Los Boston Celtics homenajearon al fallecido Bill Walton de cara al Juego 1 del 2024 NBA Finales contra los Dallas Mavericks. Hubo un video de tributo y un momento de silencio en el TD Garden, y los jugadores usaron camisetas de calentamiento especiales de Nike con su nombre escrito en teñido anudado para representar el estilo icónico de la leyenda del baloncesto.
Walton falleció el 27 de mayo a los 71 años después de una batalla contra el cáncer. Desde entonces, muchos en el mundo del baloncesto a nivel universitario y profesional lo han honrado de múltiples maneras.
El superfan de Grateful Dead y aficionado a Pac-12 jugó para UCLA de 1971 a 1974 antes de ser seleccionado con el puesto número 1 en la general por los Portland Trail Blazers en 1974. Draft de la NBA. Ganó un campeonato con ellos en 1997 y posteriormente pasó algunos años con los Clippers. Walton concluyó su carrera con los Celtics, con quienes ganó otro campeonato en 1986.
Su camiseta número 32 ya fue retirada por UCLA y los Trail Blazers. Walton cambió su camiseta por la número 5 cuando jugaba para los Celtics. Después de la NBA, Walton tuvo una exitosa carrera como locutor en CBS, NBC, ABC y ESPN.
La querida figura de los deportes y los medios recibió muchos aplausos de la multitud en el TD Garden el jueves. Si bien las camisetas de calentamiento de Walton eran solo para los jugadores de Boston, los fanáticos que asistieron al Juego 1 recibieron pines teñidos de Walton.
«Bill Walton fue verdaderamente único. Como jugador del Salón de la Fama, redefinió la posición de centro», dijo el comisionado de la NBA Adam Silver cuando Walton falleció. «… Pero lo que más recordaré de él fue su entusiasmo por la vida».
Silver dijo que la esposa de Watson, Lori, estaría presente en el Juego 1 junto con sus cuatro hijos, Adam, Nathan, Luke y Chris. De hecho, la familia Walton estuvo presente y también llevaban camisetas conmemorativas.
