajo el presidente Ferdinand Marcos Jr, rechaza lo que considera una agresión por parte de Beijing. China ha acusado a Filipinas de repetidas invasiones de sus aguas.
China reclama como su propio territorio la mayor parte del Mar de China Meridional, un conducto clave para el comercio marítimo de 3 billones de dólares anuales, con una presencia masiva de guardacostas en y alrededor de las zonas económicas exclusivas de sus vecinos Vietnam, Filipinas y Malasia.
Beijing rechazó un fallo de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje con sede en La Haya que decía que esas reclamaciones marítimas expansivas no tenían base legal.
Según un vídeo compartido por la Guardia Costera de Filipinas, ordenó al barco chino que abandonara la zona, advirtiendo que no tiene autoridad para operar allí. En su respuesta por radio, el barco chino dijo que estaba realizando tareas de aplicación de la ley dentro de sus aguas jurisdiccionales.
«Esto es parte de la intimidación, coerción, agresión y engaño de China. Están exhibiendo su barco para intimidar a nuestros pescadores», dijo Malaya, añadiendo que la presencia marítima filipina se reforzaría para apoyar a los pescadores.
