Redacción NM
Todos los días en Djibo, una ciudad seca y polvorienta en el norte de Burkina Faso, los residentes caminan con la esperanza de encontrar una distribución de ayuda alimentaria, o al menos algunos cereales para comprar.
La ciudad solía albergar un mercado vibrante, especialmente para el ganado. Ahora está vacío de todo: cereales, verduras, carne y comerciantes.
“Han sido cuatro días sin comer”, dice Amadou*, de 76 años, nacido en Djibo y dice que nunca ha visto nada como la crisis actual. Ahora alberga a 40 desplazados internos en su propio patio, ya que los combates han atrapado a unas 370.000 personas en la ciudad.
Situado en la intersección de las rutas comerciales entre Malí, Burkina Faso y Níger, desde 2019 Djibo también ha sido un punto crítico del conflicto que envuelve a Burkina Faso. Pero el bloqueo actual es el peor que ha visto el país, dicen grupos de ayuda y lugareños.
Desde febrero, grupos armados no estatales han cercado la localidad y colocado explosivos a lo largo de las principales vías de acceso, causando la muerte de al menos 35 civiles. También han destruido infraestructura vital, incluidos puentes e instalaciones telefónicas, aislando aún más a Djibo del resto del país.
Con él, los comerciantes han dejado de entrar y salir, por lo que llegan menos suministros a los mercados. La gente tampoco puede acceder a sus tierras de cultivo, por lo que ha habido una caída en la producción agrícola local, que solía representar aproximadamente la mitad del consumo de alimentos de Djibo.
El residente Douda* solía criar ganado y, cuando las lluvias eran buenas, también araba sus campos y cultivaba varias variedades de cultivos para alimentar a su familia. Pero la crisis ha parado todo esto. Ahora dice que no tiene más remedio que dejar que su familia coma hojas.
El consumo de hojas silvestres ahora representa entre el 35 y el 85 por ciento de la ingesta diaria de alimentos de las familias en Djibo, según una evaluación de octubre realizada por ONG y agencias de la ONU.
Las mujeres y los niños se arriesgan a deambular fuera de la ciudad para recoger hojas por las mañanas. De vuelta en casa, los hierven con sal, convirtiendo el escaso brebaje en una comida. Algunos venden el resto para ganar unos centavos.
La ganadería, una de las principales fuentes de riqueza, es algo a lo que la gente trata de aferrarse todo el tiempo que puede. Pero alimentar al ganado se ha vuelto costoso en las áreas sitiadas, y las cabras y ovejas han perdido aproximadamente dos tercios de su valor.
Tanto los convoyes de ayuda militar como los civiles han intentado reabastecer la ciudad desde que fue bloqueada, pero han sido atacados de manera rutinaria, en su mayoría impidiendo que la ayuda alimentaria llegue a quienes la necesitan.
Solo 100 toneladas de cereales llegaron a la ciudad en septiembre y octubre combinados, según una evaluación humanitaria reciente. Este se distribuyó a 6.700 familias, pero son un fragmento de la población en necesidad crítica de asistencia.
La población de Djibo se ha triplicado desde 2019 debido a la afluencia de desplazados internos. Unas 270.000 son personas que anteriormente se vieron obligadas a huir de otras partes del país.
El residente Lassana* solía vivir con su familia en Nassoumbou, un pueblo a 45 km de distancia. Aunque es originario de Djibo, se mudó hace años y solo regresaba ocasionalmente cuando buscaba trabajos ocasionales. Pero la creciente inseguridad hizo que la familia regresara definitivamente a su ciudad natal.
Lassana dice que cualquiera que sea su origen, todos los civiles que ahora se encuentran en Djibo deben enfrentar el mismo destino y las mismas dificultades.
“No queda nada para comer”, dice. “Ya sea que sea un desplazado interno o un local, pasa hambre”.
*Nombre cambiado para proteger la seguridad de la persona.
