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En tiempos de creciente antisemitismo, y con la rápida disminución del número de sobrevivientes del Holocausto, crear conciencia sobre los horrores por los que pasaron sigue siendo una de las responsabilidades esenciales de la humanidad.
Los museos también se enfrentan a la tarea de encontrar nuevas formas de mantener al público interesado en conocer los hechos difíciles.
“Destellos de la memoria: fotografía durante el Holocausto” es una exposición que logra vincular con éxito el pasado con el presente. La generación de Instagram, acostumbrada a ver fotos de autooptimización bien cuidadas, perfectamente escenificadas y mejoradas digitalmente a través de filtros, descubrirá a través de esta exposición que la fotografía durante la época nazi ya se usaba como herramienta para manipular la opinión pública, pero también servía como documentos esenciales de atrocidades para posteriores juicios por crímenes de guerra.
Exponiendo el ‘poder manipulador’ de la cámara
Mostrado por primera vez en Yad Vashem, el Centro Mundial para el Recuerdo del Holocausto en Jerusalén, «Destellos de la memoria: fotografía durante el Holocaustoha salido de Israel por primera vez y actualmente se presenta en el Museo de Fotografía de Berlín.
«La cámara, con su poder de manipulación, tiene un impacto tremendo y una influencia de gran alcance», señaló Vivian Uria, directora de la División de Museos de Yad Vashem, en 2018, cuando se inauguró la exposición. Si bien «la fotografía pretende reflejar la realidad tal como es, de hecho es una interpretación de ella», dijo.
La exposición en tres partes ofrece tres perspectivas diferentes: a través de fotografías tomadas por los nazis, fotografías tomadas por fotógrafos judíos y fotografías tomadas por los soldados de las fuerzas que liberaron a Alemania de los nazis.
Retratos de niños utilizados para ataques antisemitas
El diario nazi Der Stürmer, que había estado suscitando resentimiento antijudío desde la década de 1920, publicó, por ejemplo, imágenes de hombres judíos sentados juntos en un pub y los acusó de conspirar. Incluso usó retratos de niños para afirmar que los judíos supuestamente tenían instintos básicos.
A partir de 1932, el tabloide cruelmente antijudío comenzó a usar el subtítulo «Semanario alemán para la lucha por la verdad».
Durante la guerra, el periódico de propaganda publicó fotos enviadas por soldados de la Wehrmacht tomadas en los guetos de la Polonia ocupada, y las subtituló con comentarios antisemitas.
Los fotógrafos judíos también tomaron fotos en los guetos; fueron encargados por los llamados Judenräte (consejos judíos). Estas administraciones municipales judías fueron designadas por los ocupantes y estaban obligadas a implementar la política nazi. Esas fotos tenían como objetivo documentar cuán «eficientemente» se administraban los guetos, mientras que los consejos en realidad se vieron obligados a entregar a los judíos locales para realizar trabajos forzados o deportarlos a los campos de concentración. La extensa documentación fotográfica pretendía demostrar a los nazis que la mano de obra judía era indispensable.
Aunque expresamente prohibido por el Judenräte, algunos de los fotógrafos encargados utilizaron sus cámaras a riesgo de sus vidas para documentar el sufrimiento y el horror en los guetos.
Se cita a Henryk Ross, quien tomó fotografías en el gueto de Lodz, diciendo que sabía que los miembros de su familia serían torturados y asesinados si lo sorprendían tomando fotografías.
Mientras tanto, los nazis se basaron en estereotipos antisemitas para presentar los guetos como instalaciones de producción donde se enseñaba a trabajar a los «judíos perezosos».
La exposición demuestra el desequilibrio entre la abrumadora industria de la propaganda nazi de los medios de comunicación, incluidas las películas elaboradamente escenificadas por Leni Riefenstahl, y los esfuerzos de un puñado de personas que arriesgaron sus vidas tratando de proporcionar un correctivo. “Este es un ejemplo excepcional de la voluntad humana”, dijo Vivian Uria.
Algunas de estas fotos evitaron la destrucción al ser enterradas u ocultadas, y luego servirían como evidencia en los juicios por crímenes de guerra nazis.
Las fotos de los Aliados sirvieron a sus propios propósitos.
Otra sección de la exposición está dedicada a las fotografías realizadas por los soldados aliados. Mientras liberaban los campos de concentración, documentaron los horrores del Holocausto. A través de sus fotos de montones de cadáveres, o de los cuerpos extremadamente demacrados de los sobrevivientes, ya no se podía negar el plan de exterminio de vidas humanas.
Angustiosas e inquietantes, las fotos de los aliados se clasifican naturalmente como fotos tomadas por los «chicos buenos». Pero aún debe tenerse en cuenta que sus fotografías a veces sirvieron para sus propios propósitos: numerosas imágenes de personas detrás de cercas de alambre de púas en el campo de concentración de Auschwitz, esperando ser liberadas, fueron puestas en escena para las cámaras.
La imagen icónica de un soldado del Ejército Rojo ondeando la bandera soviética en el techo del edificio del Reichstag el 2 de mayo de 1945, el día de la rendición militar de Berlín, sirve como un famoso ejemplo de cómo el procesamiento posterior puede contaminar el poder documental de un histórico. fotografía.
El fotógrafo del Ejército Rojo Soviético que tomó la foto, Yevgeny Khaldei, rascó del negativo de la foto uno de los dos relojes de pulsera que llevaba el soldado, ya que era una señal de saqueo, y no se sospechaba que los libertadores habían saqueado.
La agencia de noticias soviética luego agregó nubes de humo a la toma, oscureciéndola y agrandando la bandera para darle más dramatismo a la imagen.
El espectáculo ilumina el poder manipulador de las imágenes desde todos los ángulos. «Flashes of Memory» se exhibe en el Museo de Fotografía hasta el 20 de agosto de 2023.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
