Redacción NM
La víspera del Ramadán es un momento frenético para el calderero tunecino Chedli Maghraoui, quien hábilmente le da un nuevo brillo a los utensilios de cocina favoritos de las familias antes de que comience el mes sagrado musulmán.
Desde teteras de cuscús hasta amados juegos de té, la metalurgia recibe un pulido del artesano de 69 años que trabaja solo en su taller en la Medina (ciudad vieja) de Túnez.
La prisa previa al Ramadán está ocupada, tanto que tiene que rechazar cortésmente a algunos clientes: «No puedo hacerlo, todavía tengo otros pedidos y, como puede ver, estoy trabajando solo».
Maghraoui frota los artículos y utiliza un método conocido como estañado por inmersión en caliente en el que cubre el cobre con una fina capa de estaño para detener la oxidación del metal, después de lo cual las ollas brillan como nuevas.
Mientras reacondiciona una pieza de peltre muy querida, aviva el fuego de un horno que calienta una olla con el objeto adentro, antes de cepillarlo y sumergirlo en un gran balde de agua.
Las mujeres tunecinas a menudo reciben regalos de cobre o cobre blanco cuando se casan, o heredan los artículos de sus madres. Muchos traen sus amadas reliquias familiares a Maghraoui para protegerlas un poco más.
“La tradición me recuerda los buenos tiempos cuando era niña cuando mi madre se preparaba para el mes sagrado”, dijo Sana Boukhris, de 49 años, contadora.
“Hay bendición en estas cosas que heredé de mi madre”.
Piel agrietada
Dalila Boubaker, ama de casa, dijo que solo podía permitirse el lujo de pulir dos ollas para el Ramadán este año, ya que los hogares de Túnez luchan contra la inflación y el alto desempleo.
“Todo se ha vuelto tan caro”, suspiró Boubaker.
Abdejlil Ayari, quien ha trabajado como calderero en la Medina durante 48 de sus 60 años, dijo que el período previo al Ramadán siempre es intenso.
“La gente se prepara para que sus utensilios de cocina sean tratados antes del Ramadán, así que… la cocina se ve bien y las mujeres disfrutan de sus ollas”, dijo.
El comercio de hermosas piezas antiguas también es dinámico en el Souk En-Nahhas (mercado del cobre), donde unas 50 tiendas venden cafeteras, teteras, quemadores de incienso y tazas reacondicionados.
La demanda es tan alta que “ya no aceptamos pedidos”, dijo Mabrouk Romdhane, de 82 años, propietario de tres tiendas en el mercado en el corazón de Medina.
Ayari dijo que aprendió el oficio de su padre antes de que fuera un adolescente, pero ahora le preocupa que pocos jóvenes quieran seguir sus pasos.
Maghraoui, quien compró su taller hace 20 años a alguien que lo había heredado pero no lo quería, estuvo de acuerdo.
“Cada muerte entre mis compañeros es una pérdida para esta profesión y un paso hacia su desaparición”, dijo.
Maghraoui extendió las palmas de sus manos, la piel agrietada y ennegrecida por su oficio, y dijo: “Esta generación quiere un trabajo fácil y no le gusta tener esto”.
