Las autoridades dicen que al menos 14 personas han muerto en Filipinas cuando la tormenta tropical Trami inundó aldeas, inundó ríos y obligó a decenas de miles de personas a huir de sus hogares a medida que se acercaba a la costa oriental.
Los rescatistas filipinos atravesaron el miércoles aguas que les llegaban hasta el pecho para llegar a los residentes atrapados por la tormenta tropical.
Las lluvias torrenciales convirtieron las calles en ríos, sumergieron pueblos enteros y enterraron algunos vehículos en sedimentos volcánicos desprendidos por el aguacero.
Al menos 12 personas han muerto en la ciudad de Naga, dijo por teléfono el jefe de policía Erwin Rebellon, añadiendo que aún se estaban recopilando detalles de las circunstancias.
La oficina regional de defensa civil informó de dos muertes más en otras partes de la región de Bicol. Un joven de 22 años murió en Palanas, en la provincia de Masbate, tras ser golpeado por la rama de un árbol, y un hombre de 71 años murió en Bagamonoc, en la provincia de Catanduanes, tras caer del tejado de su casa. Cinco pescadores fueron reportados como desaparecidos.
Al menos 32.000 personas han huido de sus hogares en el norte de Filipinas, dijo la policía, a medida que la tormenta se acerca a la isla principal de Luzón, país del sudeste asiático.
En la región de Bicol, a unos 400 kilómetros (249 millas) al sureste de la capital, Manila, unas inundaciones «inesperadamente altas» estaban complicando los esfuerzos de rescate, dijo la policía.
«Enviamos equipos de rescate de la policía, pero tuvieron dificultades para entrar en algunas zonas porque la inundación era intensa y la corriente muy fuerte», dijo a la agencia de noticias AFP la portavoz de la policía regional, Luisa Calubaquib.
En una reunión de emergencia de agencias gubernamentales el miércoles por la mañana, el presidente Ferdinand Marcos dijo que “lo peor está por llegar”.
«Me siento un poco impotente aquí porque… todo lo que podemos hacer es quedarnos quietos, esperar, tener esperanza y rezar para que no haya demasiados daños, que no haya víctimas».
Las familias expulsadas de sus hogares en Bicol estaban siendo refugiadas en aproximadamente 2.500 centros de evacuación repartidos por toda la región.
En 2013, el tifón Haiyan, uno de los ciclones tropicales más fuertes registrados en el mundo, dejó más de 7.300 personas muertas o desaparecidas, arrasó pueblos enteros, arrastró barcos tierra adentro y desplazó a más de 5 millones de personas en el centro de Filipinas.
