“Así que hay un aumento en la presencia de milicias marítimas específicamente en Bajo de Masinloc y Pag-asa”, dijo, refiriéndose a los nombres filipinos de Scarborough Shoal y Thitu Island, respectivamente. Ambos están situados en el Mar de China Meridional.
La edición de este año de los ejercicios de Balikatan comenzó el lunes y contó con la participación de más de 16.000 soldados de Estados Unidos y 5.000 de Filipinas, así como de las fuerzas armadas australianas y francesas.
El mayor general Marvin Licudine, director de ejercicios de Filipinas para Balikatan, dijo el lunes que se esperaba la presencia de buques chinos en las proximidades de los ejercicios.
“Siempre nos adherimos al derecho internacional y a la libertad de navegación. Así que creo que no veríamos ningún problema siempre y cuando respetemos el derecho internacional”.
Licudine también dijo que los simulacros no estaban dirigidos a ningún partido específico.
“Sí, es la primera vez que salimos de nuestro territorio. Pero para Estados Unidos y Filipinas, se trata más del desarrollo de la interoperabilidad, nuestro esfuerzo colectivo, la protección del derecho internacional y la libertad de navegación en estas áreas”, dijo.
El analista político Sherwin Ona, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad De La Salle en Filipinas y oficial auxiliar de la guardia costera filipina, dijo a This Week in Asia que el levantamiento tenía dos posibles objetivos.
“Creo que el uso de la milicia marítima china es una táctica para reforzar su narrativa de víctima una vez que ocurre un enfrentamiento en el mar. Creo que usará el [vessels] «Para cambiar la opinión pública, retratando a China como una víctima de coerción», dijo.
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Ray Powell, un oficial retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que ahora es analista de seguridad marítima, planteó la posibilidad de que el número de buques de la milicia marítima china en realidad no haya aumentado, sino que se haya hecho más fácil de detectar.
“La Guardia Costera de China suele estar allí, pero es indetectable, y su sistema de información automático se ‘oscurece’ por completo. [AIS] señales o transmisiones sólo en la ‘Clase B’ más débil”, dijo Powell.
«Apagarse», según Powell, significa apagar estratégicamente el transpondedor AIS de una embarcación para evitar ser detectado, mientras que la Clase B se refiere a un tipo más débil de señal AIS, típicamente utilizada por embarcaciones más pequeñas, que a menudo transmiten a una potencia más baja con actualizaciones menos frecuentes. y tienen un alcance más corto.
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“No sabíamos que se fabricaba en China. Dio la casualidad de que entre todos los buques que revisamos, hay uno que todavía está flotando y que tenía el tamaño adecuado para nuestro ejercicio”, dijo el lunes el coronel del ejército Michael Logico, portavoz de Filipinas para los ejercicios de Balikatan.
