Qatar defendió con éxito su corona de la Copa Asiática después de vencer a Jordania 3-1 el sábado en el estadio Lusail, donde Akram Afif convirtió tres penales para que los anfitriones ganaran su segundo título continental.
Jordania jugaba su primera final de la Copa Asiática y buscaba su primer trofeo importante, pero fue Qatar quien se impuso frente a 86.492 aficionados, entre ellos el gobernante de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Después de que Afif abriera el marcador en el minuto 22 con un tiro penal, el ataque de Jordan presionó pero no pudo abrirse paso hasta la segunda mitad, cuando en el minuto 67, Yazan Al-Naimat anotó el empate.
El alivio de Jordan duró poco; Sólo unos minutos más tarde, Afif anotó su segundo penalti y finalmente selló el triunfo para Qatar cuando completó su hat-trick con un tercer gol de penalti.
Afif, que fue lanzado por los aires por sus compañeros tras el pitido final, también recogió el premio al jugador del partido y al jugador más valioso del torneo.
“Marcar penales es por la confianza que mis compañeros tenían en mí. No se trata de técnica o de elegir el ángulo, es la sensación de tener a mi equipo detrás de mí”, dijo Afif.
Mientras tanto, el entrenador de Jordania, Hussein Ammouta, dijo: “No estuvimos concentrados en la primera mitad y cometimos errores. Hubo oportunidades fáciles para marcar pero no lo hicimos. El momento de los dos penaltis [in the second half] fue duro.
“Pero quiero felicitar a los jugadores. Han ganado confianza y han abierto horizontes para el futuro. Quizás podamos ganar en futuros torneos”.
