El domingo, los Steelers de Mike Tomlin pusieron al novato Troy Fautanu como tackle derecho en lugar de Broderick Jones, pero lo rotaron. Al menos los Steelers planearon hacerlo durante todo el partido, pero Jones sólo duró la mayor parte de una serie. Después de tres penalizaciones, Tomlin tuvo que sacarlo del juego, lo que permitió que el novato terminara el partido.
Tomlin explicó sus razones para una rotación en la línea ofensiva, particularmente en el caso de Fautanu, su selección de primera ronda. Mientras se vestía la semana pasada, no había jugado ni un solo snap y se perdió la mayor parte de la pretemporada debido a una lesión de rodilla.
“Lo eliminé porque me preocupaba su nivel de preparación”, Tomlin dijo de Fautanu Según el sitio web del equipo, “rolled” significa “rotated”. “Es un chico joven, nuevo para mí. Es nuevo en la NFL. No sabía cómo la fatiga afectaría su juego en términos de detalle. Entonces, tratamos de evitar algo de eso. Tenía toda la intención de usar a Broderick, pero cuando Broderick comenzó a ser severamente penalizado en el juego, me retracté y contuve la respiración y puse a Troy”.
Tomlin también habló de manera más general sobre su “gran preocupación ambiental” por jugar en Denver, que tiene una gran altitud. Existen preocupaciones legítimas sobre los comportamientos atléticos en un entorno así, y Tomlin es muy consciente de ello debido a su historia con Ryan Clark. Pero el periodista del Pittsburgh Post-Gazette Ray Fittipaldo no se creyó lo que Tomlin decía sobre Fautanu y Jones.
“Tomlin dijo en su conferencia de prensa de hoy que estaba preocupado por el estado físico de Fautanu en la altitud de Denver. Me parece un montón de tonterías”, escribió en su última sesión de chat“Creo que se hizo para mantener a Jones comprometido y hacer que pareciera que no había sido una decisión clara. Pero básicamente eso fue lo que fue. En general, fue una mala decisión. Los Steelers tienen suerte de que no les haya afectado”.
Personalmente, no estoy de acuerdo en que la respuesta de Tomlin fuera una tontería, pero también estoy de acuerdo en que no dio una respuesta completa. La realidad es que Troy Fautanu se perdió gran parte de la temporada baja, y algunas de las partes más críticas. Roman Wilson, otro novato, se perdió incluso más que eso, y todavía tiene problemas para ver el campo. Y a diferencia de un receptor abierto, un liniero ofensivo normalmente juega el 100 por ciento de las jugadas.
Ahora, Tomlin comprendió que ya tenía un tackle derecho titular en Broderick Jones como base para trabajar. Podría utilizar a Jones como red de seguridad en caso de que Fautanu tuviera problemas o si se debilitara físicamente durante el transcurso del juego. Al menos eso era lo que pensaba, o un aspecto de su plan.
Pero también estoy muy de acuerdo con Fittipaldo cuando sugiere que Mike Tomlin quería mantener a Broderick Jones comprometido. Después de todo, todavía lo ven como un abridor a largo plazo y lo quieren al otro lado de Fautanu. Eso no significa que la rotación no tuviera nada que ver con las incógnitas sobre el acondicionamiento o la preparación general de Fautanu. Así que tal vez se pueda decir que la explicación de Tomlin es parcialmente una tontería por omisión.
