El novato de los Pittsburgh Steelers, Troy Fautanu, sufrió un esguince leve del ligamento medial colateral en su debut de pretemporada. Apenas estaba empezando a ver más jugadas con el primer equipo, lo que lo coloca en una línea de tiempo para ser titular en el primer partido. Sin embargo, es probable que se pierda un par de semanas, lo que pone en peligro sus posibilidades de ser titular de inmediato.
Ray Fittipaldo, del Pittsburgh Post-Gazette, cree que todavía es posible que Fautanu gane el puesto a tiempo. Tarde o temprano va a ser titular, y eso nunca estuvo en duda. Siempre fue una cuestión de cuándo, ya fuera en el primer partido.
«Tendrá dos semanas aproximadamente después de ese partido de pretemporada de los Lions para volver a donde estaba», dijo Fittipaldo sobre Fautanu. en el Cochran Sports Showdown anoche“Estaba entre los titulares, así que si puede demostrarlo en esas dos semanas, sé que son prácticas y no partidos, pero te digo que la gente en ese edificio lo adora y creo que estaba en camino de ser el titular. Así que veremos qué pasa ahora”.
Por supuesto, los Steelers adoran a Troy Fautanu, por eso lo seleccionaron en la primera ronda. El novato es un tackle universitario pulido con docenas de titularidades en su haber, a diferencia de Broderick Jones, que jugará en 2023. Jones, por quien ascendieron en el orden del draft en la primera ronda, tardó casi media temporada en entrar en la alineación titular.
Y cuando entró en la alineación, fue como tackle derecho, donde Fautanu sería titular. Pero los Steelers quieren mover a Jones a tackle izquierdo, y necesitan que Fautanu sea titular en la derecha para lograrlo. Este hecho ayuda a que su caso comience más pronto que tarde.
Siento que Jones también se está frustrando por no saber dónde va a empezar. La lesión de Fautanu no ayuda a aclarar las cosas. «Bueno, la lesión lo complica todo, pero ciertamente estaba en camino», dijo Fittipaldo sobre el novato que comenzará el primer partido.
Los Steelers han invertido mucho en su línea ofensiva últimamente, incluyendo tres selecciones del draft de 2024. Además de Troy Fautanu en la primera ronda, también seleccionaron al C Zach Frazier en la segunda y al G Mason McCormick en la cuarta. Un año antes, canjearon a Broderick Jones en la primera ronda y ficharon a Isaac Seumalo en la agencia libre. En 2022, los Steelers sumaron dos titulares a través de la agencia libre en James Daniels y Mason Cole. Sin embargo, desde entonces han dejado en libertad a Cole, y se proyecta que Frazier sea titular en su lugar en el centro.
A pesar de su experiencia universitaria, Fautanu jugó como tackle izquierdo en Washington. Si bien jugó como tackle derecho en la escuela secundaria y jugó allí durante las prácticas, sigue siendo una transición para el novato. Al principio tuvo problemas con eso, pero ha estado trabajando allí exclusivamente durante toda la temporada baja. Su debut de pretemporada demostró que todavía tiene trabajo por hacer, por lo que la lesión es un serio revés. Pero si puede volver rápidamente, al menos Fittipaldo cree que todavía hay tiempo para comenzar el primer partido.
