Redacción NM
MIAMI — Los Denver Nuggets reafirmaron su dominio en este NBA Finales el miércoles, derrotando al Miami Heat, 109-94, alimentándose de las salidas históricas de sus dos estrellas, hazañas de brillantez en el baloncesto que encaminaron de nuevo el rumbo del campeonato de su equipo.
Por ahora.
Esa es la verdad detrás de la absoluta imprevisibilidad de esta serie, y la gran importancia de que Denver llegue a Miami y encuentre una gran victoria. La mejor manera de frustrar el impulso de un equipo de Miami Heat cuya carrera ha sido nada menos que mágica es darles la menor cantidad de luz posible.
«Sí, es un gran dúo. Sus juegos realmente se complementan», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, sobre Nikola Jokic y Jamal Murray. «Tienes un tipo que realmente puede anotar de muchas maneras diferentes. Otro tipo que está configurando grandes pantallas o pases de mano, y si le devuelven el balón, puede involucrar a un montón de personas… Ambos son talento de élite».
Hubo destellos de la grandeza emergente de todos los tiempos para Jokic, y el tipo de estrellato Murray reclamará si él y su equipo encuentran la manera de ganar dos juegos más.
Jokic aseguró el primer juego 30-20-10 en la historia de las Finales de la NBA con una línea completamente absurda de 32 puntos, 21 rebotes, 10 asistencias y, Por si acaso, a dos cuadras. También se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en lograr 10 triples-dobles en una sola postemporada. Jokic ahora tiene tres de los cinco juegos de postemporada 30-20-10 en la historia de la NBA, y los otros dos pertenecen a Wilt y Kareem.
Murray entregó una obra maestra propia. Anotó 20 puntos en la primera mitad, lo que ayudó a impulsar a Denver a otra ventaja que resultó insuperable a pesar de un ataque tardío del Heat.
Terminó con su propio triple-doble, este 34-10-10. Eso significa que él y Jokic son los primeros compañeros de equipo en la historia del juego en registrar triples-dobles de 30 puntos en la misma noche.
Eso es siempre, como en cualquier juego en cualquier momento. Y estas son las Finales de la NBA.
«Eso es lo que hacen los campeones. Eso es lo que hacen los guerreros», dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. «Olvídate de las estadísticas por un segundo. Sentí la presencia de Jamal, su energía, y él estaba aquí en el momento, y para él y Nikola hacer lo que hicieron esta noche en un juego que necesitábamos tomar, recuperar la ventaja de jugar en casa». la serie fue especial de ver».
Y, sin embargo, toda esa grandeza sumará exactamente nada si Miami de alguna manera encuentra la manera de darle la vuelta a esta serie, como lo hizo con toda la Conferencia Este, y regresar y ganar esto.
Eso todavía no es imposible. Este equipo Heat confunde las expectativas, mientras rezuma una arrogancia surrealista para un 8 sembrado.
Miami disparó solo un 31,4% en triples en la derrota, aunque fue a un ritmo más alto que Denver. Fueron brutalmente superados en rebotes, 58-33. También fueron dominados en los puntos en la pintura, por un margen de 60-34.
Jimmy Butler acertó 11 de 24 para 28 puntos, bien, pero no fue el tipo de desempeño de Jimmy-Buckets-que-dobla-los-playoffs-a-su-voluntad que esperábamos, pero que aún no hemos visto en este Finales.
Todo eso es corregible. Una victoria de Miami el viernes, y el impulso puede cambiar de nuevo para un equipo que ha ganado siete partidos como visitante en lo que va de temporada.
Butler habló de que Miami fue eliminado por 25 rebotes. «No volverá a suceder», dijo. «Comienza conmigo mismo. Tengo que asegurarme en el lado defensivo. Tengo que subir y sacar balones sueltos. Creo que si empiezo a jugar y hacer eso, entonces todos los demás tienen que hacer lo mismo».
Miami es duro, impredecible y difícil de derrotar, mentalmente y de otra manera. Es por eso que Denver tiene que ganar este tipo de juegos, fuera de casa, con sus estrellas alcanzando el nivel de grandeza necesario para ganar un campeonato.
«Simplemente hace que el juego parezca fácil durante todo el juego», dijo Murray al explicar todos los atributos que hacen que Jokic sea tan único. «… su toque, su creatividad, sus pases sin mirar, su coeficiente intelectual. Podría continuar. Es un jugador especial, especial».
Es difícil exagerar lo increíbles que fueron Jokic y Murray en el Juego 3.
Cada movimiento de Jokic parecía afinado para la excelencia, y su equipo se alimentaba de todo lo que hacía. La puntuación. La facilitación y cómo impulsó la ofensiva y llenó de confianza a sus muchachos. Los rebotes que la mayoría de las veces se convirtieron en baldes de transición que empujaron el ritmo que cambiaron el marcador y alimentaron la confianza de su equipo.
«Con respecto a Nikola, nada de lo que hace me sorprende nunca», dijo Malone. «Este tipo ha demostrado una y otra vez que está hecho para estos momentos. Prospera en estos momentos, el escenario más grande. Lo hizo una vez más esta noche».
Murray también fue muy especial. Golpear golpes brutalmente difíciles. Quelling Heat corre con su propio genio ofensivo. Estabilizar el barco cada vez que se tambaleaba bajo el peso de la determinación y la falta de voluntad de Miami para simplemente irse.
«Estoy muy orgulloso de Jamal, y me di cuenta hablando con él [Tuesday], dijo Malone, «estar cerca de él las últimas 48 horas, que estaba poniendo mucho del Juego 2 en él, y no era solo él. Éramos yo y cada uno de nuestros jugadores».
Los 12 puntos de Murray en el último cuarto para hacer retroceder lo que se ha convertido en la inevitable racha del Heat al final del juego fue el signo de exclamación de la noche.
Hay mucho baloncesto por delante. Pero después del miércoles por la noche, está claro que el Heat no solo se enfrenta al mejor equipo de la Conferencia Oeste. Se enfrentan a dos de los mejores jugadores del juego, punto.
Ese es un desafío completamente diferente al que tuvieron que soportar para llegar aquí. Porque si no pueden resolver ese problema, dado que el dúo Jokic-Murray se ve como el mejor del juego, la increíble racha del Heat estará llegando a su fin.
