Los Pittsburgh Steelers abrieron un gran hueco en la posición de receptor abierto esta temporada baja al canjear a Diontae Johnson. Aunque hicieron un par de fichajes de bajo nivel, claramente están buscando recargar en el draft. Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette cree que el draft recompensará esa estrategia.
«Lo mejor de este borrador es que puedes obtener prácticamente cualquier tipo de sabor que desees». le dijo a Andrew Fillipponi y Chris Mueller en 93.7 The Fan el jueves. Habló de varios jugadores que los Steelers han examinado de cerca, a saber, Malachi Corley, Ricky Pearsall y Xavier Legette.
Los tres probablemente sean receptores abiertos de segunda ronda, lo que Fittipaldo parece creer que es una vez más el punto óptimo. Los Steelers encontraron allí a George Pickens hace apenas dos años, y se pregunta si no podrán encontrar a otro como él.
“Este draft está repleto de tipos de receptores número uno que podrían caer en tu poder en la segunda ronda”, dijo. “Chicos que podrían ser como George Pickens. Pickens también fue elegido en esa parte del draft. Este es un draft tan profundo para los receptores que legítimamente podrías tener otra amenaza profunda en ese momento”.
Seleccionado en el puesto 52 en general, Pickens tiene 115 recepciones en su carrera para 1,941 yardas y 9 touchdowns. Atrapó 63 pases la temporada pasada para 1,140 yardas y 5 touchdowns, liderando la liga con 18.1 yardas por recepción.
Desde que ingresó a la liga, Pickens ha demostrado su capacidad para realizar grandes jugadas. Ya suma 39 recepciones explosivas, incluyendo touchdowns de 66, 71 y 86 yardas. Pickens también tiene una habilidad especial para capturar los momentos más destacados. Pero Fittipaldo espera que los Steelers estén mirando en otra dirección.
“Legette es más bien un tipo de jugador que trabaja en el campo, con capturas disputadas 50-50, probablemente más en el molde de Pickens que esos otros muchachos”, dijo. «Creo que probablemente apuntarán más al rango de Corley/Pearsall, ese tipo que puede trabajar en las partes cortas e intermedias del campo».
Eso encaja mejor con lo que perdieron en Johnson, un corredor de rutas de élite que podía abrirse a voluntad. Por supuesto, no todo salió según lo planeado una vez que se abrió, suponiendo que para empezar atrapó el balón.
Los Steelers han traído a estos tres jugadores para visitas previas al draft. Está empezando a sentirse destinado a que drafteen. aún otra receptor abierto en la segunda ronda, un patrón pronunciado. Antes de Pickens, también seleccionaron a Chase Claypool, James Washington y JuJu Smith-Schuster en la Ronda 2 desde 2017. También encontraron a Johnson en 2019 cerca de la parte superior de la tercera ronda con 66.
Desde 2017, las únicas veces que no seleccionaron a un receptor abierto del 49 al 66, no seleccionaron a ningún receptor abierto en absoluto. Los Steelers no seleccionaron a ninguno en 2021 o 2023, pero seleccionaron al TE Pat Freiermuth en el puesto 55 en general en 2021. No seleccionaron a ningún jugador de habilidad el año pasado.
