Millones de peregrinos católicos se reunieron en una basílica en la Ciudad de México para conmemorar la fiesta anual de la Virgen de Guadalupe, con multitudes acampando durante la noche del domingo después de caminar durante días para llegar al santuario en un acto de devoción religiosa de siglos de antigüedad.
El festival presenta dos días de lujosa pompa coronada por una misa de medianoche encabezada por el arzobispo principal de México. Muchos peregrinos llegan a la basílica histórica de rodillas en oración o cargando estatuas de la Virgen.
Los caminos repletos alrededor de la basílica estaban llenos de vendedores que vendían recuerdos, incluidos rosarios, e incluso tatuadores que entintaban arte religioso, y otros entregaban comida y bebidas gratis a los cansados caminantes en el tramo final.
Maximillia, de 44 años, que no dio un segundo nombre, caminó durante dos días con 22 miembros de la familia, turnándose para llevar a su nieta pequeña en una carriola.
“Es un gran sentimiento. Venimos a dar gracias”, dijo. “Nuestra fe nos motiva”.
Dos primos adolescentes que caminaban de la mano dijeron que su escuela les da el día libre el lunes por el feriado nacional extendido.
Se estima que 3,1 millones de peregrinos llegaron a la basílica en los últimos días, dijeron el domingo funcionarios del gobierno de la Ciudad de México, y se esperan aún más el lunes.
La Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe es el segundo santuario católico más visitado del mundo, después de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, Italia.
Fue construido junto a una colina en el norte de la Ciudad de México donde los católicos creen que María, la madre de Jesucristo, se apareció a un hombre azteca en 1531, un evento al que se atribuye el inicio de la conversión católica de México.
La pandemia de COVID-19 hizo que la basílica cerrara por primera vez en 500 años en 2020. El año pasado, la asistencia en la primera quincena de diciembre aumentó a al menos 3,5 millones, según funcionarios, y se espera que la peregrinación de este año alcance un nuevo registro.
