Al final, mientras ‘Lions’ de Gareth Southgate cantaba Sweet Caroline con los fanáticos en Wembley el miércoles, el proyecto ‘England DNA’ salió a la luz. En la mezcla estaba Phil Foden, el ganador del Balón de Oro en la Copa Mundial de la FIFA U17 en India hace cuatro años. Le pisó los talones Jadon Sancho, que se había ganado el sobrenombre de ‘rey del regate’ en el mismo Mundial juvenil.
Mason Mount y Reece James estaban cerca, los dos jugadores que formaron parte de la selección inglesa ganadora del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA 2017. Jack Grealish, Jordan Pickford y Ben Chilwell estuvieron en el equipo que perdió ante Alemania en los penaltis en la semifinal del Campeonato de Europa Sub-21 de 2017.
El equipo de Inglaterra que venció a Dinamarca para llegar a la final de la Euro 2020 ha sido una historia de éxito de jóvenes subiendo de rango para ganar sus galones.
El ‘ADN de Inglaterra’, lanzado en 2014, tardó unos tres años en arrojar resultados positivos. Dos títulos de la Copa del Mundo, U20 y U17, y un Campeonato de Europa U19, todo en 2017, confirmaron la trayectoria de avance del proyecto. De hecho, casi todos los jugadores de la selección inglesa en la Eurocopa han formado parte de la organización juvenil de la Asociación de Fútbol.
Los ingleses Jadon Sancho, Philip Foden, Rhian Brewster y Angel Gomes celebran un gol contra México durante el partido de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en Calcuta, India, el miércoles 11 de octubre de 2017 (AP Photo / Bikas Das).
¿Pero cuál fue el proyecto?
Los ‘elementos centrales’, enumerados en el sitio web de la FA, son: «Quiénes somos, cómo jugamos, el futuro jugador de Inglaterra, cómo entrenamos y cómo apoyamos el proceso».
En un microcosmos, el ‘ADN de Inglaterra’ es la “filosofía de entrenamiento y juego de los equipos de Inglaterra” que apunta al desarrollo sano de los jugadores jóvenes. El lanzamiento de la iniciativa también supuso una corrección de rumbo largamente esperada. Frustrado por varios años de dolor, el organismo rector del fútbol inglés había recurrido a las exportaciones de directivos a principios de siglo. Tanto Sven-Goran Eriksson como Fabio Capello tenían un currículum impresionante pero muy poco conocimiento de la cultura del fútbol inglés. Fueron sorprendidos por las complejidades del trabajo, ya que una generación dorada fue presa de las disputas internas y el cliquismo del club.
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Preparado para el mejor trabajo
Cuando la FA volvió a los suyos y nombró a Roy Hodgson, él tenía más de sesenta años. La estancia de Sam Allardyce fue breve. Pero Southgate, joven y subiendo de rango, llevó la filosofía del ‘ADN de Inglaterra’ de su experiencia como entrenador de la selección sub-21 a la selección absoluta. Fue preparado para asumir el puesto más alto, ya que comenzó la racionalización del proceso de entrenamiento en todos los grupos de edad.
Durante la Copa del Mundo juvenil en India, el entonces entrenador en jefe de los Colts de Inglaterra, Steve Cooper, habló sobre cómo una filosofía común conectaba a los equipos de fútbol de Inglaterra de arriba hacia abajo, con Southgate, titular de 57 partidos con Inglaterra, vigilando el proceso de desarrollo, recibiendo comentarios. y dando insumos.
«Este trofeo está dedicado al buen trabajo que se está haciendo en Inglaterra», dijo Cooper después de que sus pupilos vencieran a España por 5-2 en la final. “Se están desarrollando las academias y (la forma) de los jugadores jóvenes. Estos jugadores han estado en el sistema durante cuatro o cinco años y han estado en un viaje en el que diferentes entrenadores han trabajado mucho en ellos «.
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Southgate, de 50 años, ha construido el equipo senior a su propia imagen: ferozmente competitivo pero humilde y desprovisto de cultura estelar. A esto también ha contribuido un sólido proceso de educación para los jóvenes.
“El equipo de Educación en St George’s Park, bajo la dirección de Caitlin Hawkins, se comunica con todos los clubes y escuelas durante todo el año y solicita trabajo cuando un jugador es llamado al equipo de Inglaterra. También hay un enlace con los padres de los jugadores, lo que por supuesto es crucial ”, dijo el oficial de Educación y Bienestar de Inglaterra Sub-17 Kevin Batchelor a este periódico en 2017.
“En St George’s Park, el hogar de los equipos de Inglaterra, existe el propósito de construir una sala de educación de vanguardia para cuando los jugadores estén en el campamento allí. Cuando viajamos al extranjero, se lleva todo el trabajo, así como un conjunto de computadoras portátiles y una caja de kit educativo que contiene todo lo necesario mientras estamos fuera ”, agregó.
Tomando una hoja del libro del equipo de cricket de Inglaterra U19, la FA también adoptó ‘Aspiraciones duales’ para sus jugadores jóvenes.
Southgate sabe que la cosecha actual de jugadores ha sido preparada para estos grandes momentos, como el que experimentarán el domingo.
