Finlandia ha anunciado que cerrará todos menos uno de sus cruces fronterizos con Rusia después de un aumento en la llegada de refugiados e inmigrantes que, según el gobierno, Moscú está empujando intencionalmente hacia las fronteras del país.
El primer ministro finlandés, Petteri Orpo, dijo el miércoles que a partir del final del viernes sólo permanecerá abierto su paso fronterizo más al norte con Rusia, Raja-Jooseppi.
Finlandia ya había cerrado cuatro de sus puntos de control en la frontera oriental la semana pasada y se dispone a cerrar tres de los cuatro puntos de cruce restantes.
“Raja-Jooseppi es el más septentrional [border crossing]y se requiere un verdadero esfuerzo para llegar allí”, afirmó Orpo en rueda de prensa.
‘Aumento’ de llegadas
Más de 600 solicitantes de asilo entraron a Finlandia a través de Rusia en noviembre, en comparación con sólo unas pocas docenas en septiembre y octubre. En su mayoría procedían de países como Yemen, Afganistán, Kenia, Marruecos, Pakistán, Somalia y Siria, según funcionarios fronterizos. La mayoría eran hombres jóvenes de unos 20 años, pero algunos eran familias con niños, según mostraron datos de la guardia fronteriza y fotografías de los medios de comunicación.
Las autoridades también dijeron que los guardias fronterizos y los soldados finlandeses han comenzado a erigir barreras, incluidos obstáculos de hormigón coronados con alambre de púas, en algunos de los puntos de cruce.
Después de los recientes cierres, las llegadas se desplazaron hacia el norte a lo largo de la frontera de 1.340 kilómetros (832 millas) de los países hacia Vartius y Salla, dos estaciones fronterizas que todavía aceptaban solicitudes de asilo, dijo Finlandia.
«Sin lugar a dudas, Rusia está instrumentalizando a los inmigrantes» como parte de su «guerra híbrida» contra Finlandia, dijo el miércoles la ministra de Asuntos Exteriores, Elina Valtonen.
Moscú ha negado que esté canalizando a inmigrantes y refugiados desesperados hacia la frontera finlandesa.
Finlandia se unió a la OTAN en abril después de décadas de no alineamiento militar y relaciones amistosas pragmáticas con Moscú. Su frontera con Rusia sirve como frontera externa de la Unión Europea y constituye el flanco noreste de la OTAN.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, dijo el miércoles que las autoridades rusas están dispuestas a trabajar junto con los funcionarios finlandeses para llegar a un acuerdo sobre la cuestión fronteriza. Finlandia debería haber «expresado sus preocupaciones para encontrar una solución mutuamente aceptable o recibir una explicación», argumentó.
El lunes, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso convocó al embajador finlandés en Moscú para presentar una protesta formal por el cierre de los puestos de control más utilizados en la frontera.
Entre 30 y 70 refugiados e inmigrantes llegan cada día al puesto de control de Vartius en Kainuu y al puesto de control de Salla en la región ártica de Laponia en Finlandia, donde las condiciones invernales han significado temperaturas de -20 grados Celsius (menos 4 grados Fahrenheit) y mucha nieve.
Andrei Chibis, gobernador de la región de Murmansk, en el norte de Rusia, fronteriza con Finlandia, publicó el miércoles fotografías de inmigrantes en una tienda de campaña cerca del puesto de control de Salla instalado por las autoridades regionales para permitirles calentarse, comer y beber té caliente.
Describió la situación como una “crisis humanitaria” y criticó a las autoridades finlandesas, diciendo que “los ciudadanos extranjeros no pueden cruzar la frontera” hacia el lado finlandés.
“En la frontera de la UE con Finlandia, los guardias fronterizos rusos han dejado pasar a personas sin visas Schengen ni permisos de residencia de la UE. Personas que están siendo engañadas. Personas que están siendo utilizadas por Rusia”, dijo el martes la comisaria de Asuntos Internos de la UE, Ylva Johansson.
“La frontera finlandesa es la frontera de la UE. La Unión Europea los respalda”, dijo Johanssen, añadiendo que Finlandia ha solicitado apoyo operativo adicional de Frontex, la agencia fronteriza de la UE, y hasta 60 agentes.
En 2011, entre 3.000 y 4.000 solicitantes de asilo quedaron varados en tierra de nadie en la frontera entre Polonia y Bielorrusia cuando Varsovia desplegó fuerzas de seguridad para impedir la entrada de inmigrantes y refugiados en una época de gélidas temperaturas invernales y falta de acceso a suministros vitales y atención médica. cuidado.
Lituania y Letonia también informaron de fuertes aumentos en el número de personas que intentaban cruzar sus fronteras en ese momento.
La UE acusó a Minsk de atraer deliberadamente a inmigrantes y refugiados a Bielorrusia y luego canalizarlos hacia Occidente con promesas de fácil entrada al bloque como parte de un “ataque híbrido” contra sus estados miembros en represalia por las sanciones. Varsovia acusó al presidente ruso Vladimir Putin de ser el autor intelectual de la crisis.
Tanto Bielorrusia como Rusia negaron las acusaciones.
Grupos de derechos humanos acusaron a Polonia de realizar devoluciones ilegales en su frontera y expresaron su preocupación por el bienestar de los refugiados y migrantes varados.